Se battre pour le futur lecteur

La 63e Foire du livre jeunesse de Bologne se déroule du lundi 13 avril au jeudi 16 avril au parc des expositions de Bologne, réunissant environ 1 500 exposants de 90 pays pour quatre jours d’échange de droits, de programmation et de remise de prix. Il s’agit du rassemblement le plus grand et le plus international dédié à l’édition jeunesse au monde, avec plus de 33 000 visiteurs attendus. Le salon comprend BolognaBookPlus, la section d’édition générale organisée avec l’Association italienne des éditeurs (AIE), ainsi que le Salon des licences pour enfants de Bologne. La Norvège est le pays invité d’honneur de cette année.

Une fois de plus, le BCBF se déroulera dans un contexte de tensions géopolitiques et de guerre, notamment en Ukraine et au Moyen-Orient. Elena Pasoli, la directrice de la foire, affirme avoir rejeté les appels répétés visant à créer une catégorie spéciale du Prix BolognaRagazzi pour les livres sur la guerre et la paix. « Notre travail quotidien doit déjà démontrer les valeurs auxquelles nous croyons », dit-elle, ajoutant que promouvoir l’amour des livres et le plaisir de lire sont les principales priorités du salon. Conformément à ce principe, le thème sous-jacent du salon cette année est de savoir comment lutter contre le déclin mondial de la lecture chez les jeunes.

Dans sa dernière étude sur les tendances à long terme, le National Assessment of Educational Progress a signalé une baisse constante du plaisir de lire chez les préadolescents aux États-Unis. Et une récente enquête de Common Sense Media indiquant que les préadolescents passent plus de cinq heures par jour sur des appareils et des écrans numériques met en évidence la bataille en cours pour le temps et l’attention des enfants.

Pour aborder ce problème, lundi, au Café des Illustrateurs, la BCBF et l’AIE organiseront Construire la future génération de lecteurs : bonnes pratiques et politiques pour la promotion de la lecture, une conférence qui rassemble la Fédération des éditeurs européens, le Syndicat National de l’Édition de France, l’Association internationale des éditeurs et le Conseil international du livre pour la jeunesse. L’événement présentera des initiatives réussies de promotion de la lecture dans le monde entier, notamment le #ioleggoperché en Italie, le quart d’heure de lecture en France et l’Année nationale de la lecture au Royaume-Uni, avant de passer à un débat politique modéré par Luis Gonzalez, directeur de la Fundación Germán Sánchez Ruipérez de Madrid.

« Soutenir l’accès aux livres, favoriser une culture de la lecture et réaffirmer le pouvoir transformateur des histoires ne font pas seulement partie de notre mission », déclare Pasoli, « ils sont au cœur même de qui nous sommes. »

Bien que le salon célèbre l’édition imprimée, il ne fait aucune distinction entre les formats imprimés et numériques lorsqu’il s’agit de répondre à la crise de la lecture. Mercredi et jeudi, des chercheurs, des auteurs, des éditeurs, des enseignants et des représentants de la Commission européenne proposeront une série de panels sur les pratiques de narration et de lecture à l’ère de l’IA, centrés sur la publication du « Rapport de l’Observatoire sur les récits numériques », une initiative conjointe de Literacy Italia et BCBF, développée en collaboration avec l’organisation littéraire norvégienne à but non lucratif NORLA. L’approche est pragmatique et reconnaît que l’IA est entrée dans la narration des enfants ; la question est de savoir comment y remédier au mieux. Une session distincte au Illustrators Survival Corner, avec l’auteure-illustratrice Anna Castagnoli, adoptera une approche similaire, considérant l’IA comme un outil plutôt que comme une menace.

L’IA est présente plus largement dans la programmation du salon, avec un sommet sur l’IA organisé par BBPlus. Pasoli fait une comparaison avec l’arrivée des outils d’illustration numérique au tournant du millénaire. « Il y a eu un grand débat à ce sujet, et beaucoup de gens ont dit que cela tuerait l’illustration », dit-elle. « Aujourd’hui, c’est un outil parfait car il est animé par la créativité humaine. » Concernant les perturbations plus larges de l’IA, elle ne mâche pas ses mots : « Vous la prenez de manière négative et vous en êtes tué, ou vous la prenez de manière positive et vous demandez en quoi elle peut vous être utile. »

Les récompenses

Les prix constituent un élément phare du salon, qui s’ouvre lundi soir avec la remise du prix annuel de Bologne pour les meilleurs éditeurs pour enfants de l’année, voté par la communauté de l’édition et décerné à des maisons d’édition pour enfants exceptionnelles du monde entier. Les annonces ont lieu au Palazzo Re Enzo, dans le centre-ville.

Le 3 mars à Milan, le salon a annoncé les gagnants des BolognaRagazzi Awards 2026, qui récompensent les meilleurs livres pour enfants de l’année écoulée et seront également présentés lors de la cérémonie de lundi. Pour les prix 2026, des éditeurs de 73 pays et régions ont soumis un nombre record de 4 120 titres. Des éditeurs de l’Équateur, du Kazakhstan, du Kirghizistan et du Rwanda ont soumis leur candidature pour la première fois.

Dans la catégorie fiction, le gagnant est Ingravida (En apesanteur) de Fran Pintadera, illustré par Raquel Catalina, publié par Bookolia en Espagne. Le gagnant de la non-fiction est Ana (Qui suis-je ?) de Qais Hinti, illustré par Esraa Hedery, chez Al Salwa Publishers en Jordanie. Le gagnant de la catégorie spéciale fables et contes de fées est L’histoire d’un frère et d’une sœur par Lee Uk Bae, de Sakyejul

Publication en Corée du Sud. L’Opera Prima du meilleur début a été décerné à Dove andiamo quando moriamo? (Où allons-nous quand nous mourons ?) de Samy Ramos, de l’éditeur italien Corraini Edizioni.

