Marqué depuis le début : une histoire graphique des idées racistes en Amérique par l’historien Ibram X. Kendi et le caricaturiste Joel Christian Gill adapte l’histoire de Kendi, lauréate du National Book Award 2016 Marqué depuis le début : l’histoire définitive des idées racistes en Amérique au format bande dessinée. Une histoire graphique puissante et sans aucun doute évocatrice publiée par la marque Ten Speed Graphic de Penguin Random House, le livre explore la naissance, la montée et la persistance des idéologies racistes aux États-Unis.
Adapté et illustré par Gill, qui est également historien, Timbré documente comment les idées antiracistes entrent souvent en conflit avec les idées ségrégationnistes et assimilationnistes qui permettent à la discrimination raciale de persister aujourd’hui. Cinq personnages historiques, dessinés sous forme de caricatures, servent de « guides touristiques » à travers ce récit épineux. Il y a Cotton Mather, ministre puritain et écrivain ; Thomas Jefferson, père fondateur et anti-abolitionniste ; William Lloyd Garrison, réformateur social et abolitionniste ; WEB Du Bois, universitaire et militant des droits civiques ; et Angela Davis, militante politique et éducatrice. Commençant avec Mather au XVIIe siècle, le livre dévoile la complexité du racisme en Amérique, tel qu’il perdure à travers des changements sociaux et culturels aussi importants que les Lumières, la guerre civile américaine et la proclamation d’émancipation, la Renaissance de Harlem et l’administration présidentielle de Barack Obama.
PW a parlé avec Kendi et Gill de l’adaptation de l’œuvre, des interdictions de livres, de l’incorporation d’humour dans un livre sur le racisme et de la possibilité d’une Amérique antiraciste.
L’original Marqué dès le début fait environ 600 pages. Comment avez-vous décidé ce qui devait être modifié pour l’adaptation graphique ?
Joël Christian Gill : Ibram m’a envoyé un PDF contenant toutes les sections mises en évidence qu’il pensait être les choses les plus importantes à ne pas manquer. J’ai pris tout cela et créé un document contenant uniquement les sections mises en surbrillance. Quand j’ai lu l’original, je l’ai comparé à la liste, puis j’ai créé les éléments de base qui avaient du sens. Il n’y a que quelques endroits où j’ai fait plus de recherches et où j’y ai ajouté des ajouts.
Dr Kendi, la version de Timbré que vous avez co-écrit avec Jason Reynolds figurait sur de nombreuses listes de livres interdits et figurait parmi les 10 livres les plus interdits en 2020. Avez-vous pensé à une censure potentielle lors de la création de cette adaptation graphique ?
Ibrahim X. Kendi : Je soupçonnais que si nous devions créer un livre efficace – qui toucherait les jeunes et les plus âgés et les engagerait, qui ferait ce qu’il est censé faire – alors il serait interdit. Quand je travaillais avec Jason sur Estampillé (pour les enfants), c’était en quelque sorte avant cette explosion des interdictions de livres. Quand j’ai vu pour la première fois des jeunes aimant Estampillé (pour les enfants) et puis les personnes âgées qui ont réagi en retirant le livre de leurs mains, pour moi, c’était tragique.
JCG : Les gens qui, je pense, ne liraient généralement pas Timbré je ne lirai pas la version roman graphique. Ils n’en liront aucune version, car ils sont alignés sur la pensée de la cause perdue et sur la mentalité de la cause perdue. En ce qui concerne le fonctionnement de l’interdiction des livres, lorsque les Filles de la Confédération ont décidé de commencer à censurer et à changer la façon dont nous lisons l’histoire de la guerre civile américaine, elles ont publié ce livre intitulé Une tige de mesure, qui est un véritable livre que vous utiliseriez et appliqueriez à tous les livres publiés sur l’histoire. S’ils ne correspondaient pas à cette « règle de mesure », ils seraient alors interdits.
