Un solide premier semestre pour l’exercice terminé le 30 juin 2025, a aidé HarperCollins à surmonter les conditions d’adoucissement au quatrième trimestre pour afficher une augmentation de 3% des ventes de l’année, à 2,15 milliards de dollars, tandis que les bénéfices ont augmenté de 10%, à 269 millions de dollars.
Au quatrième trimestre, les ventes ont chuté de 4% et les bénéfices ont chuté de 12%. Le PDG de HC, Brian Murray, a déclaré que l’ensemble du marché du livre semblait perdre de l’ampleur au cours du trimestre terminé le 30 juin (en effet, AAP a déclaré que les ventes étaient en baisse dans tous les domaines en mai), mais n’ont pas pu déterminer une cause exacte. Il a émis l’hypothèse que les préoccupations des consommateurs concernant l’impact des tarifs pourraient avoir un impact sur leur pouvoir de dépenses auraient pu leur limiter leurs dépenses discrétionnaires. Il a également cité l’absence de nouveaux best-sellers majeurs au printemps comme une autre cause possible de ralentir les ventes. Murray a dit PW Un certain nombre de promotions HC ont couru au quatrième trimestre «n’ont pas changé l’entreprise».
Compte tenu du marché d’adoucissement, Murray a déclaré qu’il était satisfait de la performance complète de HC Fiscal 2025. Il était particulièrement satisfait de l’augmentation des revenus et a déclaré que HC avait pu mieux garder les coûts sous contrôle depuis que la pointe de l’inflation s’est détentée. À l’heure actuelle, la chaîne d’approvisionnement « a l’air assez propre », a déclaré Murray, ce qui pourrait être un bon signe pour les ventes dans le reste de l’année civile. Aucune division n’avait eu un exercice exceptionnel 2025, a déclaré Murray, mais il a noté que HarperCollins Christian Publishing a connu une année solide et que ses activités pour enfants ont montré une amélioration.
La croissance globale des revenus a également été blessée par une baisse de 7% au quatrième trimestre des ventes de livres audio numériques, en grande partie parce que l’entrée de Spotify sur le marché il y a plus d’un an signifie que les revenus de l’entreprise sont confrontés à des comparaisons de l’année dernière plutôt que de refléter une nouvelle source de revenus. Pour l’année complète, les ventes numériques totales ont augmenté de 5%, menée par des ventes audio plus élevées ainsi que la croissance des ventes de livres électroniques. Les ventes numériques représentaient 24% des revenus des consommateurs pour l’année, contre 23% l’année précédente.
Malgré la traînée du quatrième trimestre dans l’audio numérique, Murray a déclaré qu’il pensait toujours que le format « a plus de place pour courir », bien qu’il ne soit pas sûr qu’il affichera les augmentations à deux chiffres qu’elle a vues immédiatement après l’entrée de Spotify sur le marché. Il a déclaré que HC utilise l’IA pour aider à ajouter une narration synthétique pour les livres audio, mais a souligné que l’éditeur ne l’utilise que sur les « titres de Longtail où les droits audio n’ont jamais été exploités ». Murray a ajouté que HC a adopté une approche très prudente pour utiliser l’IA en interne.
Murray adopte une vision à très longue portée sur la façon dont l’IA se déroulera dans l’édition, notant que les batailles du droit d’auteur prendront probablement de nombreuses années pour être résolues. Il a été encouragé par la décision qui a permis à un recours collectif contre Anthropic, espérant que la décision découragera les entreprises de l’IA d’utiliser des sites de pirates pour former l’IA dans un avenir immédiat. Il ne voit toujours pas HC développer bientôt de nouveaux produits créés par l’IA, notant, entre autres, que la technologie change si rapidement qu’il est difficile pour les éditeurs de suivre le rythme.
Murray était le plus enthousiasmé par la croissance internationale de HC et a suggéré que c’est là qu’il s’attend à ce que la plus grande croissance de l’entreprise provienne à court terme. L’achat de l’éditeur de livres allemand, Gräfe und Unzer, a ajouté 14 millions de dollars à l’exercice 2025. En juillet, HC a annoncé avoir signé un accord pour acheter les opérations de publication de mangas basées sur la France et l’Allemagne de la société de divertissement axée sur l’anime Crunchyroll. L’accord devrait être conclu avant la fin de l’année. Murray a déclaré que HC continuera à rechercher des acquisitions aux États-Unis et à l’étranger.
De retour aux États-Unis, Murray a déclaré que HC, et Harlequin en particulier, sont bien placés pour s’adapter à la baisse supplémentaire des ventes de poche du marché de masse une fois que ReaderLink met fin à sa distribution aux détaillants de marché de masse à la fin de l’année. La baisse des ventes de marchés de masse se produit depuis longtemps, a observé Murray, et Harlequin a trouvé de nouvelles façons d’adapter son contenu aux lecteurs, a-t-il déclaré.
Murray a déclaré que la liste de HC pour le reste de 2025 «se sent bien» et a souligné de nouveaux livres de Mitch Albom, Ree Drummond, RF Kuang et Daniel Silver, ainsi qu’un mémoire de Sylvester Stallone et la sortie des histoires inédites de Harper Lee. Pourtant, il a reconnu, HC fait face à une comparaison difficile au cours du trimestre en cours l’année dernière lorsque JD Vance Hillbilly Elegy est devenu un énorme best-seller après sa sélection a le colistier de Donald Trump. Murray a déclaré que les résultats pour le reste du calendrier incombent en partie à la confiance des consommateurs pendant la période des fêtes.
