Les librairies indépendantes du Nord-Est ont signalé de solides ventes pour les fêtes en décembre 2024, nombre d’entre elles notant une croissance significative d’une année sur l’autre malgré les perturbations météorologiques et les inquiétudes concernant l’économie.
Les conditions hivernales ont assuré un démarrage lent dans certains magasins du Nord-Est. « Erie a été paralysée par une tempête de neige le lendemain de Thanksgiving avec quatre pieds de neige, mais après nous être concentrés sur le pelletage de nous-mêmes et de nos voisins, nous avons lancé une campagne médiatique pour promouvoir les achats locaux », a déclaré Kyle Churman, de Werner Books à Erie, en Pennsylvanie. dit. Une visite du Père Noël, a-t-il ajouté, a donné lieu aux ventes journalières les plus élevées de la saison pour le magasin.
Selon Arlan Hess, propriétaire de City Books à Pittsburgh, le magasin a connu un début de saison de magasinage des fêtes plutôt calme, mais a compensé la lenteur des ventes en novembre avec deux semaines chargées juste avant Noël. « Je pense que le résultat des élections a choqué beaucoup de nos clients », a-t-il déclaré. « Après 2016, les gens ont immédiatement afflué : pour le confort, pour la conversation et pour la poésie. Mais cette fois-ci, il semblait que les gens étaient engourdis. »
Hess a noté que, peut-être en raison du temps anormalement chaud jusqu’à la mi-décembre, de nombreux habitants de la région de Pittsburgh ne semblaient pas penser aux vacances avant d’être au coin de la rue – et, par conséquent, ne faisaient pas leurs achats tôt, ce qui a conduit à un samedi plat pour les petites entreprises chez City Books. Afin de relancer les ventes, le magasin a proposé des horaires d’ouverture prolongés le vendredi 6 décembre, ce qui a coïncidé avec une visite nocturne des maisons de vacances dans son quartier.
Malgré ces défis, la plupart des magasins qui ont parlé avec PW a signalé une augmentation des ventes en décembre. La librairie Otto de Williamsport, en Pennsylvanie, a enregistré une augmentation de 35 %, tandis que Hudson Valley Books for Humanity à Ossining, dans l’État de New York, a enregistré une hausse de 21 %, contribuant à sa croissance annuelle de 27 %. Reads & Company à Phoenixville, en Pennsylvanie, et Asbury Book Co-op à Asbury Park, dans le New Jersey, ont enregistré des gains à deux chiffres.
Becky Fuhry de Pages & Parchment à Skippack, Pennsylvanie, a noté que les ventes de novembre étaient presque le triple de celles de décembre, ce qui indique un changement dans les habitudes d’achat des fêtes en 2024. Les horaires d’ouverture prolongés se sont avérés efficaces pour plusieurs magasins ; Jesse Post de Postmark Books à Rosendale, New York, a déclaré que les heures de shopping tôt le matin dans les derniers jours avant Noël ont généré deux fois les ventes prévues.
« La plupart des livres qui ont « gagné » la saison étaient des livres sortis des mois plus tôt, comme Jacques par Percival Everett et À quatre pattes par Miranda July », a déclaré Benjamin Rybeck de House of Books à Kent, Connecticut. « La vérité est qu’il n’y a pas eu grand-chose publié cet automne par un éditeur majeur qui soit objectivement énorme et passionnant, ce qu’on m’a toujours dit était une stratégie ciblée en raison de l’intensité des élections. Orbital bien sûr, il s’est plutôt bien comporté en livre de poche après la victoire du Booker Prize. Mais cela m’a rappelé l’importance, lorsqu’il n’y a pas beaucoup de nouvelles choses passionnantes à promouvoir, de s’appuyer sur ce vieux sentiment de conservation, de mettre entre les mains des clients des choses intéressantes qu’ils n’auraient pas pu acquérir autrement. Pour cela, nous avons plutôt bien réussi avec des titres décalés comme le roman de Mark Haber Petites ruines et aussi un livre intitulé Pimenter par Roger Crowley de Yale University Press. En fait, Pimenter était notre seule pile de vacances à se réduire à un seul exemplaire à la fin. Imaginez ça! »
Un titre est devenu un best-seller constant dans plusieurs magasins : L’amélanchier par Robin Wall Kimmerer. « Le message de service du livre a été une source d’inspiration pour beaucoup en cette fête », a déclaré Kathy Harig, de Mystery Loves Company à Oxford, dans le Maryland.
