Grand Gesture Books, une nouvelle boutique en ligne appartenant à des femmes noires et consacrée à la romance, a été lancée juste avant le week-end férié, le 21 novembre. La fondatrice Katherine Morgan cherche à emménager dans une boutique physique dans sa ville natale de Portland. , Oregon, d’ici août 2024.
Morgan travaille à temps partiel en tant que libraire de première ligne à Powell’s City of Books à Portland et à temps partiel au service client de Bookshop.org. Elle a débuté comme libraire chez Powell’s en 2017 et en 2020, elle a effectué un stage chez Catapult Books. Lorsque Powell l’a licenciée au début de la pandémie, Andy Hunter, alors éditeur de Catapult, l’a embauchée pour son entreprise de vente en ligne en plein essor, Bookshop.org. Morgan est restée avec Bookshop.org même après que Powell l’ait ramenée à bord.
C’est en 2020 que Morgan est également devenu fan de romance. « Ce qui est bien avec la romance, c’est qu’on sait toujours comment elle va se terminer », a-t-elle déclaré, reconnaissant le réconfort d’une issue heureuse et « un beau sentiment d’espoir ». Lorsqu’elle recommande un titre de romance à un client chez Powell’s, dit-elle, plusieurs autres visiteurs se réunissent souvent pour comparer leurs notes. « Peu importe à quel point la journée est difficile, la section romance m’apporte un tel bonheur. »
Il y a environ trois mois, Morgan a décidé d’officialiser son penchant pour la romance en créant sa propre entreprise. Elle avait du mal à savoir comment l’appeler. « Rien ne cliquait vraiment » et tous les meilleurs tropes semblaient avoir été récupérés par la librairie Ripped Bodice (Los Angeles), Meet Cute Romantic Bookshop (San Diego) et Grump and Sunshine Bookshop (Belfast, Maine). Puis, en regardant la comédie romantique de 2018 Club de lecture, Morgan a dit à son petit ami : « Le gars est sur le point de faire le grand geste ! C’est la meilleure partie du film. Son amie a répondu qu’elle devrait nommer sa librairie Grand Geste, d’après le moment formel essentiel où un personnage joue une pièce dramatique pour le véritable amour. « Il obtient la moitié du crédit » pour le nom du magasin, a déclaré Morgan.
Tout en préparant l’ouverture en ligne, Morgan a comparé ses notes avec son ami Ren Rice, qui a ouvert début novembre la librairie The Romance Era dans la ville voisine de Vancouver, Washington (The Romance Era, qui appartient à des Noirs et des homosexuels, vend de nouveaux livres en ligne et des titres d’occasion sur son emplacement physique et héberge des vendeurs éphémères.)
Morgan a également créé des listes pour son site Bookshop.org, parmi lesquelles « Les favoris de Katherine de 2023 » et « Maasassins : Everything Sarah J. Maas ». Les livres LGBTQ, les auteurs et contenus BIPOC, la neurodivergence et les romances grande taille sont populaires, a-t-elle observé. « Vous pouvez consulter le tableau de bord et les transactions en attente, et vous pouvez voir comment les gens y sont arrivés » en cliquant sur le site et en prenant des décisions d’achat, a-t-elle déclaré. « Les romances queer se vendent très bien, ce qui me rend heureux. Alexandrie Bellefleur La farce de la fiancée est mon livre préféré de l’année – même chez Powell’s, je l’ai mis en avant.
Morgan est ouvert au croisement des catégories, avec des incursions dans les mémoires et les conseils relationnels. « Tout le monde aime l’amour en général », a-t-elle déclaré. « Je vais vendre de la romance, mais je parlerai aussi du fait d’être un bon ami, de choses platoniques, d’amour-propre. » En tant que libraire noire, elle voit les romans se diversifier dans des directions prometteuses chez des éditeurs tels que Forever et Sourcebooks, et elle pense que les lecteurs apprécient les options non traditionnelles. Les personnes issues d’identités historiquement marginalisées « ont finalement réalisé qu’il y avait une place pour elles dans ce genre », a-t-elle déclaré, tandis que les lecteurs blancs ou hétéronormatifs ont décidé « je n’ai pas nécessairement besoin de me voir sur la couverture de ce livre ».
Si tout se passe bien avec Grand Gesture, Morgan fera passer les choses au niveau supérieur avec une vitrine et un espace événementiel dans les mois à venir. Elle travaille avec un agent immobilier pour trouver « un pôle central » pour les visiteurs et les auteurs, car « les événements et les librairies vont de pair », a-t-elle déclaré. « Mes exigences sont qu’il soit accessible et situé sur une ligne de bus importante. Je crois fermement que je ne peux pas avoir une librairie sur les fins heureuses si les gens ne peuvent pas franchir la porte d’entrée et se déplacer librement dans l’espace.
