Quelle différence un an fait. L’une des plus grandes nouvelles de la conférence annuelle de Comicspro de l’année dernière a été que Diamond Comics Distributors prévoyait de réduire son expédition – une pause bienvenue pour les détaillants dans une année de ventes faibles de bandes dessinées périodique. Un an plus tard, Diamond est au milieu de la procédure de faillite et les ventes de Floppies volent en haut après les débuts, l’année dernière, de nouvelles lignes réussies de Marvel et de DC.
Pourtant, l’entreprise de bandes dessinées ressemble un peu au point dans une bande dessinée fantastique de quatre lorsque le docteur Doom est enfin vaincu, puis Galactus se présente. Le secteur fait maintenant face à des incertitudes potentiellement historiques, y compris des tarifs imminents et tout ce qui arrivera au diamant. Et pourtant, l’ambiance était extrêmement positive lors de la conférence de Comicspro de cette année, qui s’est tenue du 19 au 22 février à Glendale, en Californie, par l’organisation directe des détaillants du même nom. La réunion de cette année a présenté un buffet de nouveaux éditeurs et des approches sur un marché qui a encore de nombreuses options en apparence pour atteindre les consommateurs.
«Je suis entré ce week-end en attendant le malheur et la tristesse ou le doute sur les problèmes de distribution avec le diamant et les tarifs», a déclaré Adam Phillips, consultant en marketing de bandes dessinées de Untold Stories Marketing. «Il y a une certaine préoccupation à coup sûr, mais les détaillants sont vraiment plein d’espoir et recherchent des solutions pour construire un avenir durable.»
Selon le directeur exécutif de ComicsPro, Marco Davanzo, la fréquentation en personne était à peu près la même que l’année dernière, mais la participation en ligne était en hausse. Le lieu de Glendale a entraîné une augmentation de l’intérêt de l’éditeur – 47 exposants, contre 27 en 2024, lorsque la réunion a eu lieu à Pittsburgh, Pennsylvanie – mais l’espace est toujours un problème, a-t-il déclaré. « Je soupçonne que l’année prochaine, nous serons plus proches de 60 ou 70 exposants », a-t-il déclaré, ajoutant que, afin d’adapter tout le monde dans ce cas, « nous pourrions avoir besoin d’avoir plus de segmentation. »
Comme c’est typique, l’émission comprenait un certain nombre d’annonces d’éditeurs. DC Comics a sorti tous les arrêts avec un «Royal Rumble» de surprises. L’écrivain Matt Fraction et l’artiste Jorge Jiménez ont été révélés comme l’équipe créative d’un nouveau Batman # 1, et l’entrée en personne de Fraction au panel a obtenu une énorme réaction des détaillants.
Une surprise encore plus grande est venue lorsqu’un discours d’ouverture d’Anne Depies, le directeur général et vice-président principal de DC, s’est transformé en une apparence conjointe extrêmement rare par DC et les éditeurs respectifs de Marvel, Marie Javins et CB Cebulski. Ceux dans la salle ont rapidement déduit que la paire était là pour annoncer un nouveau crossover DC / Marvel – quelque chose qui s’est produit pour la dernière fois il y a plus de 20 ans. Alors que les détails étaient clairsemés et que l’équipe-up comprend une simple paire de coups, amener les sociétés mères Disney et WBD à signer sur un crossover n’est un signe que rien n’est impossible sur le marché de la bande dessinée d’aujourd’hui.
La dissolution de Diamond a laissé de nombreux petits éditeurs se précipiter pour l’espace sur les étagères des magasins, mais les détaillants ont laissé le spectacle excité par les possibilités présentées par plusieurs nouvelles entreprises. La presse d’allumage, dirigée par les vétérans de l’industrie Filip Sablik, Jamie S. Rich, Jeremy Haun et Eric Gitter, a annoncé une gamme de créateurs jusqu’en 2027 qui comprend Cullen Bunn, Jim McCann, Si Spurrier, Leah Williams et Stephanie Williams, avec SABLIK PROMISION.
