Le Toronto Comic Arts Festival a monté son plus grand week-end cette année depuis 2019, surmontant l’incertitude logistique et géopolitique pour attirer environ 28 000 participants du 6 au 8 juin. Les auteurs, les éditeurs et les lecteurs se sont rassemblés dans une atmosphère conviviale qui ressemblait à un retour à la maison malgré un changement de lieu imprévu: avec des rénovations en cours à la bibliothèque de référence de Toronto, la maison de TCAF depuis 2009, le festival de cette année a été mis en scène dans le centre sportif historique de Mattamy, une fois à la maison Toronto Maple Leafs et maintenant une facilité d’usage multi-utilisation à Toronto Metroprit University.
Mais à mesure que le festival s’approchait, les préoccupations concernant la politique des frontières américaines ont éclipsé des questions sur la façon dont les racines de la TCAF transplanteraient des piles de bibliothèque à la patinoire. Les organisateurs ont posé des questions sur les désignations de genre sur les documents d’identification et si ceux-ci pourraient les exposer à un examen minutieux à la frontière. La TCAF a même organisé une session virtuelle avec l’avocat de l’immigration Catherine Glazer pour y remédier.
« Nous avons eu tellement d’annulations », a déclaré le directeur du festival Amie Wright PWcitant le voyage transfrontalier comme principal obstacle. «Le festival s’est forgé une forte réputation en tant qu’espace inclusif – beaucoup de créateurs transgenres et queer se sentent chez eux chez TCAF.» Elle a ajouté: « C’est un moment où nous voulons plaguer ces voix. Et c’est encore une autre façon dont ces voix sont malheureusement minimisées. »
Pour tout cela, plus de 315 exposants ont rempli la patinoire de Mattamy et le terrain de basket, dont 44 éditeurs. Les exposants ont profité de plus de salles de coude que les années précédentes, mais les voies entre les tables étaient bondées d’artistes de festivals parcourant des offres de maisons de publication de grandes et petits artistes indépendants. Les bannières de championnat de basket-ball TMU étaient suspendues sur des tables de zines photocopiées, de mini-comiques et de toutes sortes de produits de bricolage, tandis que les lecteurs ont percuté des trouvailles de roman graphique dans les sièges de l’arène surplombant la patinoire.
Les têtes d’affiche de la TCAF cette année comprenaient Kate Beaton, Guy Delisle, Maurice Vellekoop et le créateur du capitaine Canuck Richard Comely. Vendredi, Word Balloon Academy a facilité les séances de développement de carrière pour les créateurs de bandes dessinées à la cour de Marriott à proximité, et le festival de cette année a également vu le retour des bibliothèques et de l’éducation, qui a rassemblé 125 bibliothécaires, universitaires et éducateurs à la bibliothèque TMU.
Avec le sujet de la récente détention et de l’expulsion de l’artiste britannique Rebecca Burke des États-Unis à venir lors de plusieurs panels, le besoin de renforcement de la communauté internationale est devenu un thème majeur du week-end. «Construire une communauté favorable et édifiante – c’est la chose que j’ai entendue dans presque tous les panels», a déclaré le producteur adjoint du festival MJ Lyons PW. « C’est un moment horrible, mais nous nous réunissons et nous nous aidons à travers. »
Un panel modéré par le président élu Sam Helmick de l’American Library Association a envisagé de protéger l’accès des jeunes lecteurs aux histoires écrites par des voix historiquement marginalisées, les participants faisant des parallèles entre l’Alberta, la poursuite de l’Alberta de nouvelles directives plus restrictives pour les bibliothèques scolaires et les défis de livres à travers les États-Unis «Traitement de l’Office n’a pas de tarif sur la censure».
La programmation de l’apport de Matthew Noe de la bibliothèque de la Harvard Medical School, quant à elle, a éclairé la médecine graphique. Noe a souligné les titres du Fest au premier plan des expériences individuelles avec la santé et le bien-être, notamment Rachel M. Thomas Pink: histoire d’une grosse fille (Mundi graphique), une riposte nuancée pour les discours en vigueur sur l’image corporelle. « Il y a tellement de créateurs à la TCAF qui s’engagent déjà dans l’œuvre », a déclaré Noe à PW. « Une partie de l’avantage de nous avoir ici et de parler aux éditeurs essaie de les convaincre de commercialiser ces livres comme pertinents pour la santé et la médecine. Nous gagnons en traction. »
La TCAF se vantait d’un certain nombre de titres disponibles avant leurs débuts dans la rue. Drawn & Quarterly a vendu des copies de l’histoire tragicomique d’Eagle Valiant Brosi, Cohosh noiret des copies avancées en avant-première de CanonLe suivi de Lee Lai à ses acclamés Fruit à noyau. Les débuts supplémentaires comprenaient le premier volume de quino Mafalda (Sherewhere Editions), une bande argentine bien-aimée disponible en traduction en anglais pour la première fois, et Calibre entre les fins (Énigme), collection de paraboles éco-anxiété de Sofia Alarcon.
Scholastic, dans sa première apparition TCAF, a rapporté des ventes solides pour la série d’HeartStopper d’Alice Oseman. Panthéon vendu de la saga d’Anders Nilsen Tongues, vol. 1une nouvelle édition de Timothy Snyder Sur la tyrannie, Et les titres dans leur Let’s Make! Série de cuisine. La première seconde a célébré le lancement de son empreinte sœur, 23rd St. Books, présentant Anna Meyer Saint Catherine. FieldMouse Press a rapporté de bonnes ventes pour le pain Tarleton Adoucir le coupcentré autour de la lutte transgenre et de Noah Schiatti Blu ambiguune histoire d’isolement des adolescents et de troubles secrètes de l’alimentation, tandis que Paige Hender Le confessionnalun conte de vampire de style art nouveau, était un vendeur fort pour Silver Sprocket.
L’auteur de Montréal Boum a signé des copies de La méduse à la table POW POW, et samedi a reçu un prix Doug Wright pour les talents émergents. Elle a noté avec amusement que bien que Méduse est sa percée dans la traduction anglaise: «Je suis de vieilles nouvelles au Québec.» Le fondateur de Pow Pow, Luc Bossé, a estimé que les titres de langue française représentaient environ 40% de ses ventes de TCAF, qu’il a attribués à une combinaison de la communauté francophone et des apprenants de langue.
S’il y avait des doutes sur ce que Wright a appelé «la première édition de TCAF sur ICE», les plus grands chiffres de fréquentation du festival puisque la pandémie indique que les lecteurs sont prêts à suivre. « La bibliothèque de référence est un magnifique bâtiment », a déclaré Alex Hoffman de Fieldmouse PW. « Mais ce lieu semble fonctionner très bien. » Et Sid Sharp, auteur de Calibre myrte (Annick Press) a dit comme ceci: « Je ne pensais pas que je l’aimerais. Mais j’aime ça. »
En fin de compte, les participants ont convenu, le lieu est inférieur au contenu. « La scène comique au Canada est dynamique », a déclaré Hoffman. « Je viens ici autant pour acheter des livres que pour les vendre. »