Bob Lingle de Good Neighbour Books à Lakewood, New York, a fait état d’un fort engagement communautaire. « Nous avons dépassé nos chiffres de décembre précédents avant le jour de Noël », a déclaré Lingle. « Notre communauté a organisé des événements chaque week-end tout au long du mois de décembre, notamment des photos avec le Père Noël, des promenades en calèche et quelques événements d’auteurs. Nous avons battu nos chiffres de ventes du mois de décembre précédent avant même d’atteindre le jour de Noël, avec nos ventes globales ont augmenté de 50 % pour le mois par rapport à l’année dernière, et nos ventes totales pour l’année ont augmenté de 13 %. » Il a noté que Sandwich de Catherine Newman a été le titre le plus vendu du magasin cette année, nécessitant un réapprovisionnement constant tout au long de la période des fêtes.
Attractions inédites
De nombreux magasins de la région ont vanté leurs étalages décalés et leurs stratégies de marketing et de publicité originales comme contribuant à attirer les clients pendant cette période des fêtes.
« Ceux qui ont été dépassés et/ou épuisés émotionnellement par l’élection et les événements de l’année peuvent consulter notre guide de cadeaux de Noël Unhinged », a déclaré Eileen McGervey, propriétaire de One More Page à Arlington, en Virginie. « Il y avait des catégories comme « Oiseaux », « Taylor Swift », « Meurtre », « Démantèlement des systèmes d’oppression », « Chats » et « Femmes vivantes au 19e siècle ». Le magasin proposait même des produits à thème, comme des pinces à cheveux en forme de couteau pour les amis amateurs de mystère. Les clients ont apprécié l’humour, ainsi que le fait de reconnaître que cette année avait été difficile. »
À la librairie Rudolph Girls de Westminster, dans le Maryland, les clients pouvaient prendre des étiquettes sur un ou plusieurs des trois arbres du magasin au profit du Club Garçons et Filles local, des familles dans le besoin qui s’étaient inscrites à notre programme Le traîneau du Père Noël et de la société humanitaire locale. « Chaque étiquette a été prise », a déclaré la propriétaire Alison Rudolph. « Nous avons fourni des livres à tous les enfants de notre Club Garçons et Filles, des cadeaux à 21 familles locales et de nombreux dons à notre société humanitaire. Tout le monde a adoré ! Ce sera certainement une grande partie de notre librairie à l’avenir. «
La librairie collective de Vérone, dans le New Jersey, a fait preuve de créativité. « C’est notre deuxième période des fêtes en tant que nouvelle librairie, et nous avons transformé mon bureau à l’arrière de la librairie (derrière une bibliothèque) en une boutique de cadeaux éphémère de Noël appelée » Santa’s Speakeasy « », a déclaré le propriétaire Joshua Jacobs. « Entre la boutique éphémère et notre chambre d’enfants sur le thème de Narnia, nous essayons de créer pour nos clients des expériences uniques qu’ils ne peuvent pas obtenir en ligne et de contribuer à créer un enthousiasme autour des livres et de la lecture pour tous nos clients, en particulier les enfants et les lecteurs émergents. «
Gayle Weiswasser a ouvert Wonderland Books à Bethesda, Maryland, le 14 décembre. « C’était une période folle pour ouvrir un magasin. Nous avons organisé notre journée d’ouverture lors de l’une des journées de shopping les plus chargées de l’année », a déclaré Weiswasser. « Nous avons eu des clients incroyablement généreux, aimables et reconnaissants et avons été très chaleureusement accueillis par notre communauté. Même si nous ne recommandons pas d’intégrer de nouveaux employés et de tester un nouveau système d’inventaire pendant la période des fêtes, tout s’est bien passé et nous en étions plus que satisfaits. comment nous avons fait. Même si les files d’attente étaient longues, les gens étaient souriants et patients, et ils semblaient si heureux d’avoir une librairie indépendante dans une communauté qui en était dépourvue depuis 6 ans. Cela a confirmé que nous avions choisi un excellent emplacement, et nous l’avons fait. j’adore nos nouveaux clients! »
