Le 12 février, première journée complète du Winter Institute 2024 de l’American Booksellers Association à Cincinnati, les libraires ont exploré la salle des cuisines, rencontré les vendeurs et salué leurs amis. Sur scène lors du petit-déjeuner, la PDG de l’ABA, Allison Hill, a accueilli 951 libraires, soit le plus grand nombre jamais réuni lors d’un institut d’hiver, a noté l’ABA. Hill a fait une mention spéciale à Janet Webster Jones de Source Booksellers (Detroit, Michigan), qui, à 85 ans, est la libraire la plus âgée présente, et à Halley Vincent de Seven Stories (Shawnee, Kan.), qui, à 14 ans, est une participant inhabituellement jeune à l’ABA. Après « des milliers d’heures de planification et de préparation », a déclaré Hill, WI2024 était en cours.
Hill est revenu au micro plus tard dans la journée pour une journée portes ouvertes informelle de l’ABA, nommant plusieurs priorités pour l’organisation et répondant aux commentaires et aux questions des membres. Elle a exhorté les libraires à adhérer au programme technologique de chaîne d’approvisionnement Batch for Books, qu’elle a qualifié de « l’une des choses qui commencent à transformer cette industrie. Lorsque je discute avec des entrepreneurs, ils hésitent à investir dans une industrie qui hésite à adopter de nouvelles technologies. L’effet d’entraînement de l’adoption pourrait être important.
Hill a également fortement encouragé la participation à l’enquête ABACUS de l’ABA, un moyen de documenter le potentiel des librairies en tant que petites entreprises rentables. Courtney Smith, d’Underbrush Books (Rogers, Ark.), a répondu qu’ABACUS « était la raison pour laquelle j’ai pu obtenir mon prêt » pour ouvrir un magasin dans sa petite ville de l’Arkansas, ajoutant qu’ABA avait amené des libraires à Washington, DC, pour y plaidez en faveur de la loi sur la concurrence par carte de crédit de 2023, qui pourrait réduire le coût des frais de balayage.
Les députés ont exprimé leurs inquiétudes concernant le changement climatique, la baisse du taux d’alphabétisation, l’inflation, les taux d’intérêt élevés et leur sécurité personnelle au cours d’une année électorale de 2024 de plus en plus tendue. Elizabeth Bluemle de la librairie Flying Pig (Shelburne, Vermont) a déclaré que « les livres sont déjà un article de luxe pour la plupart des gens, et même les personnes ayant les moyens hésitent à les acheter ». Un autre libraire ajoute : « L’idée de rester en affaires est presque secondaire par rapport à [the question of] « Comment pouvons-nous rester en vie ? » Je ne veux pas être mélodramatique à ce sujet », mais de nombreuses librairies « deviennent des centres d’activisme » pour le personnel et la communauté et, par conséquent, des cibles de haine et de perturbation. Un participant de Femme Fire Books (Jacksonville, Floride) a souligné ce point : « Nous sommes la seule librairie BIPOC dans un rayon de 100 milles » dans une zone marquée par des conflits politiques.
Judey Kalchik, responsable du programme de la Book Industry Charitable (Binc) Foundation, a encouragé les membres à contacter Binc pour obtenir des services de santé mentale et de bien-être, ou si la météo ou d’autres urgences provoquaient des dommages ou des fermetures de plus de trois jours. De nombreux libraires ont déclaré qu’ils devaient effectivement faire face à des réparations, à des pertes de ventes et à des pertes de salaires dues au changement climatique. Un membre du Vermont touché par les inondations a qualifié 2023 de « année où le changement climatique a commencé à avoir un impact quotidien sur notre entreprise », ajoutant : « ce ne sont plus des événements anormaux ». Dans le but d’aider les libraires confrontés aux catastrophes naturelles affectant leurs magasins, la directrice de l’éducation de l’ABA, Kim Hooyboer, a orienté les participants vers les ressources de gestion de crise « This Is a Fire Drill » de l’ABA.
Des bases de la vente de livres à la célébrité des médias sociaux
L’ABA souhaite mettre en relation les librairies indépendantes avec les éditeurs indépendants, et une session sur l’éducation des éditeurs : quatre façons pour les éditeurs de s’associer aux Indes pour réussir a exploré les potentiels et les pièges de ces relations. Le panel comprenait le directeur financier d’ABA, PK Sindwani, la directrice des opérations d’ABA, Joy Dallanegra-Sanger, la co-directrice générale de Batch for Books, Izzy Carlile, Cynthia Compton de MacArthur Books (Carmel, Indiana) et Molly Olivo de Child’s Play (Washington, DC).
Carlile a exhorté les libraires à en savoir plus sur Batch, affirmant que cela rendait la facturation beaucoup plus efficace et que les éditeurs utilisant Batch étaient « payés plus rapidement ». Elle a ajouté qu’il y a actuellement 300 libraires sur Batch, estimant que d’ici la fin de l’année, ce nombre atteindra environ 425 libraires membres de Batch.
