Aperçu de LibLearnX 2025

C’était une bonne idée. Mais dans la pratique, la conférence LibLearnX de l’American Library Association a semblé dès le départ malheureuse. Et après deux années de faible participation en personne, le quatrième événement, qui se déroulera du vendredi 24 au lundi 27 janvier au Phoenix Convention Center à Phoenix, sera le dernier de la conférence. Les dirigeants de l’ALA ont mis fin à leurs activités en mars, quelques semaines seulement après la clôture du LibLearnX 2024 à Baltimore, invoquant « des facteurs financiers et autres facteurs critiques ».

Des années de planification, LibLearnX a été conçu pour remplacer le Midwinter Meeting de l’ALA, qui a duré 107 spectacles remontant à 1908. Pendant la majeure partie de son histoire, la conférence a été considérée comme un événement de travail, c’est-à-dire le lieu où divers comités et groupes de travail de l’ALA se sont réunis pour gérer les affaires de leur association. Mais au fil des années, le salon est devenu un incontournable du calendrier des événements de l’industrie de l’édition et, de 1994 à 2016, le Midwinter Meeting a présenté un programme complet et une salle d’exposition chargée, et a attiré en moyenne plus de 10 000 participants, dont un record de 14 739 à Washington. DC, en 2001.

Mais comme la technologie rendait de moins en moins nécessaire pour les bibliothécaires de se déplacer pour s’acquitter en personne de leurs fonctions au sein du comité ALA, et que les budgets de déplacement des bibliothécaires et des exposants étaient sous pression, l’écriture était sur le mur. En 2018, l’ALA avait commencé à s’efforcer de réinventer et de remplacer l’événement. Ce qui s’est avéré être la dernière réunion en personne du Midwinter, qui s’est tenue à Philadelphie en janvier 2020, quelques semaines seulement avant le début des fermetures dues à la pandémie, a attiré un peu plus de 8 000 participants. Et en 2021, la pandémie a contraint la dernière réunion de l’ALA Midwinter à se dérouler uniquement en mode virtuel.

Pendant ce temps, après des années de réflexion, LibLearnX a fait ses débuts en 2022 dans des circonstances loin d’être idéales. L’événement inaugural, initialement prévu à San Antonio, au Texas, s’est déroulé en ligne. En 2023, le premier LibLearnX en personne s’est avéré être une affaire animée, mais il a attiré un peu moins de 2 700 participants à la Nouvelle-Orléans. Et en 2024, l’événement a attiré 2 000 personnes décevantes dans la neige de Baltimore.

La forte baisse enregistrée en 2024 n’était pas inattendue. Après tout, le calendrier des conférences des bibliothèques de 2024 comprenait également la conférence semestrielle de la Public Library Association, peut-être la conférence la plus populaire parmi tous les événements de l’ALA, début avril. Pourtant, à la clôture du LibLearnX de l’année dernière, il était clair que l’événement était en difficulté, avec trop de sièges vides dans les salles de réunion et, au mieux, un soutien tiède de la part de la communauté des fournisseurs.

Malgré la faible participation, LibLearnX n’a ​​pas été un désastre. Les programmes et les conférenciers étaient plutôt bons, et plusieurs bibliothécaires qui ont assisté aux expositions en personne ont déclaré à PW que l’événement, à bien des égards, avait répondu exactement à ce que les membres de l’ALA avaient demandé lorsque l’association a commencé à réimaginer l’avenir de l’événement hivernal de l’ALA : moins de réunions ; un programme engageant ; des séances d’apprentissage pratiques plus interactives ; et plus de temps dans l’horaire pour réseauter et se connecter avec ses pairs. Mais avec le recul, avec la pression budgétaire post-pandémique et les inquiétudes persistantes concernant le Covid-19, LibLearnX n’a jamais vraiment eu de chance.

Au moment d’écrire ces lignes, on ne sait toujours pas si l’ALA tentera à nouveau d’organiser une conférence d’hiver. En annonçant la fin de l’émission, les dirigeants de l’ALA se sont montrés visiblement évasifs, affirmant seulement que le conseil d’administration de l’ALA « réfléchissait activement aux expériences et à la valeur que l’ALA offre à ses membres ». Et des décisions plus importantes se profilent : l’ALA reste actuellement sans directeur exécutif permanent après la démission brutale de Tracie D. Hall en octobre 2023. Ce qui est certain, cependant, c’est que celui qui occupera ensuite le poste de directeur exécutif devra se demander comment, ou si, combler le vide laissé par la perte de l’événement hivernal de l’ALA.

Du côté positif, l’ALA peut souligner une forte participation et de solides critiques pour ses événements en personne les plus récents, y compris les deux dernières conférences annuelles de l’ALA et une solide conférence PLA en avril dernier, ce qui suggère que les bibliothécaires et les fournisseurs voient très bien le valeur lors des réunions en personne. En outre, certains piquets de tente populaires des Midwinter Meetings passés auront besoin d’une maison, notamment les annonces des Youth Media Awards de l’ALA et la réception annuelle du I Love My Librarian Award.

