Hier, la Guild des auteurs a intenté une action en recours collective contre le National Endowment pour les sciences humaines et les responsables du ministère de l’efficacité du gouvernement, s’opposant à la fin de dizaines de millions de dollars de subventions qui avaient été précédemment accordées aux universitaires et aux écrivains.
Le procès a été déposé auprès de la Cour fédérale de New York au nom des individus du pays dont les subventions NEH ont été annulées en avril sans motif. Les plaignants incluent les bénéficiaires de l’érudit public, de la bourse, de l’allocation d’été et d’autres programmes NEH. Washington, DC, le cabinet d’avocats Fairmark Partners représente les plaignants.
La Guilde des auteurs allègue que les actions de l’administration ont violé la loi sur la procédure administrative et les garanties de la Constitution de séparation des pouvoirs et de la liberté d’expression, ainsi que de l’autorité des agences accordées au Congrès. La poursuite vise à arrêter la résiliation de masse des subventions, à restaurer les fonds aux bénéficiaires et à obliger le gouvernement à exploiter le NEH conformément à l’intention du Congrès. «Au cœur de la question, il s’agit du domaine du législatif et non du pouvoir exécutif à décider», a déclaré la PDG de la Guilde des auteurs Mary Rasenberger PW.
Début avril, le NEH a envoyé des lettres aux bénéficiaires licenciant leurs subventions parce que l’agence réutilisait ses fonds « dans la poursuite de l’agenda du président ». Les lettres ont cité des décrets exécutifs qui n’ont rien à voir avec la mission définie par le Congrès de l’agence, notamment «mettre fin aux programmes radicaux et inutiles du gouvernement Dei et préférer, défendre les femmes de l’extrémisme de l’idéologie entre les sexes et restaurer la vérité biologique au gouvernement fédéral».
« Pour rediriger soudainement les fonds éloignés du Congrès à des centaines de chercheurs et de créateurs à mi-chemin de leurs projets – les laissant financièrement vulnérables et professionnellement compromis – n’est pas simplement discutable administrative, il est moralement indéfendable », a déclaré Ralph Eubanks, président des auteurs Guild,. Il a ajouté: «De nombreux bénéficiaires ont structuré toute leur vie autour de ces engagements, renonçant à d’autres opportunités et faisant des investissements personnels importants.» Les bénéficiaires de subventions individuels ne sont pas autorisés à travailler ou à prendre une autre forme de rémunération pendant la période de la subvention.
Les annulations de subventions ont laissé les bénéficiaires bloqués au milieu du projet, avec l’achèvement et la publication de livres prévus maintenant en question. Rasenberger a ajouté que cela était particulièrement dommageable. « De nombreux chercheurs s’appuient sur le prestige de la subvention NEH et le livre qui en résulte à être publié, qui est lui-même essentiel pour poursuivre le mandat et d’autres opportunités », a-t-elle déclaré PW. « De plus, il n’y avait aucun moyen pour les individus de faire appel des annulations. C’est simplement fait. »
Depuis près de 60 ans, les prix NEH ont financé les sciences humaines et les arts aux États-Unis, ce qui rend les projets possibles pour les historiens, les biographes, les cinéastes, les enseignants, les bibliothécaires, les spécialistes des sciences sociales et autres.
L’administration Trump a annoncé que les fonds de subventions annulés seraient détournés de plus de mille projets à travers le pays vers un jardin de sculpture unique, le National Garden of American Heroes, dans un endroit encore à déterminer, ainsi que pour célébrer le 250e anniversaire américain en juillet 2026.
Lorsqu’on lui a demandé si un procès similaire pourrait être en préparation pour ceux dont les subventions avaient été annulées en vertu de la dotation nationale pour les arts, Rasenberger a déclaré que toutes les subventions accordées aux auteurs et traducteurs individuels ont été versés au moment où les avis d’annulation ont été envoyés plus tôt ce mois-ci. La guilde de l’auteur représente également des individus et non des organisations, dont beaucoup sont en train de contester les annulations. Rasenberger a également noté que si de nombreuses organisations avaient fait une fin des subventions de l’AEA, d’autres ne l’ont pas fait, y compris la Guilde des auteurs, la CLMP et les poètes et les écrivains. «Je pense que tous ceux qui ont eu des subventions annulés doivent considérer leurs options», a-t-elle déclaré.
