Wm. Paul Young appelle son roman de 2007 La Cabane un « monstre ». Il s’est vendu à près de 30 millions d’exemplaires dans le monde, a donné lieu à une adaptation cinématographique, a déclenché la carrière internationale de Young et a suscité la controverse dans les cercles chrétiens conservateurs.
Les critiques se sont opposées à la représentation de la Trinité par Young. Dans le livre de Young, Dieu le Père est une femme afro-américaine qui se fait appeler Papa ; Dieu le Fils, Jésus, est un charpentier du Moyen-Orient ; et le Saint-Esprit est une femme asiatique nommée Sarayu, qui signifie « vent » en sanskrit. Young a ignoré les critiques et a continué à écrire trois autres romans et un livre de non-fiction.
Maintenant, il est de retour avec une suite au blockbuster original, Retour à la cabane (Rucher, disponible maintenant). Le livre prolonge l’histoire du personnage principal, Mackenzie Phillips (Mack), dévasté par le meurtre de sa fille Missy 10 ans auparavant. On lui demande de se rendre dans le couloir de la mort et de parler à l’homme qui a enlevé et assassiné Missy dans une cabane au fond des bois. La visite de Mack soulève de profondes questions, notamment celle de savoir si une personne peut être irrémédiable et où se trouve Dieu lorsque ses enfants souffrent énormément. La version unique de Young de la Trinité réapparaît également dans la suite.
Jeune raconte PW le scénario a été motivé en partie par le travail avec des prisonniers condamnés à mort. « J’avais un ami qui m’a demandé de signer une copie de La Cabane pour un condamné à mort. J’ai dit que je le lui apporterais, et cela a commencé une relation de 10 ans », explique Young, qui vit dans l’Oregon.
Young a développé des amitiés avec un certain nombre d’hommes condamnés à mort. Trois ont été exécutés, une a échoué et quatre ont été disculpés grâce à des tests ADN. Tous, dit-il, lui ont raconté leurs rencontres avec Dieu. Young les a décrits comme étant parmi les personnes les plus libres qu’il connaisse.
« La liberté est ce qui se passe dans le cœur humain », dit-il. « Vous pouvez apprendre à vivre ou choisir de mourir. »
Retour à la cabane a commencé par une prise de conscience. «J’ai un tueur en série dans La Cabane. Et si Mack devait faire face à l’homme ? Qu’est-ce que cela signifierait pour le pardon et la rédemption ? dit-il. «J’explore si nous pouvons être plus que cette chose horrible que nous avons faite, la nature de Dieu et le fait d’être humain, le pardon et la justice, et la façon dont nous déshumanisons les autres pour justifier la violence à leur égard.»
Il qualifie le moment de la parution du livre de « divin », car la peine capitale fait toujours la une des journaux. Young dit qu’il ne l’a pas écrit comme une polémique contre la peine capitale, mais comme un livre pour amis (il est dédié aux hommes qu’il a rencontrés en prison) et comme une incitation à une « conversation nécessaire » sur le sujet.
« Même si les grandes institutions ne peuvent pas interagir, les gens peuvent commencer à faire de petits choix progressifs en faveur de la bonté et de la gentillesse », dit-il. « L’idéologie ne change rien ; l’amour change les choses. »
Young travaille sur une production musicale de La Cabane qui sortira dans le monde germanophone en 2029 et n’a aucune attente pour Retour à la cabane.
« Je n’ai aucune idée de ce que cela va faire », a-t-il déclaré. « C’est bien au-dessus de mon niveau de salaire. Je vais laisser ça de côté, l’encourager et dire ‘Merci, Saint-Esprit.’ »
