Wiley a entamé le premier trimestre de l’exercice 2025, qui s’est terminé le 31 juillet, en mettant un terme à certains des derniers éléments laissés de côté par l’exercice 2024, au cours duquel la société a restructuré ses opérations dans le cadre d’un processus impliquant la vente de trois entreprises ainsi que des licenciements. Et, dans le prolongement de l’exercice 2024, Wiley a déclaré qu’elle prévoyait d’étendre son programme de licence de contenu génératif d’IA et de mettre à niveau ses capacités d’IA internes au cours de l’année en cours.
Au cours de l’exercice 2024, Wiley a conclu un accord d’IA de 23 millions de dollars avec une grande entreprise technologique non divulguée et travaillait sur un autre accord avec une deuxième entreprise technologique d’une valeur de 21 millions de dollars. Ce dernier accord a été mis en œuvre au premier trimestre de l’exercice 2025 et Wiley a déclaré un chiffre d’affaires de 17 millions de dollars provenant de cet accord dans son groupe d’apprentissage au cours du trimestre.
L’inclusion du chiffre d’affaires de l’IA a été le facteur majeur de l’augmentation de 14 % des ventes de Wiley au cours du trimestre, à 124 millions de dollars, par rapport au premier trimestre de l’exercice 2024. Hors projet d’IA, le chiffre d’affaires du trimestre a diminué de 1 %, les gains dans la vente de didacticiels universitaires ayant été compensés par une baisse « modérée » de l’édition professionnelle. Dans le plus grand groupe d’exploitation de Wiley, la recherche, les ventes ont augmenté de 3 %, à 265 millions de dollars, en raison des gains dans l’accès libre et l’édition institutionnelle.
Wiley a également achevé son programme de cessions, même si deux des transactions ont été finalisées le 31 août, un mois après la clôture du trimestre. L’objectif du programme de restructuration, a déclaré Wiley, était de créer une entreprise plus ciblée et plus rentable. Hors impact des sociétés récemment vendues, le chiffre d’affaires de Wiley a augmenté de 6 %, à 390 millions de dollars, et l’EBITDA ajusté (bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement) a augmenté de 22 %, à 73 millions de dollars.
Matthew Kissner, nommé président et directeur général de Wiley en juillet après avoir occupé un poste intérimaire depuis octobre, a déclaré que lui et l’équipe de direction « sont satisfaits de la manière dont nous avons commencé l’année ». Il a déclaré aux analystes lors d’une conférence téléphonique que Wiley est prêt à « avancer de manière décisive sur les opportunités de l’IA ».
Kissner a expliqué que les deux accords d’IA concernaient principalement l’octroi de licences pour des titres publiés il y a au moins trois ans. L’intérêt des entreprises technologiques se concentre principalement sur le contenu des livres, et non sur la recherche, a-t-il ajouté, même si cela pourrait changer à mesure que les entreprises finiront de développer leurs grands modèles linguistiques et passeront à d’autres applications.
Kissner a expliqué que les deux accords visent à protéger tous les droits détenus par Wiley et ses auteurs. Il a noté que les détenteurs de droits d’auteur dont les œuvres sont concédées sous licence à des entreprises technologiques sont rémunérés conformément aux conditions contractuelles. L’intérêt pour le contenu de Wiley reste fort, a déclaré Kissner, et Wiley a mis en place une équipe pour examiner les accords d’IA qui répondent aux normes de licence de Wiley.
Pour se positionner pour l’avenir, Wiley a augmenté son budget d’investissement de 93 millions de dollars pour l’exercice 2024 à 130 millions de dollars cette année. Ce budget accru servira à accélérer les travaux de mise à niveau de la plateforme de publication de recherche de l’entreprise ainsi qu’à moderniser l’infrastructure générale.
