Faisceau de lumière : l’histoire de la première menorah de la Maison Blanche (Rocky Pond Books, octobre 2024), sera le 11e titre pour enfants de la journaliste Elisa Boxer. Dans ce livre d’images, Boxer partage l’histoire de la résilience juive avec les jeunes lecteurs à travers l’histoire de cette menorah unique. La menorah de la Maison Blanche a été fabriquée en 2022 à l’aide d’une poutre en bois récupérée lors d’une rénovation de la résidence présidentielle de l’époque Truman.
Pourquoi la menorah de la Maison Blanche vous a-t-elle semblé être un sujet sur lequel vous aimeriez écrire un livre pour enfants ?
Lorsque j’ai appris que cette menorah était fabriquée à partir d’un morceau de bois récupéré destiné à la casse, un thème de l’obscurité à la lumière a commencé à émerger pour moi. Dès le début, j’ai considéré ce morceau de bois comme un survivant. J’avais l’impression que le voyage de cette poutre pouvait être une métaphore de la force, de la résilience et de l’espoir.
C’est votre troisième livre pour enfants qui mentionne l’Holocauste. Pensez-vous vraiment que les enfants d’aujourd’hui ont besoin d’entendre cette histoire ?
Avec chaque livre sur l’Holocauste, il y a eu au moins une personne qui m’a contacté et m’a posé une question sous une forme ou une autre : « Ne pensez-vous pas que l’Holocauste a été un peu disproportionné ? Et ces gens ne ressemblent pas à des néo-nazis : ce sont des gens apparemment instruits. S’ils me posent cette question, ils transmettent cette croyance à leurs enfants. Les enfants ont besoin de connaître la vérité. D’autant plus que, et je ne le savais pas lorsque j’ai écrit ce livre, nous approchons de l’anniversaire du 7 octobre, qui fut le pire massacre de Juifs depuis la Shoah.
Est-il difficile de continuer à approfondir ce sujet douloureux ?
J’ai fait beaucoup de visites scolaires l’année dernière pour Espoir caché et l’une des questions qu’on me posait constamment était : « Est-ce déprimant d’écrire sur l’Holocauste ? La vérité est que c’est incroyablement stimulant de pouvoir mettre ces histoires en lumière. Le plan d’Hitler était de créer un musée consacré à une race disparue et pourtant, je raconte ici des histoires qui n’étaient pas censées être racontées.
Avez-vous grandi en entendant des histoires de résilience juive ?
Je ne l’ai pas fait. J’ai grandi en sachant que beaucoup de membres de ma famille ont été tués pendant l’Holocauste. Et que mes proches qui s’en sont sortis étaient les plus chanceux. Essentiellement, j’ai entendu parler de l’Holocauste dans le contexte de l’assassinat de Juifs. C’est ainsi que Hitler le voudrait. Alors maintenant, en tant qu’auteur juif, je me retrouve constamment poussé à écrire sur ces histoires de résistance et de défi.
Qu’espérez-vous que les jeunes lecteurs apprennent de ce titre ?
Nous sommes nombreux à vivre des expériences où quelque chose de si dévastateur se révèle être un début ou une renaissance. J’espère que cette histoire pourra inciter les enfants à continuer à traverser des moments difficiles. Dans leurs luttes, j’espère que les enfants de toutes religions se souviendront de cette poutre en bois destinée à la ferraille et qui est devenue un symbole durable de survie, de force et de lumière.
