Les bibliothèques de toutes tailles avaient besoin de nouveaux emplacements pour leurs documents lorsque le grossiste Baker & Taylor a fermé ses portes à la fin de l’année dernière, et les vendeurs tentent de répondre à la demande. Ceux qui comblent le vide post-B&T incluent Amazon Business, Barnes & Noble, Bookazine, Brodart, Follett Content, Ingram Library Services, Junior Library Guild, Libraria, Mackin, Midwest Library Service et d’autres.
Chez Ingram, la vice-présidente des services de bibliothèque, Carolyn Morris, affirme que gérer une « augmentation incroyable » du volume de demandes de compte n’est « pas un simple changement de cap ». Elle ajoute : « Nous ne pouvons pas doubler le nombre d’unités que nous réalisons. Mais notre infrastructure était déjà évolutive. »
Ingram introduira un système back-end mis à jour pour les bibliothèques et affine son système de commande ipage pour mieux répondre aux demandes des clients nouveaux et existants. L’entreprise a embauché 12 nouveaux associés, dont quatre bibliothécaires consultants, pour renforcer ses activités de catalogage, d’échange de données électroniques, de ventes et de service client, ainsi que 100 employés répartis dans quatre centres de distribution. L’entreprise s’efforce également de réduire son retard, dans l’espoir de revenir à « notre délai d’exécution normal » ce mois-ci, a déclaré Morris.
Follett Content s’est lancé dans le secteur des bibliothèques publiques en septembre, après avoir appris que les bibliothécaires attendaient des mois les commandes de B&T. La société préemballe de nombreux titres dans sa reliure FollettBound garantie, de sorte qu’elle disposait d’unités prêtes à l’emploi.
«Nous sommes arrivés à un point d’inflexion», déclare le PDG Britten Follett. « Est-ce que nous nous concentrons sur les bibliothèques de petite et moyenne taille parce que nous pouvons le faire directement, ou investissons-nous pour nous développer et répondre aux besoins des systèmes plus importants ? » Sentant un « besoin massif », ajoute Follett, la société a commencé à explorer les moyens d’améliorer son outil de développement de collections TitleWave et à concevoir de nouvelles options pour un marché en évolution dans le but de servir les bibliothèques de toutes tailles.
« Nous utilisons les connaissances institutionnelles que Follett possédait lorsque nous étions propriétaires de B&T, combinées à certains des meilleurs talents de B&T » – y compris les nouvelles recrues – « parce que nous voulons que cela se fasse hier », déclare Follett.
D’autres fournisseurs se développent également. Libraria, qui vendait auparavant des titres de la maternelle à la 12e année, a commencé à proposer des titres pour adultes à partir du 1er janvier. Libraria a procédé à « au moins 10 » embauches stratégiques d’anciens membres du personnel de B&T. « Ce sont des passionnés de livres qui ont besoin d’emplois passionnés de livres et de visages familiers de l’industrie que les bibliothécaires reconnaissent et en qui ils ont confiance », explique Sara Mantia, spécialiste du marketing chez Libraria. « Nous intégrons de nombreuses personnes de B&T, notamment des commerciaux et des catalogueurs. »
Une entreprise récente dans le domaine, Amazon Business, a lancé son hub Books for Libraries lors de la conférence de l’American Library Association en juin dernier. Selon un porte-parole d’Amazon, « notre objectif est de rendre le programme accessible et utile à la communauté diversifiée des bibliothèques, quelle que soit leur taille ou leur budget d’achat annuel ». Amazon Business promet « des tarifs compétitifs spécifiques aux bibliothèques et un accès à des enregistrements de catalogage lisibles par machine ». Il a récemment ajouté « une fonctionnalité de grille 9XX entièrement personnalisable et spécifique à l’institution » et « des solutions qui aident à rationaliser les flux de travail, y compris le traitement prêt à l’emploi ».
Les anciens clients de B&T évaluent les options pour l’avenir. Ellen Paul, directrice exécutive du Connecticut Library Consortium, une organisation regroupant plus de 1 000 bibliothèques, a incité ses membres à ouvrir des comptes secondaires lorsque les problèmes ont commencé chez B&T. Paul déclare : « Nous sommes du côté des bibliothèques, et c’est une bonne pratique pour les bibliothèques d’avoir des comptes auprès de plusieurs fournisseurs au cas où quelqu’un ne serait pas en mesure de répondre à leurs besoins. »
Cheryl Lee, responsable des collections du district des bibliothèques du comté de Santa Clara (Californie), est d’accord. « Les bibliothèques de tout le pays vous le diront : après cet incident, il n’est jamais bon d’avoir un seul fournisseur », dit-elle, soulignant que SCCLD travaille avec Ingram, Libraria, Midwest et d’autres fournisseurs. « Nous avons réalisé une grande partie de notre collecte de loyers via B&T, mais nous avons migré vers [Ingram’s] inDemand pour prendre sa place. L’abandon de B&T est dévastateur pour la communauté des bibliothèques, mais cela ne veut pas dire qu’il n’existe pas d’autres options.
Ralph Bingham, directeur exécutif de l’association à but non lucratif LibraryLinkNJ, a fait écho à Paul et Lee. «J’ai travaillé dans un système de bibliothèques de comté pendant des années et nous étions tous partisans de B&T», explique Bingham. « Nous devons prêter attention à la situation financière des vendeurs et rechercher des signes avant-coureurs comme le manque de respect des délais de livraison. » En collaboration avec la New Jersey Library Association, LibraryLinkNJ a créé une page d’accueil « d’acquisition de matériaux » pour héberger des webinaires d’information et des vidéos pédagogiques pour les fournisseurs.
Bingham considère le traitement personnalisé des livres comme le plus gros obstacle. « Il y a l’autocollant, le code-barres à un certain endroit, les couvertures en Mylar ou non, et même l’enregistrement électronique et les niveaux de catalogage », dit-il.
Pendant que les vendeurs rattrapent leur retard, certaines bibliothèques terminent le traitement de leurs livres en interne. À la bibliothèque publique de Tacoma, à Washington, la responsable des collections, Lesley Caldwell, dispose d’une équipe qui travaille avec « une plastifieuse, des couvertures en mylar, des autocollants, tout ce dont nous avons besoin ». TPL, un client d’Ingram, a également créé un compte secondaire auprès de Libraria.
Paul, du CTC, est curieux de savoir à quoi ressemblera l’espace d’exposition lorsque la Public Library Association se réunira à Minneapolis en avril. « Je ne pense pas que nous ayons fini de voir de nouveaux fournisseurs arriver sur ce marché, et je ne sais pas si nous avons fini de voir des fournisseurs disparaître », déclare Paul. « Au cours des deux prochaines années, nous verrons comment tout cela évoluera. »
Une version de cet article est parue dans le numéro du 01/05/2026 de Éditeurs hebdomadaire sous le titre : Derniers jours de distribution