Le laboratoire, une autre start-up se concentrant sur les romans graphiques, a créé le buzz à travers leurs valeurs de production seules. La presse a présenté des couvertures durs de luxe de luxe pour les titres de roman graphique, y compris leurs débuts, L’essentielécrit par les vétérans de divertissement Luke Arnold et Chris « Doc » Wyatt et illustré par un éventail de stars. Rekcah, un autre nouveau joueur, a clairement indiqué son engagement avec L’avenir est …, Une série de Fred Van Lente et Ennio Bufi sur la sécurité en ligne avec un scénario de 60 numéros déjà esquissé.
Bad Idea Comics se vend directement aux consommateurs sporadiquement depuis 2020, mais a annoncé son intention de déménager dans des magasins de bandes dessinées avec une distribution lunaire – un mouvement dans une direction plus traditionnelle pour un éditeur célèbre. Selon le PDG Dinesh Shamdasani, «Lorsque nous avons lancé, nous étions très bruyants et ennuyeux et compliqués parce que l’industrie était simple. Depuis lors, nous avons vu d’autres éditeurs entrer et être bruyants et être ennuyeux comme nous. Et donc cela a cessé d’être efficace. Il est temps pour nous d’être simples et traditionnels. » Pourtant, la presse a poursuivi sa tradition de cascades marketing inattendues au salon, cette fois lors d’une fête de lancement qui comprenait une variante rare pour les personnes qui ont obtenu des (vrai) tatouages.
La copropriétaire de la distribution Lunar, Christina Merkler, a eu quelques jours bien remplis. Le distributeur faisait déjà des plans futurs pour l’expansion lorsque le Diamond News a éclaté et les éditeurs ont commencé un exode régulier de Diamond à Lunar, où les dirigeants ont réalisé qu’ils devraient accélérer certains de leurs plans, y compris l’acquisition de plus d’espace d’entrepôt. Ramasser autant de nouveaux clients, a déclaré les dirigeants, a été rattrapé, mais difficile.
Lunar a l’intention de rester prudent d’ajouter de nouveaux éditeurs, afin d’éviter de serrer les ressources. « Nous avons dû pivoter sur certains plans », a déclaré Merkler. «J’ai été très honnête avec chaque éditeur sur lequel j’ai signé et leur faire part de la situation. Nous ne voulons pas être les plus importants. Nous voulons être les meilleurs. Et pour être le meilleur, vous devez vous concentrer sur les choses dans lesquelles vous êtes le mieux. »
Merkler prévoit plus d’équipes à l’avenir, afin que les petits éditeurs puissent survivre: «Il y a une réelle opportunité ici pour certains de ces éditeurs de mettre leurs egos de côté et de s’associer les uns aux autres.» L’une de ces équipes est des Indes massives, un programme de sous-distribution pour les petits éditeurs menés par une édition massive. Michael Calero, PDG massif et copublisher, notant que les éditeurs participant au programme seraient annoncés sous peu, a expliqué que, même en tant que sous-distributeur, Massive doit être sélectif sur qui il porte dans un marché aussi fragile: «Si même certains des meilleurs éditeurs et studios indépendants sont en un seul endroit. »
Les détaillants ont toujours une bonne volonté envers les petites presses innovantes, a déclaré Phillips d’Untold, qui a recommandé trois entreprises au salon et a signé deux nouveaux clients pendant son séjour. « La réaction à mes clients a été positive, mais les gens ont soulevé des questions légitimes sur l’emballage et les prix », a-t-il déclaré. « Mais ce sont toutes des choses auxquelles ces éditeurs sont très sensibles, et ils espèrent apporter des ajustements pour faciliter les détaillants pour les détaillants. »
Alors que certains présents ont constaté que l’ambiance optimiste de Comicspro était une bulle temporaire contre le chaos à l’extérieur, elle faisait également partie du dialogue positif sur l’industrie. Comme l’a dit un représentant marketing, «il y a beaucoup de problèmes auxquels l’industrie est confrontée, mais toutes les personnes qui peuvent résoudre les problèmes sont probablement là.»
