La Bibliothèque du Congrès a nommé Arthur Sze le poète consultant lauréat en poésie des États-Unis pour 2025-2026. Sze, le 25e poète à servir dans le poste, succède à des poètes récents tels que Ada Limón (2022-2025), Joy Harjo (2019-2022) et Tracy K. Smith (2017-2019). Il commencera son mandat par une lecture publique gratuite le 9 octobre dans l’auditorium Coolidge du LOC.
En tant que poète officiel du pays, le lauréat a pour mission «d’élever la conscience nationale à une plus grande appréciation de la lecture et de l’écriture de la poésie», selon le LOC. Chaque poète lauréat est nommé par le bibliothécaire du Congrès à un trimestre renouvelable d’un an. Les autres récipiendaires distingués incluent Rita Dove, Louise Glück, Juan Felipe Herrera, WS Merwin et Natasha Trethewey.
Le bibliothécaire par intérim du Congrès Robert Randolph Newlen a déclaré dans un communiqué que le LOC était «ravi» d’honorer Sze, un résident de Santa Fe, NM, et le tout premier poète américain asiatique américain. « Sa poésie est nettement américaine en se concentrant sur les paysages du Sud-Ouest, où il vit depuis de nombreuses années, ainsi que dans sa grande innovation formelle », a écrit Newlen dans l’annonce du LOC. «Comme Emily Dickinson et Walt Whitman, Sze forge quelque chose de nouveau à partir d’une gamme de traditions et d’influences – et le résultat est une poésie qui se déplace librement à travers le temps et l’espace.»
Sze, qui a remporté un prix national de livre en poésie en 2019 pour Lignes de vuea reçu de nombreux honneurs, dont le prix Bollingen, le prix Ruth Lilly Poetry, un Lannan Literary Award et une bourse Guggenheim. En 2024, le LOC a attribué à Sze le Rebekah Johnson Bobbitt National Prix pour la poésie, une reconnaissance pour sa réalisation à vie.
« Il y a quelques mois, Rob Casper, chef de la poésie et de la littérature à la Bibliothèque du Congrès, m’a appelé pour voir si je serais le prochain poète lauréat », a déclaré Sze PW. «J’ai dit à Rob que j’avais besoin de la soirée pour y réfléchir, puis je l’ai appelé le lendemain matin et j’ai dit que je serais honoré.» Sze a déclaré que son enthousiasme à l’occasion s’accompagne d’une certaine préoccupation: « Je me sens la responsabilité de faire de mon mieux pour élargir et approfondir l’appréciation et la reconnaissance de la poésie. »
Poésie en traduction
Parce que chaque poète américain lauréat conçoit un objectif spécial pour leur terme, Sze prévoit d’explorer l’art de la traduction, dans le but de compiler une anthologie des poèmes traduits de diverses langues et périodes de temps. Sa propre pratique de traduction remonte à ses études de premier cycle à l’Université de Californie – Berkeley, quand il a passé du temps à traduire une poésie chinoise ancienne.
« Au début, je l’ai fait juste parce que je pensais que les traductions en anglais semblaient si désuet ou datées, puis j’ai découvert que c’était une forme de lecture incroyablement profonde », a déclaré Sze. «Je me suis retrouvé à écrire chaque personnage chinois, à un coup par coup, pour personnaliser la langue. Imaginer comment ce poème a été créé était intensément excitant pour moi. J’ai appris mon métier d’écriture de poésie par la traduction.»
Par conséquent, SZE considère la traduction comme une passerelle dans la composition. « La traduction est partout dans notre langue et notre culture, et pour les personnes qui pourraient être un peu intimidées en lisant des poèmes ou la réputation de la poésie, traduire un poème est un peu plus sûr – c’est comme travailler avec les paroles et la langue de quelqu’un d’autre », a-t-il déclaré. «Je vais utiliser la traduction comme un objectif spécifique pour apprécier l’écriture et l’appréciation de la poésie.»
Sze est membre du corps professoral émérite de l’Institut des arts indiens américains, où il a enseigné pendant 22 ans, et il a souligné l’importance de traduire des langues américaines autochtones. «J’ai probablement travaillé avec des étudiants de plus de 200 tribus à travers les États-Unis», a déclaré Sze. «Et avec cette idée d’une anthologie de traduction, je brise beaucoup d’idées. Un ancien étudiant, Orlando White, m’a récemment invité à lire ma poésie sur la réserve Navajo et m’a donné une copie de son livre de poèmes Navajo en un mot.» Sze a décrit un exemple, le poème de White sur le concept de «l’équilibre», qui pourrait être un autre véhicule pour expérimenter, jouer avec le langage et traduire. »
En repensant aux nombreuses branches de sa propre carrière, Sze a déclaré qu’il avait l’intention de s’appuyer sur tous dans son travail de poète lauréat. « J’ai été appelé un poète expérimental, un surréaliste, un cubiste, un éco-poète, un poète extatique », a-t-il déclaré. «Je pense que les étiquettes sont toutes de valeur limitée, et à bien des égards, je faisais mon truc bien avant qu’il n’y ait un mouvement d’éco-poésie dans les années 1990.»
Décrivant un passage dans sa séquence «The String Diamond», qui répertorie les espèces en voie de disparition, SZE a réfléchi à la façon dont la nourriture des champignons dans le nord des montagnes du Nouveau-Mexique a contribué à son engagement écrit avec le monde naturel. « Si je sors et j’écris un poème sur la chasse aux champignons, je le fais pour le sentiment d’exploration, d’aventure et d’être dans la nature », a-t-il déclaré. «La poésie pour moi est ce sentiment de fragilité et de vulnérabilité. Vous regardez les espèces qui disparaissent, puis vous regardez nos propres vies. Tout est interconnecté – les scientifiques diraient enchevêtré – de la manière que vous ne pouvez pas extraire. Cela m’est très émouvant en tant que poète.»
Sze a dit qu’il attend avec impatience l’année à venir et sa chance, il a dit: «Pour défendre la poésie. J’ai l’impression que la poésie résiste à toutes les formes de coercition. La poésie est une expression de la liberté. Et d’utiliser notre langue avec émotion et passion et imagination – c’est ce que je veux faire comme poète lauréat. J’ai l’impression que si je peux faire cela, j’ai fait une contribution.»
