Larry Hughes, qui a débuté sa carrière d’éditeur en tant que rédacteur adjoint chez Pocket Books en 1949 et est devenu président du Hearst Trade Book Group quelque 40 ans plus tard, est décédé le 14 novembre. Il avait 98 ans.
Le changement de carrière le plus important de Hughes a eu lieu en 1960 lorsqu’il est devenu président et chef de la direction de William Morrow & Company, rachetant simultanément l’éditeur avec deux associés. Sous sa direction active, Morrow a acquis des auteurs aussi éminents que Sidney Sheldon, John, Irving, Joseph Wambaugh, Ken Follett et Margaret Truman.
Morrow a été vendu à l’éditeur de manuels Scott, Foresman en 1967, qui à son tour l’a vendu à Hearst en 1981. PWLe numéro du 125e anniversaire de , publié en juillet 1997, mettait en lumière les personnes qui ont façonné l’édition au cours des 25 années précédentes. Nous avons noté qu’à travers les différents changements de propriétaire, « Hughes a continué à diriger l’entreprise comme l’un des derniers grands éditeurs-gérants, acquérant et éditant une série d’auteurs majeurs, formant une génération d’éditeurs et étant ainsi l’un des porte-parole les plus éloquents et les plus populaires du secteur du livre.
La vente de Morrow à Hearst a conduit à la création du Hearst Trade Book Group pour lequel Hughes a été PDG puis finalement président au cours de la période 1985-1990. Il a démissionné en 1990 pour devenir rédacteur en chef et conseiller de groupe. Il est devenu conseiller plus actif en 1999 lorsque Jane Friedman, PDG de HarperCollins, l’a embauché comme consultant à la suite de l’acquisition par HC du Hearst Trade Book Group. Il a quitté ce poste à la fin de 2001 pour consacrer davantage de temps à Hobson and Hughes, une société qu’il a créée et dont les activités incluent la fonction d’agent de la succession d’Erle Stanley Gardner.
Hughes a été actif dans une multitude d’organisations d’édition et liées à l’édition, notamment en tant que membre du conseil d’administration de l’Association of American Publishers dont il a également été président pendant un mandat ; administrateur de la bibliothèque Pierpont Morgan et du Fonds pour la libre expression ; membre du conseil des gouverneurs de Yale University Press ; et membre du conseil d’administration de la National Book Foundation, que Hughes et un groupe de dirigeants de l’édition ont contribué à relancer.
Une cérémonie commémorative sera annoncée ultérieurement.
