L’édition 2026 de la convention de bandes dessinées LGBTQ+ Flame Con a investi le cinquième étage du Marriott Marquis à Times Square les 15 et 16 août, avec des panels, des dédicaces, des zones de jeux et un concours de cosplay.
La veille du début du rassemblement annuel, Marvel Studios avait dévoilé le casting de son prochain film de redémarrage X-Men lors de la convention D23 de Disney. Mais la réaction relativement modérée à la nouvelle lors de la Flame Con de cette année a clairement montré que le fandom de la bande dessinée ne signifie plus s’accrocher à bout de souffle aux communiqués de presse de Disney.
Cela ne veut pas dire que X-Men, qui a longtemps été particulièrement populaire parmi les fans de bandes dessinées queer, n’avait pas une présence notable à Flame Con. Quelques personnages X-Men étaient représentés au concours de cosplay (mais pas plus que la série animée australienne L’incroyable cirque numérique). Un panel de Comics Reading Comics samedi a présenté des comédiens queer faisant des lectures campy de bandes dessinées mettant en vedette Scarlet Witch, tandis qu’un panel avec les animateurs du podcast Études sur les mutants 101 concentré sur un scénario de bande dessinée X-Men relativement obscur de 2003.
Encore un autre podcast queer X-Men, Cérébroa également organisé un panel samedi, au cours duquel l’animateur Connor Goldsmith a discuté de sa bande dessinée Dark Horse en cours, Avez-vous entendu parler de Mimi Greenune satire médiatique d’horreur corporelle avec l’art de fréquents Cérébro invité Josh Cornillon.
« Quand les gens dans cette salle ont entendu ‘Oh, ces deux gars du podcast X-Men que j’aime tant font une bande dessinée’, je ne pense pas que quiconque dans un million d’années penserait à cela à quoi ressemblerait cette bande dessinée », a fait remarquer le modérateur du panel Anthony Oliveira.
« Cela faisait partie de l’objectif », a admis Goldsmith.
« C’était important pour nous deux », a ajouté Cornillon, « que cela ne ressemble à rien d’autre dans les tribunes en ce moment. »
La romance queer brille
Même si les bandes dessinées étaient au centre de la Flame Con, la romance avait également une présence significative lors de l’événement.. La romance de hockey gay de Rachel Reid Rivalité passionnéeet sa récente adaptation télévisée, a fait l’objet de trois programmes distincts, tous dirigés par des fans.
Sur la scène principale samedi après-midi, la cosplayeuse Heather Boddy a organisé un entraînement de base conçu pour aider les participants à devenir forts comme les joueurs de hockey fictifs bien-aimés Shane Hollander et Ilya Rozanov. En début d’après-midi dimanche, il y a eu une rencontre organisée par les fans visant à amener Rivalité passionnée fans ainsi que des randos d’une autre romance queer, celle de Casey McQuiston Rouge, blanc et bleu roi.
L’événement principal a eu lieu plus tard samedi, avec une présentation d’Ezra Crimmen, un fan de hockey autoproclamé, sur Rivalité passionnée et son impact sur la culture pop.
Crimmen a parlé de la réponse de la LNH à Rivalité passionnéeLe succès de , le qualifiant de « retardé, voire inexistant ». Selon Crimmen, la seule équipe de la LNH à reconnaître le phénomène est les Sénateurs d’Ottawa qui, comme les livres et l’émission télévisée, sont canadiens ; plus tôt cette année, l’équipe a créé et vendu des maillots avec les noms et numéros des personnages, les bénéfices étant reversés à une ligue récréative de hockey LGBTQ+ locale.
Mais d’autres coins du monde du sport, a noté Crimmen, en prennent désormais note : plus tard ce mois-ci, par exemple, les Red Sox de Boston feront équipe avec Harlequin pour organiser une « soirée de rivalité passionnée ». Crimmen a également émis l’hypothèse que le succès de la série avait aidé le webcomic de longue date de Ngozi Ukazu. Vérifiez, s’il vous plaît!une autre romance gay de hockey, a été sélectionnée pour la télévision plus tôt cette année.
Mais Rivalité passionnée n’était pas la seule romance queer célébrée à Flame Con. Lors du panel Queer Modern Romance animé par Michele Kirichanskaya (Notes d’as), auteurs Page Powars (Mais je le déteste), Adeline Kon (Juste entre nous), Casey McQuiston (Rouge, blanc et bleu roi), et Ally Nord (Ville fleurie) a souligné l’importance d’écrire sans trop se soucier des tendances du marché.
Kon a sorti son roman graphique Juste entre nousà propos de deux patineurs artistiques rivaux, plus tôt cette année, mais a déclaré que cela était en préparation depuis les Jeux olympiques d’hiver de 2018. Lors de la promotion du livre, ils ont nommé Rivalité passionnée comme titre comparable, mais a été rejeté par les commentateurs en ligne qui pensaient qu’ils devraient plutôt choisir un titre compétitif avec des lesbiennes.
« Les gens étaient en colère parce que c’est YA, mais mon livre parle de deux personnages rivaux au sommet de leur sport, et c’est l’intrigue de Rivalité passionnée« , a déclaré Kon. « Je voulais que ma voix et les personnes de mon parcours soient représentées [in that kind of story]aussi. »
Kirichanskaya a demandé aux panélistes ce qu’ils pensaient de la popularité des romans d’amour pour hommes gays par rapport à d’autres identités queer, et tous les écrivains ont plaidé pour que davantage d’histoires queer soient publiées en général. McQuiston, qui a également écrit la romance saphique Un dernier arrêt, déplorait notamment le manque de romances saphiques populaires.
« Cela me dérange », ont-ils dit à propos de la pénurie, « car le but des livres n’est-il pas l’empathie et la curiosité, l’apprentissage des expériences, la vie par procuration et l’évasion de son propre point de vue? »
Les fans deviennent créateurs
Fidèle à sa sensibilité DIY, Flame Con a également proposé divers programmes pour les participants qui sont eux-mêmes créateurs. Une salle de mentorat dédiée, par exemple, comprenait des séances de révision de portfolio d’illustrations et des questions-réponses sur l’édition de bandes dessinées avec Tea Fougner, rédactrice en chef chez BOOM ! Studios, tandis que l’écrivain Klaudia Amenabar a animé un panel avec les agents Claire Draper (Au Literary Management), Shannon Lechon (Azantian Literary), Maria Regina Napolitano (KT Literary) sur la façon de travailler avec un agent littéraire en tant qu’auteur indépendant ou créateur de bandes dessinées.
L’un des événements les plus populaires du week-end a été l’édition en direct de Frais de tirageune émission hebdomadaire sur YouTube où les animateurs Nathan Yaffe, Jacob Andrews et Julia Lepetit participent à des défis de dessin. Plus de 100 participants ont soumis des personnages comme Scooby Doo et Gandalf à un formulaire Google pour que les hôtes puissent les dessiner sous diverses contraintes.
En fin de compte, l’événement d’un week-end était une célébration non seulement de l’art queer, mais aussi des fans queer faisant leur propre art. Mots de clôture de Connor Goldsmith sur le Cérébro Le panel a peut-être mieux résumé l’énergie de la Flame Con de cette année.
En tant que fan public de X-Men qui a ensuite poursuivi sa carrière dans la bande dessinée, il a déclaré: «Cela signifie beaucoup que les gens qui nous écoutaient parler des affaires des autres se soient présentés pour nos propres affaires.»
