Personne qui connaît Campbell Wharton ambitieux et sans relâche ne serait surpris à distance d’apprendre que le garçon amoureux du livre de Sydney, dont la mère était un travailleur de l’église, grandirait pour lancer une nouvelle division chrétienne pour une maison d’édition Big Five.
Dans une interview PWWharton, qui a été nommé SVP pour Penguin Random House Christian Publishing Group en octobre dernier, a présenté un plan « agressif » pour « doubler le décompte de titre de non-fiction au cours des trois prochaines années ». Il ne choisira pas une voie d’audience entre les lecteurs évangéliques et ceux qu’il appelle «Christian Curieux». Au lieu de cela, il regarde toute l’autoroute.
Aujourd’hui, la division a publié son logo et son énoncé de mission. Wharton a déclaré que le logo, qui est arboré avec une croix stylisée qui est façonnée par 22 points dans les couleurs des vitraux, est inspirée du Psaume 22 et du Christ’s Cross. L’énoncé de mission déclare que la maison sera « une maison pour les auteurs chrétiens écrivant des œuvres distinctives, inspirantes et culturellement pertinentes, les amenant au lectorat le plus large possible ».
« Notre objectif, et ce que je pense que nos forces sont, c’est que nous faisons passer nos auteurs au niveau supérieur », explique Wharton. Par exemple, il souligne John Mark Comer, vainqueur du prix ECPA Christian Book of the Year la semaine dernière pour Pratiquer le cheminson troisième best-seller consécutif publié avec Waterbrook. (L’empreinte publie également le ministère de la façon de Comer la façon dont le ministère, y compris neuf livres de pratiques décrits dans le titre fondamental de Comer et un guide de cours d’accompagnement du programme vidéo connexe.) Un livre de commerce non encore sans titre, qui fait partie du contrat actuel de Comer avec Waterbrook, devrait publier à l’automne 2026.
PRH Christian vient d’annoncer son prochain partenariat de quatre livres avec Comer, avec les titres commerciaux qui se lancent en 2028 de Waterbrook. L’empreinte est le navire amiral de la division chrétienne PRH, qui comprend également Multnomah; Image, une empreinte catholique; Forum, qui publie des leaders d’opinion conservateurs; Encre d’empreinte cadeau et saule; et un programme d’édition pour enfants.
Wharton s’attend à ce que la division atteigne au-delà de son lectorat de la base évangélique à ce qu’il appelle «le public d’opportunité». Ceux-ci, dit-il, « peuvent être des lecteurs qui dessinent du contenu spirituel ou de l’inspiration des pasteurs et des enseignants sur YouTube, ou Tiktok, ou Instagram. Ils peuvent dire qu’ils n’ont pas de religion, mais ils sont en fait« chrétiens curieux ». Donc, nous devons les rencontrer là où ils se trouvent, que ce soit en ligne, via les événements en ligne, via le marketing par e-mail ou par le biais d’influenceurs. «
Wharton a toujours été quelque part à Penguin Random House. Fraîchement sorti de l’Université de la Nouvelle-Galles du Sud avec un diplôme en médias et communications, Wharton dit qu’il a parcouru les annonces classées du journal jusqu’à ce qu’il en repére un pour un assistant de production chez PRH Australia. Il l’appelle « le point d’entrée parfait, car cela m’a donné toute cette vue sur les yeux de l’oiseau du processus d’édition et m’a appris les écrous et les boulons de la façon dont un livre est fait. »
Construire une division religion
Cependant, un pied dans la porte ne suffisait pas. « Je suis entré à la loterie verte, et dès que j’ai gagné, j’ai dit: » Je veux venir à New York et essayer de le faire « », explique Wharton. Le « joueur ambitieux de 23 ans », Gutsy et ambitieux de 23 ans « , a acheté un billet aller simple pour la Big Apple, où il » a frappé à la porte de chaque maison d’édition « jusqu’à ce que » un travail d’assistant de publicité soit venu à la division de la Couronne PRH, et je suis allé pour cela. Ils ont peut-être été fatigués de ce gars australien. «
En cinq ans, Wharton était devenu directeur de la publicité chez Crown, où il a acquis une réputation de «célèbre Wrangler», travaillant avec tout le monde de Martha Stewart à Carol Burnett aux présidents américains. Toujours à la recherche de plus d’opportunités, il a finalement accepté un emploi en tant qu’éditeur associé.
En 2017, Wharton, qui a grandi dans l’Église anglicane et était sur le point de commencer son premier mandat au conseil d’administration de l’organisme de bienfaisance épiscopal à New York, a ajouté un objectif chrétien à sa carrière. Il est devenu VP et éditeur adjoint de Waterbrook, Multnomah, Image, Forum et Convergent Imprints. D’ici 2023, des années avant la naissance officielle de PRH Christian en tant que division, il utilisait déjà ce nom pour décrire le groupe. (Convergent s’est séparé plus tard pour rejoindre Harmony et Rodale dans le Random House Publishing Group.)
La création de nouvelles capacités et le public en expansion sont désormais en tête de Wharton. Il a mentionné que la division envisage de ramasser plus de titres sur Christian Living, fonctionne par « Voices of Color », des livres de chapitre de niveau intermédiaire et des romans graphiques, en commençant par un spin-off au format graphique de leur populaire Feather de l’aile série de qualité intermédiaire. Il ajoute que la division peut envisager de recruter plus d’œuvres de commentaires sociaux et peut-être de rejoindre la tendance axée sur les titres sur la prophétie et la fin des temps.
Les éditeurs du secteur de la religion ont signalé des augmentations des ventes de rapports d’année en année, les Bibles et les produits liés à la Bible menant la charge. La plus grande étape qui pourrait être en avance pour PRH Christian est de savoir si – ou quand – pour ajouter une publication biblique au mélange.
« Construire un programme biblique est une entreprise vraiment très importante », concède Wharton. « Une chose que nous pouvons influencer à court terme est d’être beaucoup plus agressive dans l’acquisition de ressources d’étude biblique. » Il s’ensuit que l’une des premières embauches de Wharton – Madison Trammel, qui a été nommée directrice éditoriale en février – se rend à la division après des années chez Bible Publishing Powerhouses B&H et HarperCollins Christian Publishing.
Mais regarder vers l’avenir n’empêche pas en arrière. Wharton prévoit de provoquer un directeur de liste et un directeur de marque dans les mois à venir, et a une équipe déjà chargée d’identifier « les joyaux sur notre liste de fond et de voir comment inspirer une nouvelle vie, en nous assurant que notre liste de fin de la liste et nos auteurs restent pertinents. Nous avons une pierre d’auteur incroyable qui continue d’être des principaux places dans l’espace de publication chrétien.
