Reid Wiseman, commandant du Artémis II Le vaisseau spatial qui a fait le tour de la Lune a ému aux larmes un public de 2 200 personnes le samedi 22 août, lors du festival national du livre de la Bibliothèque du Congrès à Washington, DC. Ce fut un discours émouvant sur l’étonnant voyage, sur le courage, la curiosité et le profond sentiment de communauté au sein de l’équipage de quatre personnes. Il a dit qu’il espérait que cela inciterait n’importe quel jeune à poursuivre ses rêves.
Et en effet, son discours a été le point culminant d’une journée bien remplie pour Ishara Lacsina, une podcasteuse de 11 ans précoce, à l’esprit scientifique et passionnée de livres, portant un sac à dos avec l’image d’un astronaute et projetant d’être un jour la première femme à marcher sur Mars.
Elle visite régulièrement la Bibliothèque du Congrès ; c’était sa cinquième année à participer au festival et sa quatrième en tant qu’hôte de Podcast de lecture d’Isharaavec une liste d’auteurs à interviewer : tout le contenu de son podcast, de sa chaîne YouTube et de son site Web.
« Le Festival est fondamentalement le rêve de tout lecteur », a-t-elle déclaré. PW correspondante, qui s’était engagée à la suivre pour la journée alors qu’elle et son « équipe » (c’est-à-dire la mère scientifique/vidéaste Odessa et le père médecin/assistance technique Joshua) zigzaguaient à travers les trois salles caverneuses du centre de congrès et les foules qui, selon le COL, ont atteint 45 000 personnes au cours de la journée. « Si vous pouvez penser à n’importe quel type de livre, il se trouve probablement quelque part dans les locaux du festival. C’est pourquoi j’aime le faire. Et quand j’interviewe des gens, je découvre l’étincelle qui a motivé la création d’un livre. »
Alors qu’il y avait de nombreuses célébrités et hommes politiques présents pour parler de leurs travaux, Lacsina a profité de sa journée pour se concentrer sur des scientifiques, des écrivains de science-fiction et un chef spirituel. Bien que Wiseman n’ait pas répondu aux questions du public ni accordé d’interviews à la presse, Lacsina – questions en main – a rencontré cinq écrivains figurant sur sa liste de souhaits pour le festival :
Donna Barba Higuera est un ophtalmologiste devenu auteur d’une trilogie sur une fille qui se réveille un jour sur une autre planète. Le premier titre, Le dernier Cuentista (Levine Querido), a remporté la médaille Newbery en 2022. « Pourquoi es-tu devenu conteur ? » » demanda Lacsina. Parce que les histoires sont ce que nous pouvons emporter partout avec nous, même si nous ne pouvons rien emporter d’autre, a répondu Barba Higuera.
Géo Rutherford est l’auteur de Rivières effrayantes : 25 rivières étranges et mystérieuses qui serpentent à travers notre planète (Tantor, septembre). Lacsina, qui avait lu le livre précédent de l’auteur sur les lacs effrayants, a parlé avec Rutherford des rivières à marée et du Triangle des Bermudes. Lacsina se demandait comment cela affectait la petite Georgina, maintenant appelée Geo, d’avoir un géographe pour mère. Les diplômes scientifiques de la mère d’Ishara incluent la biologie et l’immunologie, et l’un des deux livres sur lesquels Ishara travaille concerne les héros scientifiques dans la recherche immunitaire.
Beronda L. Montgomery est l’auteur de Quand les arbres témoignent : science, sagesse, histoire et héritage botanique noir de l’Amérique (Holt, disponible maintenant). Les deux hommes ont discuté de la signification profonde des arbres dans l’histoire sociale et nationale américaine. Montgomery a déclaré à Lacsina : « Quand nous étions plus jeunes, nous allions jouer dehors dans notre jardin. Nous faisions plus que nous amuser avec la nature. Nous avons commencé à comprendre comment les arbres ont été témoins de l’histoire, génération après génération. »
L’évêque épiscopal de Washington, DC, Mariann Edgar Buddeest l’auteur de trois livres sur le courage moral. Son livre, Comment nous avons appris à être courageux (Avery) est devenue un best-seller en janvier 2025 lorsqu’elle a conseillé au président Trump, lors d’un service de prière, de faire preuve de « miséricorde » envers les immigrants et les personnes LGBTQ+. Elle a ensuite publié un livre pour adolescents et maintenant un nouveau livre d’images pour les 4 à 8 ans, Je peux apprendre à être courageux (Flamingo, disponible maintenant). Lacsina s’est demandé : « Quel livre ou quelle expérience vous a façonné ? Budde a déclaré que lorsqu’elle était jeune, elle lisait les biographies de personnes qu’elle admirait pour voir ce qu’elles avaient fait dans des moments difficiles.
BB Alston est l’auteur de la série Supernatural Investigations. Les livres « mettent en vedette Amari, une magicienne et illusionniste avec une grande coupe afro à froufrous comme moi », a déclaré Lacsina, dont les boucles tombent en cascade jusqu’à sa taille. Les livres d’Alston jouissent de la plus haute estime qu’elle puisse offrir : ils sont placés dans une bibliothèque à côté de sa collection complète de Harry Potter. Lacsina a acheté le nouveau titre de la série, Amari et la menace de la métallurgie (Storytide, disponible maintenant), au festival, et a attendu la file d’attente pour demander une interview avec Alston. C’était si important pour elle qu’elle a quitté tôt le dernier événement de la journée, une conférence de l’actrice et chanteuse Cynthia Erivo.
Lacsina a également profité pleinement de l’un de ses éléments favoris du festival : les ateliers et les kiosques d’information du pavillon d’activités du COL. Elle s’est concentrée sur le district STEM, où Lacsina, une élève de sixième scolarisée à domicile qui a rejoint un club de robotique, a visité un stand qui encourage les filles à coder. Elle a également demandé au doubleur Arthur Dent sur les différentes compétences requises pour le podcasting ou la narration de livres audio.
De l’autre côté du pavillon, elle a assisté à un atelier d’écriture, où elle a appris les techniques de construction d’un personnage et, surtout, « comment déposer mes idées. J’ai découvert qu’il n’est pas nécessaire d’écrire pendant cinq heures ininterrompues », a déclaré Lacsina, qui a besoin de temps pour son entraînement de patinage artistique compétitif ainsi que pour ses devoirs, son podcast de lecture, et plus encore. « Parfois, vous pouvez juste faire 20 minutes, arrêter d’écrire, puis y revenir demain. Je pense que je vais essayer ça. »
Après 11 heures avec à peine une pause déjeuner, Lacsina a déclaré : « Nous avons célébré avec du fish and chips et de la glace » avant de rentrer chez elle à Wilmington, Del. Au cours de l’été et de l’automne, ses interviews seront espacées sur le podcast. Et l’été prochain, Lacsina sera de retour au festival.
