Le rôle essentiel que les éditeurs indépendants jouent dans un marché dominé par les sociétés multinationales ont pris le devant de la scène à « From Latin America to the World: Publishing Today », une conférence tenue du 7 au 8 avril par Princeton University Press à Princeton, NJ La discussion a réuni des éditeurs des Amériques et a exploré le sens, les défis et les avantages uniques de la publication de l’indépendance.
Définir l’indépendance dans l’édition
Les panélistes ont offert des perspectives variées sur ce que signifie l’indépendance dans le paysage de l’édition d’aujourd’hui. Pour Tynan Kogane, rédacteur en chef de New Directions Publishing, le terme représente l’autonomie dans les décisions éditoriales. « Nous pouvons choisir de publier des choses que nous savons que nous ne gagnerons pas de l’argent ou qui ne sont pas très susceptibles de gagner de l’argent », a déclaré Kogane.
Michael Reynolds, éditeur exécutif d’Europa Editions, a contesté les notions conventionnelles d’indépendance, suggérant que le terme lui-même peut être insuffisant. Il a souligné qu’Europa a de plus en plus priorisé «l’interdépendance plus que l’indépendance», en se concentrant sur les relations, les collaborations et les synergies entre les différentes parties prenantes de l’écosystème du livre.
« Je suis parti pendant des années en pensant à l’indépendance comme une sorte de valeur absolue pour un éditeur. Et je commence à réexaminer cela », a déclaré Reynolds. « Il est très clair en ce moment à quel point nous sommes dépendants de tant de choses différentes: les distributeurs, les magasins, les lecteurs. »
Le Brésil était représenté lors de l’événement par Cecilia Arbolave, de l’éditeur Lote 42, qui a offert une métaphore nautique qui a résonné avec d’autres panélistes. « J’aime à y penser comme si nous avions ces grands navires, ces grandes entreprises, et peut-être que les éditeurs indépendants pourraient être comme ces petits navires, ces canoës simples et humbles », a déclaré Arbolave. « Ils sont petits, ils ne correspondent pas à trop de gens, et ils sont parfois plus rapides. Ils peuvent atteindre les endroits que les grands navires ne peuvent pas atteindre. »
Gustavo «Maca» Wojciechowski, un auteur bien connu de son Uruguay natal et fondateur de la maison d’édition Yaugurú, a fourni une définition plus catégorique. S’adressant à un interprète, il a suggéré un système de catégorisation pour les éditeurs basés sur trois modèles: les multinationales se sont concentrées principalement sur la réussite économique, les éditeurs nationaux équilibrant les demandes commerciales avec les contributions culturelles et les éditeurs indépendants qui « se concentrent sur la visible visible ».
Les réalités quotidiennes de l’indépendance
En ce qui concerne les défis pratiques auxquels les éditeurs indépendants sont confrontés dans un marché éclipsé par des conglomérats, Reynolds a rejeté l’idée que la domination des éditeurs plus importante équivaut à la compétence. « Peut-être qu’une erreur est de croire que parce que les éditeurs d’entreprise contrôlent tellement le marché, ils sont en fait bons dans ce domaine. Ils ne le sont pas », a déclaré Reynolds. « Ils sont juste en train de regrouper comme le reste d’entre nous, et la plupart d’entre nous sont meilleurs qu’eux, car nous sommes flexibles. »
Les panélistes ont mis en évidence plusieurs avantages concurrentiels disponibles pour les petits éditeurs, notamment la flexibilité organisationnelle, une identité de marque plus claire et la capacité de prendre des risques éditoriaux sans la pression des objectifs de profit trimestriels. Kogane a noté que les nouvelles directions bénéficient de sa propre identité reconnaissable. « Je pense que les gens qui connaissent les nouvelles directions savent ce qu’est un livre de nouvelles directions », a-t-il dit, « alors que je ne pense pas que quiconque dans la salle ne me dise ce qu’est un livre de maison aléatoire Penguin. »
Pour Arbolave, les contraintes économiques de l’édition indépendante peuvent, paradoxalement, conduire à de meilleurs livres. « Je ne pense pas que les limites – les limites économiques – soient nécessairement quelque chose que vous ne pouvez pas surmonter », a-t-elle expliqué. « En fait, à cause de ces limites et à cause de ce manque, nous pourrions faire de meilleurs livres parce que ce manque nous a forcés à rechercher d’autres alternatives. »
Lorsqu’on leur a demandé comment l’indépendance façonne leurs opérations quotidiennes, les panélistes ont décrit des environnements de travail à multiples facettes où le personnel porte plusieurs chapeaux et des hiérarchies rigides. « Toutes les personnes, tout le temps, sont impliquées dans tout », a déclaré Reynolds à propos de la structure d’Europa. « Chaque département et la contribution de tout le monde a du poids. L’expérience dans un domaine particulier n’est jamais en quelque sorte limitée ou cloisonnée dans ce département particulier, mais il se répand dans tous les autres départements. »
L’approche de Lote 42, a déclaré Arbolave, implique de traiter chaque titre comme quelque chose de nouveau et digne d’attention. « Chaque livre est unique, et cette unicité – nous y pensons comme: » Eh bien, que nous demande ce livre? » La façon dont nous traitons avec les auteurs, la façon dont nous choisissons le format, les matériaux et la production de la production, sont des aspects tout aussi importants du processus de publication. » Elle a dit.