Les gens qui tiennent cette toise aujourd’hui sont des gens qui ne m’intéressent pas. Ce ne sont pas des gens qui veulent lire le livre. Je plaisantais avec Ibram en disant : « J’ai toute une liste de personnes à qui nous devrions envoyer ce livre. John McWhorter devrait en obtenir un exemplaire. Ted Cruz devrait en obtenir un exemplaire. Laissons-les simplement passer à la télévision et crier à ce sujet. » J’invite la colère. Qu’a dit le représentant Adam Schiff ?
L’humour de l’adaptation graphique défie le lecteur : il suscite la colère. Pouvez-vous parler de votre processus d’incorporation de l’humour et d’anachronismes tels qu’Ida B. Wells criant « La caucasité ! »
JCG : Raconter cette histoire est difficile. Et je pense toujours à la toute première fois que je lis 12 ans d’esclavage et comment j’ai dû le poser plusieurs fois parce que j’étais tellement en colère. Je ne voulais pas que ce soit le cas – parce que cela peut vous mettre en colère – c’est pourquoi je crée ces petits personnages à côté qui parleraient et diraient des choses drôles. Même les gens horribles disent des choses drôles. C’est exactement comme mon sens de l’humour. En général, je n’écris pas de choses sérieuses. Il est plus facile de laisser Ida B. Wells dire : « le caucasisme ! que d’écrire une blague qui crée une punchline.
IXK : Les bandes dessinées se prêtent à présenter la même histoire d’une manière différente là où il y a de l’humour. Ce n’est pas nécessairement une comédie, mais il y a de l’humour pour faire passer le lecteur. Il y aura des gens qui ne seront tout simplement pas capables de lire l’original avec émotion. Marqué dès le début, mais ils veulent connaître cette histoire. Ils auront accès à ce roman graphique, qui, émotionnellement, peut être une expérience plus gérable.
Vous avez choisi cinq personnages historiques clés pour marquer la chronologie du développement du racisme en Amérique. Si vous deviez continuer le livre jusqu’à cette année, qui choisiriez-vous pour être le sixième personnage historique ?
IXK : C’est difficile à dire. Peut-être quelqu’un comme Clarence Thomas, pour potentiellement expliquer le rôle et le pouvoir croissant dont font preuve les personnes de couleur qui ont des idées racistes. D’une certaine manière, il pourrait nous permettre d’établir des liens entre lui et Ted Cruz, Dinesh D’Souza et Nikki Haley, tous ces penseurs de couleur qui, à bien des égards, ont été poussés par les suprémacistes blancs à rabaisser leur propre groupe racial.
JCG : C’est vraiment intéressant parce que je pense que des gens comme D’Souza, Haley, Tim Scott et Thomas sont exactement ceux dont Paulo Freire parlait lorsqu’il parlait des sous-oppresseurs. Ces gens obtiennent un minimum de pouvoir, puis ils exercent leur pouvoir sur les autres et nous font croire que « parce que je l’ai fait, vous le pouvez aussi, alors arrêtez de pleurnicher et sortez et faites-le » – tout en exerçant leur pouvoir. pouvoir.
Timbré se termine par plusieurs déclarations puissantes. Parmi eux : « Une Amérique antiraciste ne peut être garantie que si des dirigeants antiracistes de principe sont au pouvoir », ce qui revient alors à avoir des politiques et des idées antiracistes qui deviennent notre « bon sens ». Pensez-vous qu’il soit possible d’avoir une Amérique antiraciste dans un avenir proche ?
IXK : Il est difficile de répondre à la question. D’un côté, je pense que si quelqu’un disait que, compte tenu des origines de ce pays, de son histoire, de la dynamique politique et sociale actuelle, il est impossible de créer cette société, je ne serais pas nécessairement en désaccord. Mais je dirais aussi qu’il est possible de réaliser l’impossible, car cela s’est produit dans le passé. Je crois qu’il faut croire que c’est possible pour y parvenir. Il serait difficile pour moi de plaider en faveur de quelque chose qui, à mon avis, n’arrivera jamais.
Cette interview a été modifiée pour plus de clarté.
