Dans un e-mail envoyé à la faculté et au personnel de l’Université de Bucknell le mois dernier, le prévôt Wendy F. Sternberg a annoncé que la presse universitaire cesserait les opérations le 30 juin 2026, invoquant la nécessité de rediriger les fonds vers des fonctions plus «axées sur les étudiants». Le personnel de la presse de l’Université de Bucknell, y compris la directrice Suzanne Guiod, «remplira tous les contrats d’auteur existants», mais n’acceptera plus de nouveaux travaux, par Sternberg.
Le 3 septembre, l’Association of University Presses (Aupress), dont Bucknell Up est membre, a publié une déclaration disant qu’ils étaient «surpris et déçus» d’apprendre la fermeture prévue. L’organisation a déclaré qu’elle était en pourparlers avec les responsables de l’Université de Bucknell dans l’espoir de proposer «une réimagination mutuellement bénéfique de la presse», selon le communiqué.
Bucknell Up emploie trois employés à temps plein et reçoit l’examen et le soutien éditorial des membres du corps professoral de Bucknell. Les employés de la presse conserveront leurs postes jusqu’à la fin de l’exercice, selon Sternberg, qui a ajouté que la «priorité absolue» de l’université était «d’assurer le bien-être des personnes directement touchées».
La presse, fondée en 1968, possède un catalogue de plus de 1 200 titres et particulièrement très apprécié dans les domaines des études ibériques, latino-américaines, irlandaises et interdisciplinaires du XVIIIe siècle. Dans sa réponse à l’annonce, Aupresshes a noté que «un remarquable près de 30% des titres de la presse publiés au cours de l’année écoulée ont reçu le choix d’une« note hautement recommandée »d’une American Library Association.
En plus de son programme de stages étudiants, Bucknell Up a fourni des opportunités de développement professionnel aux boursiers présidentiels de l’université jusqu’à ce que la bourse de premier cycle soit interrompue en septembre 2024.
Alors que Sternberg a reconnu le succès savant de la presse, elle a réitéré que «sa mission principale soutient la communauté savante et non les étudiants de premier cycle de Bucknell».
Sternberg a déclaré que «la porte reste ouverte aux chemins alternatifs en avant pour la presse Bucknell» dans son annonce. «Je crois qu’il existe un grand potentiel pour que la presse soit repensée d’une manière qui soutient l’enseignement de premier cycle», a-t-elle ajouté.
Un porte-parole d’Aupresss a contré l’affirmation de Sternberg selon laquelle Bucknell Up ne soutient pas les études de premier cycle dans sa forme actuelle. L’organisation «estime que l’enseignement de la qualité de premier cycle est en fait renforcé par la présence d’une presse universitaire saine, primée et entraînant des stagiaires sur le campus», a déclaré le porte-parole PW.
Dans sa déclaration, Aupresss a doublé sur ce point de vue: «Bucknell University Press a également enrichi et fait progresser la mission éducative de l’université en offrant des expériences de stage et d’apprentissage substantiels pour les étudiants de premier cycle et diplômés de Bucknell, offrant une expérience pratique et pratique dans une robuste maison d’édition professionnelle à la prochaine génération d’études et d’éditeurs.»
Aupresss a également proposé de faciliter une revue de presse pour Bucknell dans l’espoir d’un «résultat amélioré», a déclaré le porte-parole PW. Cela impliquerait une «évaluation complète du programme d’édition d’un membre, des workflows internes, des activités orientées vers le marché et de la santé financière globale», selon le porte-parole.
Plusieurs tentatives de fermetures de presse universitaires au cours des dernières années, notamment à l’Université du Missouri Press en 2012 et à l’Université d’Akron Press en 2015, ont été inversées en réponse au tollé communautaire, avec le soutien d’Aupress. « Dans chaque cas, l’association et la communauté se sont rassemblées pour soutenir la presse et travailler de manière constructive avec les administrateurs et les parties prenantes du campus pour obtenir un meilleur résultat », a déclaré Aupress PW.
L’annonce de Sternberg n’a pas mentionné la réduction des budgets universitaires par l’administration Trump. Le porte-parole d’Aupress a réitéré que «l’université n’a à aucun moment indiqué que sa décision avait été contrainte par les réductions de financement fédéral de la recherche».
