Le Conseil international du livre pour la jeunesse a annoncé les lauréats 2026 de trois prestigieux prix du livre le 13 avril, jour d’ouverture de la 62e Foire annuelle du livre pour enfants de Bologne.
Les lauréats du Prix Hans Christian Andersen de cette année, la plus haute distinction internationale décernée aux auteurs et illustrateurs de livres pour enfants, sont Michael Rosen (Royaume-Uni) et l’illustrateur Cai Gao (Chine).
Décerné tous les deux ans par IBBY, ce prix récompense l’œuvre de toute une vie et est décerné à un auteur et un illustrateur dont les œuvres complètes ont apporté une contribution durable à la littérature jeunesse. Le prix est sponsorisé par Nami Island, Inc., hôte du Festival du livre pour enfants de Nami Island en Corée.
Les gagnants ont été choisis parmi une liste de 78 nominés provenant de 44 pays et sélectionnés par un jury présidé par Shereen Kreidieh (Liban), fondatrice et directrice des éditions Dar Asala. Outre Kreidieh, les jurés comprenaient Evelyn Arizpe (Mexique/Royaume-Uni), Brenda Dales (États-Unis), Sabine Fuchs (Autriche), Diana Laura Kovach (Argentine), Bettina Kümmerling-Meibauer (Allemagne), Jaana Pesonen (Finlande), Tan Fengxia (Chine), Pavle Učakar (Slovénie) et Morgane Vasta (France), la directrice exécutive d’IBBY, Carolina Ballester, faisant office de jury d’office. membre.
En tant que poète, auteur, éducateur, défenseur de l’alphabétisation et ancien lauréat britannique pour la jeunesse (2007-2009), Rosen défend la littérature pour enfants au Royaume-Uni et dans le monde depuis plus de 50 ans. Son premier recueil de poésie, Occupe-toi de tes oignonsillustré par Quentin Blake, a été publié en 1974 par Scholastic. Parmi les plus de 200 livres à son actif figurent les ouvrages maintes fois primés Nous partons à la chasse à l’oursillustré par Helen Oxenbury Candlewick, 1989 ; et Le livre triste de Michael Rosenillustré par Quentin Blake (Candlewick, 2005).
De 1989 à 1997, il a animé l’émission de la BBC Îles au trésorune émission de radio sur les livres pour enfants, et il anime désormais régulièrement Bouche à oreilleune émission de radio de la BBC qui explore le langage. Il est très présent sur YouTube, avec près de 900 000 abonnés à sa chaîne qui célèbre les poèmes et les histoires pour enfants. Rosen est actuellement professeur de littérature jeunesse à la Goldsmith University de Londres.
Décrivant l’impact de Rosen sur la littérature jeunesse, Kimberly Reynolds, professeur de littérature jeunesse à l’Université de Newcastle et ancienne présidente de la Société internationale de recherche sur la littérature jeunesse, a déclaré dans un communiqué que « d’être témoin de sa façon unique de s’adresser à un jeune public en direct, de le faire rire et rire encore, c’est comme regarder une version entièrement bienveillante du joueur de flûte lancer à nouveau son sort ».
Gao est considéré comme un pionnier des livres d’images pour enfants en Chine. Ancienne enseignante et éditrice, elle a contribué à promouvoir le travail des illustrateurs et auteurs chinois en Chine et à l’étranger pendant des décennies. En 1994, Gao a reçu le prix Pomme d’Or de la BIB (Biennale de Bratislava) pour son livre Baoer (L’esprit renard dans le jardin abandonné), faisant d’elle la première artiste chinoise à remporter ce prestigieux prix international. Ses livres d’images acclamés incluent Le pays de la fleur de pêcher (Maison d’édition pour enfants et enfants du Hunan, 2001) et Comment je suis devenu moi (Maison d’édition pour enfants et enfants du Hunan, 2021). L’influence de Gao sur les jeunes générations d’illustrateurs et d’artistes chinois lui a valu le surnom de « grand-mère du livre d’images ».
Dans une déclaration sur la contribution de Gao à l’illustration de livres pour enfants, Martin Salisbury, professeur d’illustration au Centre d’études du livre pour enfants de la Cambridge School of Art, a écrit : « L’intégrité et la stature du travail de Cai Gao au cours des quatre dernières décennies la placent parmi les géants du monde du livre d’images. »
Les prix Hans Christian Andersen seront remis lors du prochain congrès IBBY, qui se tiendra du 6 au 9 août à Ottawa, au Canada.
Outre les prix Hans Christian Andersen, deux autres prix ont été remis par Elisabetta Lippolis et Jamie O’Hanon, coprésidents du jury de promotion de la lecture IBBY 2026. Le prix IBBY-Asahi Reading Promotion Award 2026 a été attribué à LINKS Philippines, une organisation à but non lucratif qui œuvre pour aider les enfants défavorisés à atteindre l’alphabétisation à travers les Philippines. Les programmes du groupe comprennent le don de livres, les activités parascolaires, la construction et l’amélioration des bibliothèques, l’autonomisation des jeunes, ainsi que l’éducation et la formation au leadership. LINKS Philippines a été sélectionné parmi neuf candidats provenant de pays dont l’Argentine, le Canada, la Colombie, la France, l’Iran, le Portugal, la Slovénie et l’Ouzbékistan. Le prix est parrainé par le groupe Asahi Shimbun Media au Japon.
Les lauréates du prix IBBY-iRead Outstanding Reading Promoter Award étaient Kirsten Boie d’Allemagne et Namita Jacob d’Inde. Le prix est décerné à ceux qui ont fait preuve d’un engagement exceptionnel dans la promotion de la lecture.
Boie est l’un des auteurs pour enfants les plus connus de l’espace germanophone. En plus de ses écrits, elle a établi des fondations et des partenariats pour promouvoir les politiques publiques liées à la lecture et a travaillé à l’échelle internationale pour partager des stratégies efficaces de promotion de l’alphabétisation.
Jacob est un expert de premier plan en matière d’inclusion des personnes handicapées. Elle défend les besoins d’alphabétisation des enfants aveugles, sourds ou les deux depuis plus de 30 ans. Elle a créé la bibliothèque de matériels de lecture accessibles en Inde et a développé un réseau international d’éducateurs dédiés au partage de ressources et à l’inclusion dans l’alphabétisation. Les deux lauréats ont été choisis parmi une liste de 11 nominés. Le prix est parrainé par la Fondation i-Read de Shenzhen.
