de Shaenon K. Garrity |
Le créateur capverdien-américain Ravi Teixeira est un talent prometteur dans le domaine en plein essor de la bande dessinée LGBTQ+ et a contribué à l’anthologie. Devenir qui nous sommes : histoires vraies sur le fait de grandir transet l’artiste sur Un guide rapide et facile pour sortir (écrit par Kristin Russo). Dans leur premier roman graphique solo, Paradis, Virginie occidentale (Oni, novembre), un jeune homosexuel nommé Lamont retourne dans sa ville rurale natale après la mort de son père homophobe, afin d’affronter ses démons d’enfance. Il renoue également avec sa tante bienveillante et brasseuse de thé (de charmants mélanges de lavande et d’autres herbes à infuser sont inclus sous forme de recettes dessinées tout au long) et trouve l’amour lorsqu’un beau berger de chèvres se promène devant la porte d’entrée. PG a parlé avec Teixeira de la gestion du chagrin, de la recherche de la beauté au milieu de la haine et de ce qui entre dans une tasse de thé parfaite.
Qu’est-ce qui vous a inspiré pour raconter cette histoire ?
Paradis, Virginie occidentale a commencé comme une romance joyeuse sur le fait d’échapper au chagrin. Mais ce que j’ai appris en écrivant ce livre et en éprouvant du chagrin dans ma propre vie, c’est que ce n’est pas ainsi que ça marche. Pour n’importe qui. Cela aurait pu être une bonne histoire, mais ce n’était pas une vraie histoire.
Je voulais montrer un personnage ressentant tout ce qui accompagne le chagrin, tout en expérimentant l’amour et la joie, et en se retrouvant lui-même, car la réalité du chagrin est qu’il n’existe pas en vase clos. Le monde ne s’arrête pas à cause de votre cœur brisé, comme l’a dit un jour la grande poète Reba McEntire.
Comment vous êtes-vous familiarisé avec le décor des Appalaches ?
Pendant le confinement de 2020 et au-delà, j’ai visité l’État de Virginie-Occidentale.
À cette époque, nous étions tous consumés par la mort et le chagrin. Pendant que j’étais là-bas, j’ai également vécu un chagrin. Je logeais dans un chalet avec un groupe d’amis et je regardais par la fenêtre ces magnifiques collines et forêts tout autour de moi. Et il y avait, sans blague, une famille de cerfs. La mère cerf m’a regardé et je l’ai regardée. Et j’étais comme, Oh, merde. Je suis amoureux de cet endroit.
La Virginie occidentale regorge de ces magnifiques panoramas, mais aussi de stéréotypes et d’insularité. Comment quelqu’un peut-il vivre dans un endroit aussi magnifique et pourtant penser de manière haineuse ? Je voulais écrire une histoire où la haine et la beauté se mélangent.
Comment avez-vous imaginé les recettes de thé ?
En Virginie occidentale, il y a tellement de plantes naturelles que vous pouvez simplement trouver dans votre jardin pour fabriquer des objets. Mon personnage, Lamont, qui subit une perte massive tout en créant quelque chose, reflète ma propre expérience en matière de création artistique. Même s’il ne s’agit que d’une tasse de thé, c’est quelque chose que vous pouvez faire avec vos mains.
Les recettes proviennent de blogs sur la culture populaire des Appalaches, ainsi que de mes propres anciennes recettes de famille, dans lesquelles j’ai remplacé les ingrédients par des trucs que l’on peut trouver en Virginie-Occidentale, car je viens de Cape Cod. Et pour le jour de la sortie, mon partenaire m’a préparé un des thés.
Qu’espérez-vous que les lecteurs retiennent ?
Si vous avez l’impression d’avoir hérité de la haine, ou de l’homme en colère, ou de quelque chose dont vous ne pouvez pas vous sortir, vous le pouvez. La première chose que je veux que ce livre fasse passer, c’est que vous puissiez réellement vaincre cela. Vous décidez qui vous êtes. C’est quelque chose qu’il m’a fallu beaucoup de temps pour apprendre.