Dans ses remarques, Compton a souligné que « le temps est une monnaie » pour les libraires et a exhorté les éditeurs à garder cela à l’esprit. En ce qui concerne la promotion des écoles et des bibliothèques, elle a déclaré que les éditeurs devraient maintenir un calendrier scolaire mondial, car les écoles des États-Unis ne maintiennent pas le même calendrier. À titre d’exemple, elle a noté que les élèves des écoles de l’Indiana commencent leurs vacances le Memorial Day et que tous les élèves retournent à l’école début août. Ainsi, a déclaré Compton, les promotions de rentrée prévues pour septembre sont inutiles aux libraires comme elle. Elle a suggéré que les éditeurs pourraient « étendre » ces campagnes de marketing et ces promotions.
Dallanegra-Sanger a également encouragé la cohérence et la standardisation dans les relations des éditeurs avec les libraires. Notant que les librairies du pays, dont beaucoup ont ouvert leurs portes depuis le début de la pandémie, « travaillent avec des centaines d’éditeurs », elle a demandé que les éditeurs commencent à utiliser un langage standardisé dans leurs termes, notant qu’actuellement, « le langage est partout. .»
Les séances de formation des libraires mettaient l’accent sur les opérations pratiques. Ron Smithson, Nancy Rohlen et Shawn Everson d’Ingram Content Group ont parlé des améliorations des entrepôts et d’iPage dans leurs installations. Les libraires ont animé des panels sur l’utilisation des feuilles de calcul Excel et Google et sur l’organisation de salons du livre – une source de revenus de plus en plus populaire pour les magasins axés sur une mission et axés sur l’alphabétisation et qui disposent des ressources nécessaires pour fournir ce service communautaire.
En clin d’œil aux 254 librairies ouvertes aux États-Unis l’année dernière, trois libraires chevronnés : Camden Avery de Booksmith à San Francisco ; Tegan Tigani de la librairie Queen Anne à Seattle ; et Christine Bollow de Loyalty Bookstores dans la région métropolitaine de Washington, DC, ont rejoint Dallanegra-Sanger et Ryan Quinn, spécialiste du commerce indépendant d’ABA, dans un panel intitulé «Tout ce que vous vouliez savoir sur la vente de livres, mais aviez peur de demander». Les panélistes ont informé le public composé d’environ 90 libraires sur les bases de la vente de livres, au-delà du fait de se tenir à la caisse, allant d’un aperçu de toutes les ressources de l’industrie à leur disposition jusqu’à l’établissement efficace de relations avec les éditeurs. Discutant de l’étiquette appropriée pour la vente de livres lors de salons et de conférences de l’industrie, Bollow a résumé succinctement les normes : « Ne soyez pas un connard. »
Lors d’une séance sur « la nouvelle stratégie marketing et médiatique », quatre libraires ont donné des conseils sur les réseaux sociaux, les blogs et les newsletters. « Commencez petit », a prévenu Kassie King de Novel Neighbour (Webster Groves, Missouri), qui a attiré l’attention de USA aujourd’huiLaura Trujillo de , également membre du panel, en créant une série Instagram de « Looks as Books ». The Novel Neighbour a associé les fabuleuses tenues de concert de Beyoncé et Taylor Swift à des couvertures de livres assorties, et les clients se sont montrés intéressés. King a promis une série « Looks as Books » liée aux Oscars et a mentionné une autre promotion impliquant la création de recommandations de livres pour les personnages du film. Méchantes filles. Elle a ajouté une mise en garde : les libraires devraient parler aux gestionnaires d’inventaire avant de publier sur Instagram, car la demande des lecteurs pourrait dépasser l’offre de livres.
Chez Rediscovered Bookshop (Boise, Id.), où elle est l’un des quatre propriétaires nouvellement annoncés, Kalli King (aucun lien avec Kassie) s’appuie sur Instagram Reels et Instagram Stories pour ses promotions. Elle a déclaré que Rediscovered était passé de 6 500 abonnés sur Instagram à plus de 22 000 lorsqu’il avait commencé à publier régulièrement deux bobines par semaine. King utilise Canva Pro pour créer des images « Rencontrez le libraire » qui ressemblent aux formats de cartes de baseball et publie des annonces « This Just In » lorsque des exemplaires d’occasion alléchants arrivent au magasin de livres d’occasion de Rediscovered, Once and Future Books.
Simplicité et authenticité étaient les maîtres mots du panel médiatique. Cris Siqueira de Lion’s Tooth (Milwaukee, Wisconsin) – un magasin de 600 pieds carrés axé sur une mission et un refuge pour les jeunes queer – avait une philosophie courte et douce pour les médias sociaux : « S’il y a quelque chose d’amusant à faire, faites-le. jusqu’à ce que ce ne soit plus amusant », et ayez confiance qu’une autre idée créative relancera l’énergie des médias sociaux.
À la fin des sessions, les membres se sont dispersés pour des happy hours et des dîners, y compris un happy hour Bookshop.org au bar Igby’s de Cincinnati et une célébration de Binc au Second Story Bar, de l’autre côté de la rivière Ohio à Covington, Kentucky.