Le gagnant dans la catégorie des tout-petits est Rio Viento (Rivière du vent) des Ediciones El Naranjo au Mexique, écrit par Adolfo Córdova et illustré par Mariana Alcántara, la même illustratrice qui a remporté le prix du portfolio de la foire l’année dernière – une progression que Pasoli cite comme preuve de la capacité de la BCBF à repérer les talents. « Je suis très fière du travail de scoutisme que nous accomplissons », dit-elle.

Dans les bandes dessinées, le premier gagnant du lecteur est Les cas de Casey : la mystérieuse nouvelle fille par Kay Healy, de Neal Porter Books aux États-Unis ; le gagnant du niveau intermédiaire est Le Journal de Samuel (Le journal de Samuel) d’Emilie Tronche, de Casterman en France ; et le gagnant jeune adulte est Baiser sentimental par Camille Van Hoof, de L’employé du moi en Belgique. Le prix spécial Nouveaux Horizons a été décerné à Village de Julie Safirstein, des Éditions du livre en France.

conférenciers et expositions en vedette

Jacqueline Woodson, lauréate du Premio Strega Ragazze e Ragazzi 2025, le prix italien le plus prestigieux pour la littérature jeunesse, fera sa première apparition au BCBF. Elle sera interviewée mardi par Maria Russo, ancienne éditrice de livres pour enfants à la Critique de livre du New York Times et rédacteur en chef chez Union Square Kids, et prendra également la parole à la bibliothèque publique de Salaborsa, dans le centre-ville.

Le médiéviste italien Alessandro Barbero, qui compte des millions de followers sur les réseaux sociaux, parlera jeudi de l’évolution de la littérature jeunesse, en conversation avec Ivan Canu. Sa comparution fait suite à une journée complète consacrée à Les Aventures de Pinocchio mercredi, à l’occasion du 200e anniversaire de la naissance de Carlo Collodi, l’auteur du roman. L’exposition Excellence italienne : les nouveaux habits de Pinocchio présentera 50 illustrations – 25 réalisées par des artistes confirmés et 25 réalisées par des artistes émergents sélectionnés parmi 600 candidats internationaux – à la Librairie internationale.

L’exposition des illustrateurs marque son 60e anniversaire, après avoir reçu plus de 20 000 illustrations de 96 pays et régions. Pasoli note que deux jeunes artistes se démarquent : l’illustratrice coréenne Bumi Cha, 21 ans, qui a conçu l’identité visuelle de la foire 2026, et l’artiste ukrainienne Maria Haiduk, 19 ans, la plus jeune lauréate de la Foire du livre pour enfants de Bologne – Prix international d’illustration de la Fundación SM, dont le livre illustré Le señor Kotsky (M. Kotsky), basé sur un conte de fées ukrainien, fait l’objet d’une exposition personnelle.

Le prix Hans Christian Andersen sera annoncé lundi et le prix commémoratif Astrid Lindgren mardi. Plusieurs finalistes pour les deux seront présents au salon, dont Béatrice Alemagna, Timothée de Fombelle, Cai Gao et Michael Rosen. Le Prix d’excellence de l’OMPI pour l’édition accessible, organisé par l’Accessible Books Consortium, sera décerné pour la première fois lundi à Bologne.

La présentation de l’invité d’honneur de la Norvège est construite autour de la devise « Et si ? », une phrase destinée à susciter la curiosité, comme dans « Et si le haut était en bas ? Et si l’extérieur était dedans ? Et si j’étais toi ? » Quarante-neuf illustrateurs norvégiens seront présentés dans l’exposition principale, et il y aura une variété de présentations de Grafill, l’organisation norvégienne pour la communication visuelle.

Droits, licences et portée

Le centre des droits du salon continue de croître et prévoit que quelque 200 agents de l’édition pour enfants et adultes y participeront cette année. Le Centre des droits TV/films et le Centre d’affaires des jeux de la BCBF, gérés en collaboration avec la Foire du livre de Francfort, sont rejoints cette année par une nouvelle Zone des jouets, reflétant ce que Pasoli appelle « les liens croissants entre les jouets et les livres pour enfants ».

NielsenIQ BookData lance également son nouveau rapport couvrant les données de l’édition italienne lors du salon, ainsi que les nouveaux Italian Bestseller Awards en partenariat avec BBPlus.

Le « tour du monde » de la foire, qui voit Pasoli et d’autres participer à une variété d’expositions et de foires mondiales, s’élargira cette année pour inclure, après le BCBF, un Festival de l’illustration italienne à New York du 8 au 13 juin ; la Foire du livre de Pékin, du 17 au 21 juin ; et le MipCom à Cannes en octobre, qui comprendra une édition spéciale de l’Illustrators Survival Corner.

Pour Pasoli, cette tournée est l’expression de sa conviction profonde que le travail consistant à trouver le bon livre pour chaque enfant vaut le déplacement, que ce soit à Bologne ou ailleurs dans le monde. «C’est notre façon généreuse de partager Bologne au-delà de Bologne», dit-elle.

Apprenez-en davantage sur notre article d’aperçu du salon du livre pour enfants de Bologne.

Aperçu du Salon du livre jeunesse de Bologne 2026 : BolognaBookPlus accueille les concepteurs et les écrivains