Le LibLearnX de cette année semble se dérouler sur une bonne note, avec une liste de programmes intéressants et, enfin, un lieu au temps chaud. Pour les bibliothécaires habitués aux blizzards glacials du milieu de l’hiver, quelques jours à Phoenix en janvier pourraient bien susciter des idées sur ce que pourrait être la prochaine itération d’un événement ALA hivernal.

Conférenciers en vedette

Plusieurs conférenciers principaux du programme ont déjà été annoncés, mais le programme LibLearnX 2025 est toujours en cours de préparation au moment de la publication, et d’autres conférenciers seront probablement publiés dans les prochains jours, alors assurez-vous de visiter le site Web LibLearnX pour les mises à jour. Tous les événements de conférenciers présentés ci-dessous auront lieu au MST et auront lieu au LLX Studio.

Raina Telgemeier et Scott McCloud prononceront la séance d’ouverture samedi (8h-9h30). Telgemeier est le créateur lauréat du prix Eisner des mémoires graphiques Smile, Sisters et Guts, et l’adaptateur et illustrateur des quatre premiers romans graphiques du Baby-Sitters Club. McCloud est l’auteur de nombreux best-sellers, dont les classiques Understanding Comics : The Invisible Art et Making Comics : Storytelling Secrets of Comics, Manga, and Graphic Novels, et en 2021, il a été intronisé au Temple de la renommée des Will Eisner Awards. Telgemeier et McCloud discuteront de leur prochain livre The Cartoonists Club (Graphix, avril).

La série de conférences du samedi LLX se poursuit avec le cinéaste et auteur des Promise Boys Nick Brooks (13h-14h). Brooks sera sur place pour discuter de son prochain livre, le thriller Up in Smoke (Holt, mai). Après Brooks sera l’auteur de livres pour enfants Harshita Jerath (15h-16h). Né et élevé en Inde et vivant maintenant en Arizona, le livre le plus récent de Jerath est Cplus froid que la limonade.

Dimanche, le programme du président de l’ALA mettra en vedette le journaliste et écrivain anishinaabe de la Première nation de Lake Manitoba, Kyle Edwards (8 h 45 à 10 h). Edwards est rédacteur en chef de Native News Online et son prochain roman, Small Ceremonies, sera publié en avril par Pantheon. Plus tard dimanche, la conteuse et guérisseuse Felicia Cocotzin Ruiz montera sur la scène du studio LLX (15h-16h). Cocotzin Ruiz est l’auteur du livre Earth Medicines: Ancestral Wisdom, Healing Recipes, and Wellness Rituals from a Curandera et présente fréquemment des pratiques de guérison traditionnelles et de médecine culinaire. Elle est également l’auteur du livre pour enfants récemment publié Nana Lupita et la Sopita magique, illustré par Carlos Vélez.

La série de conférences LibLearnX sera clôturée lundi par le journaliste technique Vauhini Vara (11 h 00-12 h 00). Le premier roman de Vara, The Immortal King Rao, a été finaliste pour le prix Pulitzer 2023. Vara parlera probablement de l’avenir de l’écriture et de l’IA. En 2021, l’auteur a demandé à un prédécesseur de ChatGPT d’écrire sur la mort de sa sœur, et l’essai qui en a résulté, « Ghosts », est devenu viral pour avoir révélé les implications immenses et difficiles de la technologie de l’IA pour les créateurs.

Récompenses et plus

Le prochain LibLearnX comportera une fois de plus un certain nombre de réceptions et de célébrations de récompenses, à commencer par les populaires prix I Love My Librarian Awards qui reconnaissent les contributions exceptionnelles au service public des bibliothécaires travaillant dans les bibliothèques publiques, scolaires, collégiales, communautaires et universitaires. Les participants pourront entendre les lauréats 2025 lors de la réception de bienvenue LLX vendredi (18h-20h, Sheraton Phoenix Downtown, Phoenix Ballroom CDE). L’événement est gratuit.

Les gagnants des RUSA Books & Media Awards seront annoncés dimanche (10h30-11h30, PCC West Ballroom 301A). Les prix annuels, administrés par la Reference and User Services Association de l’ALA, comprennent les médailles Carnegie pour l’excellence en fiction et non-fiction, les prix du livre pour adultes de l’ALA. (Remarque : il s’agit d’une session préenregistrée.)

Et puis il y a la cérémonie de remise des prix la plus attendue de toutes, les ALA Youth Media Awards, qui comprennent les prix Newbery, Caldecott, Printz et Coretta Scott King, qui seront annoncés lundi (8h-9h30, PCC West, Ballroom 301A). ). Ces prix constituent la référence en matière de livres pour enfants, sur lesquels s’appuient les parents, les éducateurs, les libraires et, bien sûr, les bibliothécaires pour sélectionner les meilleurs matériels destinés aux jeunes lecteurs. L’événement sera à nouveau diffusé en direct, alors consultez le site Youth Media Awards pour le lien pour vous connecter.