Ce n’est pas votre programmation habituelle – les liens avec les médias de bandes dessinées prennent une licence de création

Il est révolu le temps où la plupart des bandes dessinées sous licence étaient produites à moindre coût par des artistes anonymes. Les fans modernes prennent leurs fandoms au sérieux et les éditeurs se tournent vers des écrivains et des artistes de pointe pour correspondre à cette passion. Des partenariats provocateurs, comme le fait de faire appel à Tillie Walden, lauréate d’Eisner, pour écrire et dessiner un spin-off de Walking Dead, ont abouti à des liens médiatiques qui élèvent les sources et attirent de nouveaux fans divers vers des adresses IP déjà lucratives.

L’un des pionniers de cette tendance était Boom ! Bande dessinée Adventure Time 2012-2018 des studios, basée sur la série télévisée d’animation éponyme, qui présentait des talents émergents tels que Michael Dialynas, Michael DeForge, Lucy Knisley, Ryan North et Jim Rugg explorant le pays post-apocalyptique de Ooo de la série. Cette année, Oni Press a pris le relais et relancé le Temps de l’aventure s’associe à une initiative à plusieurs volets qui comprend une relance de la série, des mini-séries et des émissions spéciales de créateurs étoiles montantes.

Adventure Time : Spécial Bubbline College #1écrit et dessiné par Caroline Cash, la chérie indépendante lauréate d’Eisner (Pipi CacaPoo), abandonné en août, et une deuxième impression a déjà été annoncée. Cette année, Oni rapporte avoir vendu plus de 100 000 unités de bandes dessinées périodiques Adventure Time.

Sierra Hahn, rédactrice en chef d’Oni, envisage de poursuivre Temps de l’aventure tradition de courtiser des talents éclectiques. «Je peux rencontrer un jeune de huit ans, un jeune de 12 ans, un jeune de 17 ans super cool et distant et un jeune de 40 ans qui ont tous une affinité pour la matière», dit-elle. « Et cela nous a donné l’opportunité de faire venir des voix uniques qui sautent sur l’occasion de jouer dans ce bac à sable. »

« Je suis fan depuis le collège », déclare Nick Winn, scénariste et artiste principal de la nouvelle série et créateur du roman graphique. Marie sanglante. « Temps de l’aventure a toujours été une grande partie de ma vie, c’était donc comme une chance de redonner autant que cela m’a été donné.

Comme pour la série des années 2010, chaque numéro comprend une histoire de sauvegarde réalisée par une équipe créative composée d’artistes et d’écrivains invités. Le premier volume d’échanges, Le meilleur des bourgeons (Adventure Time #1)publié ce mois-ci, mettant en vedette le favori Derek Ballard (Spectacle de dessins animés) avec une histoire de sauvegarde.

Les prises les plus cool

Oni n’est pas le seul éditeur à recruter des talents pour les livres sous licence. IDW a redynamisé les Teenage Mutant Ninja Turtles franchise avec une infusion de créateurs décalés, dont Sophie Campbell (Lune humide), qui a scénarisé une série bien accueillie. L’éditeur compte désormais sur Campbell pour apporter son énergie décalée à sa licence Godzilla avec Mothra : Reine des monstres (janvier 2026). Il s’est avéré, explique Bobby Curnow, rédacteur en chef d’IDW, que Campbell était également un fan de kaiju.

Le lien Lego de Skybound, Lego Ninjago : L’attaque de la Serpentine (mars 2026), offre un autre exemple d’éditeurs à la recherche de voix et de styles artistiques inattendus pour développer une marque. Le roman graphique est écrit par Cameron Chittock, scénariste de la série Mapmakers de Random House Graphic, et dessiné par Will Morris, dont la série fantastique indépendante Gospel est publiée par Image. « C’était un peu un grand pas de penser que Will serait capable de traduire son art dans un monde Lego dans lequel tous les personnages sont des figurines », explique Sean Mackiewicz, vice-président directeur et éditeur chez Skybound. « Mais il avait la portée que nous recherchions pour des scènes avec des centaines de personnages. »

Et bien que les créateurs, en particulier les artistes, à la recherche de travail ne manquent pas, Elizabeth Brei, rédactrice en chef de Jim Henson Presents at Boom (publié sous la marque Archaia), déclare : « Les prises les plus intéressantes proviennent de créateurs qui connaissent la propriété et ont réfléchi à ce qu’ils en feraient dans leur style. » Elle a recruté des écrivains distinctifs issus de la science-fiction et de la fantasy en prose, tels que Darcie Little Badger et Seanan McGuire. « Mon rêve pour ces bandes dessinées », ajoute Brei, « c’est que vous puissiez les lire et savoir exactement qui les a écrites sans regarder le générique. »

Les bandes dessinées d’anthologie telles que Adventure Time et Jim Henson Presents peuvent également servir d’incubateurs créatifs. « Comme les licences se vendent bien en elles-mêmes, vous pouvez avoir un bon mélange de talents émergents et confirmés », explique Chas ! Pangburn, éditeur chez Papercutz.

Curnow est d’accord. «J’aime avoir un mélange de vieux gens stables qui ont fait le tour du quartier et qui ont un grand fandom et entrecouper cela de voix plus récentes», dit-il.

