Alors que la consolidation des médias modifie la couverture de l’actualité locale aux États-Unis, le Conseil des bibliothèques urbaines et l’alliance démocratique More Perfect ont annoncé un partenariat de bibliothèques publiques axé sur le journalisme centré sur la communauté. Dans le cadre du programme pilote, huit bibliothèques feront équipe avec une institution médiatique civique ou un journaliste individuel de leur région pour développer une initiative de narration centrée sur les résidents de leurs communautés.
La première cohorte comprend les systèmes de bibliothèques de l’Arizona, de la Californie, de la Géorgie, de l’Indiana, du Maryland et du Minnesota. Chacun recevra une formation du personnel et un financement de 7 500 à 10 000 dollars pour développer et mettre en œuvre son programme.
Shamichael Hallman, directeur principal de la santé civique et des opportunités économiques de l’ULC, a déclaré PW l’idée est née de conversations avec More Perfect sur « l’impact civique des bibliothèques publiques » et leur potentiel pour faire progresser l’éducation aux médias. Hallman a appris que « la plupart des bibliothèques entretenaient des relations assez solides avec les médias, mais principalement autour des aspects promotionnels » tels que les notifications d’événements. « Nous voulions inciter les bibliothèques à aller plus loin et nous avons trouvé un groupe de bibliothèques se considérant comme des partenaires d’information civique. »
Pour lancer le projet, l’ULC a demandé aux bibliothèques de déterminer s’il y avait un problème local sur lequel elles souhaitaient en savoir plus, comme la jeunesse de la communauté, les centres de données ou l’immigration, et si elles pouvaient établir des liens avec un journal local, une chaîne de télévision ou une organisation à but non lucratif dans un désert d’information. « En combinant les ressources de la bibliothèque avec l’expertise des salles de rédaction, nous créons un modèle d’information locale communautaire qui peut être reproduit à l’échelle nationale », a noté Hallman dans l’annonce de l’ULC.
Parmi les conseillers du programme se trouve le fondateur du Library Newsroom Project, Terry Parris Jr., qui espère créer 16 000 rédactions hyper-locales dans les bibliothèques publiques, sur la base d’une initiative qu’il a lancée à Sunset Park, Brooklyn.
