Une fois tous les votes comptabilisés le 27 mai, les travailleurs de l’American Library Association ont choisi à une écrasante majorité de créer un syndicat avec le Conseil 31 de la Fédération américaine des employés des États, des comtés et des municipalités (AFSCME). Plus de 95 % des voix étaient en faveur de la formation de l’ALA Workers United/AFSCME, qui représentera plus de 100 employés du siège social et des succursales de l’ALA à Chicago.
La campagne syndicale d’ALAWU a débuté en mars, les travailleurs exprimant leurs inquiétudes concernant les licenciements à plusieurs reprises ; leurs souhaits d’un meilleur salaire et d’avantages sociaux ; et leur désir de bénéficier de davantage d’opportunités de développement professionnel. Le vote a eu lieu en personne et par correspondance ce mois-ci.
Un sympathisant du syndicat, David Connolly, employé depuis 23 ans de l’ALA et de l’Association des bibliothèques universitaires et de recherche, a qualifié les résultats des élections de « exceptionnels. Nous ne pourrions être plus heureux de la victoire forte et définitive que nous avons vue, et nous sommes heureux de voir le personnel si uni ».
« Cela a été une période difficile pour le budget de l’association », a ajouté Connolly, « en particulier avec la suppression des augmentations de salaire cette année et la réduction des prestations de retraite », qui, selon lui, ont été « présentées comme une suspension temporaire » au cours de l’année civile 2026.
En réponse à l’élection, la directrice exécutive du Conseil 31, Roberta Lynch, a accueilli les employés de l’ALA au sein de l’AFSCME. « Ensemble, au sein de notre syndicat, ils auront une voix forte pour défendre leurs intérêts et ceux de leurs familles, les bibliothèques et les bibliothécaires qu’ils servent dans tout le pays, ainsi que tous les Américains qui comptent sur des bibliothèques publiques florissantes comme rempart de notre démocratie », a écrit Lynch.
Suite à l’annonce de l’ALAWU, le directeur exécutif de l’ALA, Dan Montgomery, a également publié une déclaration. « Il s’agit d’un moment charnière pour l’Association et d’une occasion précieuse d’établir une collaboration significative autour de questions liées au lieu de travail qui touchent notre personnel et nos membres », a écrit Montgomery.
Parlant de son expérience en tant qu’ancien président de la Fédération des enseignants de l’Illinois, Montgomery a ajouté : « Je sais personnellement que les efforts de syndicalisation reflètent un investissement profond dans l’avenir d’un lieu de travail, et je veux reconnaître la passion, l’attention et la prévenance que les employés ont apportés à ces conversations.
Anders Lindall, directeur des affaires publiques du Conseil 31 de l’AFSCME, a déclaré PW qu’après un délai de sept jours pour que toute objection à l’élection soit soulevée, le Conseil national des relations de travail certifiera le syndicat négociateur. « Étant donné la marge écrasante », a noté Lindall, « cela devrait être pro forma ».
Une fois la certification terminée, les employés peuvent entamer le processus de sélection des collègues qui siégeront au comité de négociation et commencer à élaborer des propositions initiales pour leur premier contrat.
Connolly attend également avec impatience les négociations collectives et la prochaine conférence et exposition annuelle de l’ALA, du 25 au 29 juin à Chicago. L’élection de l’ALAWU, a-t-il déclaré, représente « un moment tout à fait historique » dans les 150 ans de l’ALA.