Nadia Alawa de Mavey Books à Bryn Mawr, en Pennsylvanie, a observé des habitudes d’achat distinctes. « Les maris et les pères venaient faire leurs courses pendant la semaine et sélectionnaient soigneusement mais rapidement des livres pour chacun de leurs enfants et prenaient l’un des best-sellers pour leurs femmes », a déclaré Rahman. « Nous avons été profondément touchés personnellement par plusieurs adolescents qui sont venus avec un esprit ouvert faire des achats pour leur père ou leurs deux parents, et qui passaient facilement 45 minutes à parcourir et à parcourir jusqu’à ce qu’ils trouvent les bons livres. »
À Washington, DC, Shirikiana Gerima de Sankofa Video and Books & Cafe s’est concentrée sur les projets d’expansion. « Nous étions en train de collecter des fonds pour agrandir l’espace de notre bâtiment tout en poursuivant les travaux préparatoires en vue de la transition vers une coopérative », a déclaré Gerima. « J’espère que nous n’avons pas les dents plus grandes que nous pouvons mâcher. »
« Nous avons eu un effectif complet pendant la majeure partie de l’année et avons accordé des augmentations substantielles à tous nos libraires pour que leur salaire soit plus conforme à nos valeurs », a déclaré Jason Hafer, de Reads & Company. « Le bénéfice a légèrement diminué, mais tout cela était lié à la masse salariale. Il fallait donc s’y attendre, et un bon niveau fixé pour notre structure de rémunération. »
Hudson Valley Books for Humanity a démontré la valeur d’une sélection minutieuse des stocks. « Cela nous indique que non seulement nos clients recherchent de nouveaux livres pour eux-mêmes et pour des cadeaux, mais que nous faisons un meilleur travail chaque année en sélectionnant des livres qui servent notre vision et séduisent nos clients », a déclaré la propriétaire Amy Hall.
Michael Newton d’Asbury Book Co-op a mis l’accent sur la sensibilisation communautaire parallèlement à la croissance des ventes. « Les ventes en magasin ont augmenté de 9 % par rapport à 2023 », a déclaré Newton. « Nous nous sommes concentrés sur la communauté cette année, avec une tonne d’événements. Nous avons organisé une collecte de livres pour les fêtes et les clients ont fait don de plus de 1 000 titres, que nous allons distribuer aux élèves de la maternelle à la 12e année à Asbury Park. »
Chez Oblong Books à Rhinebeck, New York, la directrice générale Nicole Brinkley a partagé une histoire qui faisait écho à l’orientation de Newton et incarnait l’esprit de Noël.
« Une interaction qui me reste en mémoire était celle d’un homme plus âgé qui faisait des courses pour sa fille de 11 ans », a déclaré Brinkley. « Elle n’était pas une grande lectrice, mais ses amis s’étaient récemment intéressés aux livres, alors elle voulait aussi commencer à lire davantage… mais elle n’était pas prête pour les livres que ses amis lisaient. Quand je lui ai demandé s’il avait besoin Pour l’aider à trouver quoi que ce soit, il a évoqué cette énigme très timidement et, lorsque j’ai commencé à tirer des livres adaptés à son niveau de lecture sans me sentir trop jeune, il s’est illuminé comme un arbre de Noël. C’était un glorieux rappel du pouvoir que doivent avoir les libraires. aider à connecter les livres aux enfants qui veulent et ont besoin eux et à l’importance des livres pour enfants en particulier.