Deux divisions liées aux jeunes de l’American Library Association, qui sont originaires d’une association en 1941 mais qui sont des entités distinctes depuis 1957, ont annoncé leur intention de se réunir. La jeune Association des services de bibliothèque pour adultes, dédiée aux adolescents en service, sera dissoute et ses activités d’adhésion ont fusionné avec l’Association of Library Service to Children.
ALSC et Yalsa servent des populations distinctes de clients de la bibliothèque, et les membres d’une ou des deux divisions souhaitent préserver leurs missions uniques. «L’une des choses dont je suis très fier est le fait que le leadership des deux côtés s’engage à garder les différentes identités [of ALSC and YALSA]pour les programmes adolescents et les enfants », a déclaré le président Yalsa 2024-2025, Yvette Garcia PW.
Garcia a déclaré que les divisions avaient formé un groupe de travail en transition, avec des plans pour un processus de transition d’un an avec une attention particulière aux statuts des deux divisions et aux procédures parlementaires. «Nous devons comprendre quels processus sont universels [for both divisions] Et où pouvons-nous économiser du temps et des ressources », comme la coordination du personnel, a expliqué Garcia. Pour Yalsa, il y aura des questions de« ces projets uniques et adolescents que nous devons conserver »afin de représenter les services aux jeunes adultes avec précision, a-t-elle ajouté.« Nous sommes une organisation centrée sur les membres, et nous avons des leaders des deux divisions qui sont engagées à faire en sorte que nos membres possiblent.
Yalsa est peut-être surtout connu du public pour ses prix annuels de haut niveau, notamment le Michael Printz Award, le prix Excellence en matière de non-fiction et les Alex Awards. ALSC facilite les médailles de Newberyand Caldecott ainsi que le prix Mildred L. Batchelder, entre autres. Les divisions coparraisent certains prix, notamment le Pura Belpré Award et les Odyssey Awards pour la production de livres audio. Les plans de ces prix importants de l’industrie seront accordés en attente par le comité de transition.
Bien que le changement soit douloureux, la direction des divisions dit qu’elle est nécessaire. Le budget opérationnel de Yalsa est dans le rouge depuis huit des 10 dernières années, et il a été confronté à des défis de leadership récemment. Tammy Dillard-Steels est parti après avoir été directeur exécutif de Yalsa de 2019 à 2022, et Lamoya Burks a accepté de servir de provisoire. En novembre 2023, l’ancien président de Yalsa, Candice Mack, a été annoncé comme directeur exécutif de la division, mais a soudainement démissionné, après quoi la directrice exécutive de l’ALSC, Alena Rivers, est intervenue en tant que provisoire de Yalsa. Les rivières continuent de tenir les deux positions ED.
Dans un rapport à l’adhésion de Yalsa lors de la conférence annuelle de l’ALA en 2024, la présidente de l’époque, Colleen Seisser, a annoncé que la planification stratégique de Yalsa avait été retardée et que Yalsa « continue de se concentrer sur la réorganisation et la réalignement de la division à la suite de démissions du personnel et de défis financiers ». Elle a noté que la direction de Yalsa procédait à un examen pour s’assurer que la programmation «répond aux besoins des membres et relève d’un plan financier solide», reconnaissant que «les activités de Yalsa ont fonctionné sous une capacité de personnel réduite à mesure que les postes supplémentaires du personnel ont ouvert et n’ont pas été remplacés».
Les deux divisions ont également vu l’attrition. Le président de l’ALSC, Rob Bittner, qui a examiné les 20 dernières années, a déclaré que les membres de Yalsa avaient atteint un pic de plus de 5 600 membres en 2007; L’adhésion avait diminué à environ 2 900 d’ici 2024. Les membres d’ALSC ont atteint un point culminant en 2018, avec plus de 4 300 membres, et l’année dernière, elle était à environ 3 200. Bittner a attribué les baisses des membres à «une combinaison de coupes budgétaires covide et générales» en 2020 et après.
« Les membres ont eu plus de difficulté à obtenir un soutien financier de leurs bibliothèques et autres institutions qu’auparavant », a déclaré Bittner. «Dans le même temps, les changements dans la réponse sociale et politique à la littérature pour enfants et YA ont entraîné une augmentation des défis du livre et, dans certains États, des conséquences financières et juridiques potentielles aux particuliers et aux systèmes de bibliothèque pour être associés à l’ALA.» Tous ces facteurs ont eu un impact sur l’adhésion et ont abouti à «des contraintes budgétaires supplémentaires d’une diminution des cotisations des membres».
De plus, environ 30% des membres appartiennent à la fois à ALSC et à Yalsa, et certains comités de division – tels que la liberté intellectuelle – apportent des bibliothécaires pour enfants et adolescents. En fusionnant les deux divisions, l’ALSC peut repenser les cotisations des membres, unifier les comités et rationaliser les opérations. Bittner estime qu’avoir une seule division signifie «améliorer la viabilité financière» et aider le personnel à «se concentrer sur les objectifs et les initiatives unifiés, et la création de workflows plus efficaces».
Il a souligné l’importance de «travailler avec Yalsa pour identifier les objectifs fondamentaux et le travail qui peuvent continuer à se concentrer sur les services aux adolescents au sein de la division unifiée».
Garcia a soutenu que l’accent mis sur les services aux adolescents est nécessaire. Elle estime également que «notre base de membres a besoin de beaucoup d’aide dans le plaidoyer», non seulement en termes de «points chauds» comme les défis du livre, mais «la nécessité de consolider les dollars fiscaux au niveau communautaire. Nous faisons du travail de plaidoyer en ce qui concerne le personnel de la bibliothèque, en s’assurant qu’ils ont des salaires adéquats.
Avec la réunification de l’ALSC et de Yalsa, Garcia a déclaré: « Nous allons être en mesure de retourner aux bases et de mieux servir nos membres, avec un plus grand soutien institutionnel. » Elle prévoit «quelques années difficiles pour nous, mais lorsque la poussière se dénoncer, nous serons plus forts pour cela.»
Garcia a pensé à l’année à venir pour Yalsa et ALSC. « C’est presque comme obtenir un nouveau colocataire », a-t-elle suggéré. « C’est un peu maladroit au début, mais vous vous réunissez avec des idées partagées. »
