La Fondation Principale, un organisme philanthropique de subvention axé sur la littératie financière, collabore avec le Center for Fiction et l’éditeur indépendant français Short Édition sur un concours de nouvelles intitulé Money Chronicles: A Story Initiative.
Les fictions et non-fictions créatives des finalistes seront distribuées gratuitement dans les librairies et bibliothèques participantes via les distributeurs d’histoires courtes de Short Édition. Les distributeurs, qui fonctionnent par simple pression sur un bouton, sélectionnent au hasard une nouvelle et l’impriment sur un rouleau de papier qui ressemble à un reçu surdimensionné. Ce format sans conditions pourrait inciter les lecteurs à considérer le tout-puissant dollar à travers « la forme artistique universelle de la narration », a déclaré la directrice principale de la Fondation, Jo Christine Miles.
Après la date limite du 31 août, l’équipe éditoriale du Center for Fiction examinera les 400 premières soumissions. Le jury du Centre, composé de neuf auteurs et spécialistes littéraires, déterminera jusqu’à 30 finalistes d’ici le 17 octobre. Les finalistes recevront 250 $ chacun et leurs histoires seront disponibles dans les distributeurs de nouvelles de la bibliothèque publique de New York et de la bibliothèque Charlotte Mecklenberg (Charlotte, Caroline du Nord). , Elliott Bay Book Co. (Seattle), Prairie Lights Books and Café (Iowa City) et l’espace créatif Sip & Sonder (Inglewood, Californie).
L’argent parle
Miles, de Principal Foundation, estime que les récits, plutôt que les demandes de prêt ou les petits caractères des cartes de crédit, pourraient stimuler les conversations sur des sujets souvent tabous comme les salaires et la richesse. « Nous dépensons notre dotation pour soutenir des programmes qui aident les gens à rechercher la sécurité financière » aux États-Unis et à l’étranger, a déclaré Miles. « Mais quel que soit le type d’assistance, d’éducation ou de brochures que vous fournissez, chacun a ses habitudes financières internes et son histoire financière », même s’il ne parle pas ouvertement de ses décisions financières. (Principal Foundation est une entité caritative et à but non lucratif 501c3 associée à Principal Financial Group Inc.)
Miles a développé le concours Money Chronicles après avoir vu une publication sur les réseaux sociaux à propos du distributeur de nouvelles du Center for Fiction, installé dans la librairie littéraire à but non lucratif de Brooklyn. Au début, elle a envisagé d’acheter un distributeur pour le campus du principal à Des Moines, Iowa, « mais ensuite, j’ai réalisé que cela pourrait être une merveilleuse façon de sortir de ce silence financier, de cette stigmatisation autour du fait de parler d’argent, au cœur de notre système d’octroi de subventions. .» Pour un exemple d’une telle histoire révélatrice, elle cite « Le manuel des loyers » de Sidik Fofana, dans Histoires des locataires du rez-de-chaussée (Scribner, 2022), à propos d’une femme dont les habitudes d’achat compromettent sa capacité à se payer un logement. Fofana fait partie des auteurs qui feront partie du jury de Money Chronicles.
Miles a contacté Short Édition et le Center for Fiction pour organiser un concours d’écriture et trouver des partenaires littéraires pour héberger l’installation des distributeurs d’histoires courtes. Alors que les histoires sont distribuées gratuitement aux lecteurs, les sites hôtes achètent les distributeurs et les bobines de papier et paient pour s’abonner au contenu.
Comme l’explique Sylvia Tempesta, cofondatrice et éditrice de Short Édition : « Notre principal modèle économique repose sur la vente de distributeurs d’histoires courtes – une dépense en capital pour une bibliothèque, une université, un aéroport, un hôpital ou autre – et un abonnement annuel à un contenu illimité. Toutes les œuvres distribuées sur plus de 500 unités dans le monde proviennent soit des gagnants du concours, soit de notre revue trimestrielle, Court-circuit.»
Tempesta considère les États-Unis comme « notre deuxième plus grand marché » et estime que 8 millions d’histoires, de poèmes et de bandes dessinées ont été partagés sur les distributeurs. (Le réalisateur Francis Ford Coppola a été l’un des premiers à adopter les distributeurs, et Tempesta l’appelle « notre premier et célèbre client d’exportation ».)
« La fiction courte ou flash permet tous les genres, toutes les émotions, et a l’avantage d’être malléable », a déclaré Tempesta. « On peut le lire sur un smartphone [for readers accessing Short Édition online] ou sur nos rouleaux de papier écologiques. Avec les distributeurs, « nous combinons le vieil amour du papier précieux avec la nouvelle technologie ».
Distribution de documentation
Au Center for Fiction, client et partenaire de Short Edition depuis trois ans, le distributeur est financé par une subvention et installé dans un espace très fréquenté. « Nous avons distribué 11 980 histoires à partir de notre distributeur depuis son lancement en octobre 2021 », a déclaré Celeste Kaufman, responsable principale du marketing et de l’engagement communautaire. « Nous l’utilisons pour distribuer les gagnants de notre concours d’écriture pour adolescents. Nous recevons des tonnes de candidatures pour chacun de nos concours de narration pour adolescents.
Elliott Bay Book Co. et Prairie Lights ont déjà installé leurs distributeurs de nouvelles, en préparation pour les finalistes de Money Chronicles. « Nous avons été opérationnels début août et nous l’utilisons constamment », a déclaré Janis Segress, directeur général d’Elliott Bay. « Nous en traversons un [paper spool] en moins d’une semaine. Ils nous ont donné 24 rouleaux pour commencer, et je leur ai déjà demandé de me mettre pour le triple de cette livraison. Segress pense que l’utilisation du distributeur « augmentera, tout comme nos ventes, à l’approche des vacances ». (Avant d’être à Elliott Bay, le distributeur faisait l’objet d’un bail de trois ans à la bibliothèque publique de Seattle.)
Chez Prairie Lights, le copropriétaire Jan Weissmiller affirme que le distributeur d’histoires courtes, avec sa portée mondiale, amplifie le statut d’Iowa City en tant que ville UNESCO de littérature et séduit les étudiants de l’Université de l’Iowa et de son programme d’études supérieures, l’Iowa Writers’ Workshop. « Il a fallu environ 15 minutes pour le mettre en place [near the café]et tout le monde l’adore », a déclaré Weissmiller, notant que les visiteurs peuvent s’arrêter pour assister à des événements : « Notre espace à l’étage peut accueillir 150 personnes pour des lectures, et pendant qu’ils attendent, ils peuvent lire une histoire. »
Segress apprécie les expériences interactives favorisées par les distributeurs d’histoires courtes. Pour les auteurs, c’est une façon de remettre le travail entre les mains des lecteurs, car « tout le monde ne peut pas faire parvenir un scénario ou un court métrage sur le bureau d’un éditeur ». Pour les visiteurs d’une librairie, c’est « comme aller à un carnaval ou gagner une fortune à laquelle on ne s’attend pas – c’est juste amusant », a-t-elle déclaré. «Je les vois se promener dans le magasin et lire leurs histoires.»
Miles, de la Fondation Principale, attend les résultats des débuts de Money Chronicles. « Nous pouvons modifier l’invite chaque année », a-t-elle déclaré, et les distributeurs peuvent rester en place si les sites hôtes le souhaitent. «Nous aimerions que ce soit un programme annuel.»