Après une longue période de gestation, Doug Seibold, fondateur d'Agate Publishing, basé à Evanston, dans l'Illinois, a commencé le déploiement officiel de l'Agate Publishing Academy (APA). L'objectif de l'APA, a déclaré Seibold, est de fournir un programme de développement professionnel abordable à ceux qui souhaitent rejoindre l'industrie de l'édition, ainsi qu'aux professionnels de l'édition cherchant à améliorer leur compréhension du secteur. Et en en faisant un programme hybride, Seibold souhaite offrir des alternatives aux programmes de maîtrise en édition et aux cours d'été généralement coûteux qui se déroulent principalement sur les côtes.
L'APA est née du programme de stages de longue date d'Agate, qui a formé plus de 130 stagiaires, dont beaucoup ont ensuite trouvé un emploi dans le secteur de l'édition. Tous les cours sont dispensés par des membres du personnel d'Agate et s'appuient sur le travail d'Agate Development, la société sœur d'Agate Publishing, spécialisée dans le développement de contenus éducatifs pour les établissements d'enseignement, les entreprises et les organisations professionnelles.
L'APA propose actuellement des certifications sur les bases de la diversité, de l'équité et de l'inclusion pour les professionnels de l'édition, les bases de la conception pédagogique, les bases du commerce indépendant et les bases de l'édition, ce dernier étant appelé cours phare de l'APA par Seibold. Les étudiants qui suivent Publishing Basics suivent huit modules en ligne à leur propre rythme, chacun étant suivi d'une discussion par vidéoconférence en direct avec un professionnel du secteur et un groupe d'étudiants. Le cours, qui dure environ huit semaines, coûte 1 000 dollars, bien qu'il existe plusieurs façons de réduire le coût, a déclaré Seibold. Le coût des trois autres cours, plus courts, est actuellement de 100 $ chacun.
Seibold explore un certain nombre de voies différentes pour commercialiser l'APA. Depuis le lancement du cours Publishing Basics en novembre, deux petits groupes, comprenant des stagiaires et du personnel junior d'autres petits éditeurs, ont suivi le programme au prix réduit de 350 $. Seibold a également travaillé avec l'Independent Book Publishers Association, l'Independent Publishers Caucus et PubWest pour créer un réseau de petites presses susceptibles d'être intéressées par l'utilisation de l'APA.
Seibold relie également l'académie au réseau de stagiaires de formation d'Agate (ATIN), une extension du propre programme de stages d'Agate. Grâce à l'ATIN, Agate met en relation des étudiants inscrits dans différents collèges, qui peuvent obtenir des crédits universitaires pour des stages, avec une petite presse ; la presse paie ensuite, à un prix très réduit, pour que son étudiant stagiaire participant suive le cours Publishing Basics, a déclaré Seibold.
Tant pour son propre programme de stages que pour le nouveau composant réseau, le rayonnement d'Agate auprès des universités s'est concentré sur les systèmes universitaires publics des 10 plus grands États, ainsi que sur le réseau des collèges et universités historiquement noirs. En utilisant cette approche, Seibold espère que l'accessibilité et le faible prix de l'APA attireront des personnes issues de diverses communautés qui ont traditionnellement hésité à travailler dans l'édition. Il espère également inciter la presse universitaire et confessionnelle à utiliser l’APA.
La prochaine étape de la tournée marketing de Seibold sera l'IBPA's Publishing University, prévue du 25 au 27 avril à Denver, et il sera présent à PWau US Book Show à New York le 22 mai.