Wojciechowski de l’Uruguay a souligné l’engagement de son éditeur envers les livres sur mesure. « L’idée est de traiter chaque livre spécialement précisément parce que chaque livre est spécial », a-t-il déclaré. « Je dois faire la coutume du chapeau pour me faire prendre conscience du texte, me mettre à l’intérieur pour comprendre la matérialité du livre – de son format, de son article, de sa liaison, de son encre, de sa typographie, de sa marge et de son espacement. »
Persévérance et passion
Le panel a également expliqué comment Independence permet aux éditeurs de maintenir des engagements à long terme envers les auteurs qui pourraient autrement être supprimés par les éditeurs d’entreprise après de modestes ventes initiales. Reynolds a cité Elena Ferrante, auteur le plus réussi d’Europa, dont les premiers livres se sont modestement performants.
« Si elle avait été publiée par un éditeur d’entreprise après ces trois livres, elle ne serait plus publiée par cet éditeur d’entreprise. Ils n’avaient pas assez bien vendu », a expliqué Reynolds. « Un éditeur indépendant a la flexibilité de dire: » Je crois en cet auteur. Tôt ou tard, cela va fonctionner, et je vais continuer d’essayer. » «
Kogane a partagé une histoire similaire sur l’auteur japonais Yoko Tawada, que New Directions a publié pour la première fois en 2002. « Nous avons probablement vendu 300 exemplaires », se souvient-il, mais l’éditeur a continué à publier régulièrement son travail. « Tous les deux ans, nous publiions un nouveau livre de Yoko Tawada, et il y a environ 10 ans, un de ses livres a décollé. » Il a ajouté que la presse pousse maintenant régulièrement des séries imprimées de 25 000 exemplaires pour les titres de Tawada.
Au cours du panel, Arbolave a affiché un livre de poésie pop-up complexe récemment publié du poète brésilien Augusto de Campos et de l’artiste espagnol Julio Plaza. Elle a suggéré que d’autres éditeurs auraient pu éviter le projet en raison de défis de production et que de tels livres illustrent les risques créatifs que les éditeurs indépendants peuvent prendre. Une autre indication du dévouement de l’entreprise à l’indépendance, a-t-elle ajouté, est son point de vente au détail, Banca Tatui, un ancien kiosque à journaux que la société a converti en micro-livres axés sur la vente de livres auprès d’éditeurs indépendants.
Les panélistes ont félicité le rôle vital des librairies indépendantes dans leurs modèles d’entreprise, Reynolds notant qu’ils représentent un quart des ventes d’Europa. « Ils sont nos premiers et nos meilleurs amis de l’entreprise, c’est sûr », a-t-il déclaré.
Pour Wojciechowski, dont la presse axée sur la poésie opère dans un pays où la moitié des provinces n’ont pas du tout de librairies, des méthodes de distribution alternatives sont essentielles. Sa maison d’édition a développé un modèle d’abonnement, avec « 100 à 120 abonnés qui paient quelque chose chaque mois, et ils reçoivent le livre dans leur maison ».
Le panel s’est conclu avec les éditeurs qui réaffirment leur engagement envers la littérature – un qui va bien au-delà des considérations financières et est alimenté par la passion et un appétit pour le risque. « Je n’ai jamais vu l’économie de l’édition indépendante comme un obstacle », a déclaré Wojciechowski, reconnaissant que le choix de devenir un éditeur indépendant est avec des défis inhérents. « C’est exactement ce qui est normal. »
