Pour la deuxième fois en moins d'un an, Barnes & Noble Education a conclu un accord de dernière minute qui fournit à l'entreprise les liquidités dont elle a besoin pour continuer ses activités.
Début mars, B&NE a annoncé qu'elle était en négociations avec diverses parties financières pour améliorer sa situation financière et lui permettre de poursuivre ses activités. Après plusieurs prolongations, l'exploitant de librairie universitaire a annoncé avoir conclu un accord avec Immersion Corporation, ainsi qu'avec certains de ses actionnaires et partenaires stratégiques existants, ce qui, selon B&NE, « renforcera considérablement » sa situation financière à long terme.
Dans le cadre du nouvel accord de refinancement, B&NE recevra un produit net en espèces de 75 millions de dollars pour l'aider à financer ses opérations. Le nouveau financement prend la forme d'un nouvel investissement en actions dirigé par Immersion Corporation et d'une offre distincte de droits de participation entièrement garantie. En outre, B&NE a reçu des engagements pour refinancer son prêt adossé à des actifs existant, ce qui donnera à l'entreprise accès à un prêt de 325 millions de dollars qui réduira ses frais d'intérêt annuels. Le remboursement du prêt n’est dû qu’en juin 2028.
Dans le cadre du nouvel investissement en actions, B&NE émettra jusqu'à 900 millions de nouvelles actions au prix de 5 cents par action. Les actionnaires actuels auront chacun la possibilité d'acheter de nouvelles actions selon une formule complexe. L'accord en plusieurs parties coupe toutefois les jambes aux investisseurs qui avaient parié que B&NE se verrait vendre à une prime par rapport au cours de son action, qui était de 70 cents par action lundi soir. Après l'annonce du nouvel accord mardi matin, le cours de l'action B&NE a plongé d'environ 64 % et a clôturé le 16 avril à 25 cents par action. Le PDG Michael Husby a néanmoins déclaré que l’accord était « la meilleure voie à suivre » pour l’entreprise.
L'accord devrait être approuvé en juin.