Lorsqu’ils recherchent des talents pour un lien, Brei déconseille aux éditeurs de supposer que les créateurs indépendants ne seront pas à l’écoute des œuvres sous licence. «Je suis toujours agréablement surprise par la fréquence à laquelle je contacte quelqu’un qui semble être un non ou qui ne vous répondra jamais du tout», dit-elle, «et il est vraiment enthousiaste.»

Lorsque Papercutz a annoncé un appel ouvert pour proposer un roman graphique basé sur le film de Disney L’épée et la pierreil a été inondé de soumissions. L’artiste Lorenzo Colangeli a été embauché après avoir dessiné des pages selon les spécifications pour prouver qu’il maîtrisait déjà le style artistique du film. Gabriel Valentin et Michael J. Snow, les scénaristes du projet, se sont battus durement pour obtenir leur scénario. «J’ai mendié, emprunté, volé et battu ce tambour», dit Valentin. «J’ai même envoyé au rédacteur en chef une photo d’un original de 1963 Épée dans la pierre bande dessinée que j’ai depuis l’âge de quatre ans.

En plus d’être fan du film, Snow affirme que le travail sous licence enrichit son portefeuille professionnel. « Vous pouvez avoir une base sur laquelle travailler et apporter votre créativité », dit-il.

Ryan North, autrefois scénariste principal des bandes dessinées originales d’Adventure Time, écrit actuellement les liens avec les bandes dessinées Star Trek: Lower Decks pour IDW. « Je ne suis pas un homme très corporatif », dit-il, « mais Star Trek et Nintendo m’ont eu quand j’étais jeune, et j’ai un amour sans réserve pour eux. »

Le roman graphique de North Star Trek : Lower Decks : déformez-vous à votre manièredessiné par Chris Fenoglio, est structuré comme une histoire à choix. « Ce n’est pas le genre de chose qu’un MBA examinerait et dirait : c’est ce dont le marché a besoin », dit North. Mais Déformez votre propre chemin a remporté le prix Hugo 2025 de la meilleure bande dessinée. Le prochain Star Trek de North roman graphique, Le meilleur (et le pire) jour de Shaxdessiné par Derek Charm, sort en janvier.

L’un des défis de la publication de bandes dessinées sous licence, notamment du point de vue du créateur, consiste à gérer les restrictions imposées par le concédant de licence. Instaurer la confiance avec le concédant de licence est crucial pour créer un environnement dans lequel les artistes et les écrivains peuvent s’épanouir. « Vous avez les jouets, vous êtes autorisé à jouer avec eux, mais vous devez les remettre là où vous les avez trouvés », explique Pangburn.

Certains concédants de licence peuvent accorder plus de latitude, en particulier avec des propriétés plus anciennes ou moins prestigieuses. Le Épée dans la pierre L’équipe a obtenu plus de liberté que prévu de la part de Disney, y compris la possibilité d’introduire de nouveaux personnages tels que la jeune sorcière Brea Bogwater. «Nous nous préparions à faire face à des représailles», explique Valentin. « À l’origine, Brea Bogwater était sortie plus tôt dans l’histoire, et l’une des notes de Disney était : « Nous aimons vraiment ce personnage. Pouvez-vous la garder là-dedans plus longtemps ? » Leurs notes étaient ‘Oui, et…’ »

L’expérience de Winn était similaire. « La seule remarque importante que j’ai reçue, c’est que je ne pouvais pas mettre le Temps de l’aventure « C’est la chanson thème de la bande dessinée », dit-il. « Il y a tellement de traditions attachées au Pays d’Ooo, donc j’avais beaucoup de choses avec lesquelles jouer. »

Et pour North, le soutien de ses rédacteurs a été essentiel. « Nous n’avons pas l’impression qu’il y a plusieurs niveaux d’entreprise et que nous créons du contenu Star Trek, ce qui est un mot que je déteste », dit-il. « C’est plutôt : faisons quelque chose de sympa et voyons ce qui se passe. »

Un pied dans la porte

Si un projet sous licence se déroule bien, la relation entre l’éditeur et le créateur ne doit pas s’arrêter là. « Pour les créateurs qui ont établi une base de fans comme pour ceux qui débutent », dit Brei, « les bandes dessinées sous licence sont un excellent moyen d’explorer ce que signifie travailler chez Boom. »

«J’aime y voir une création d’emplois», déclare Mackiewicz. « Nous aimons créer de nouveaux emplois pour les talents que nous aimons. Nous voulons être un endroit où les gens peuvent s’installer. »

Le travail sous licence permet également aux éditeurs d’avoir un pied dans la porte des détaillants, note Pangburn. « Une fois qu’ils voient la qualité de ces livres, ils sont ouverts à nos autres titres. »

Idéalement, tout le monde bénéficie de l’infusion de sang frais. « Faire appel à des personnes issues de différents aspects de la bande dessinée, de l’animation et de la narration élargit nos horizons », dit Hahn, « ainsi que notre public ».

Shaenon K. Garrity est un habitué PW bandes dessinées donateur. Son prochain roman graphique est Vapeur (S&S/McElderry, février 2026).

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