Alors que les livres en gros caractères sont généralement associés aux lecteurs plus âgés ou aux personnes ayant une déficience visuelle, la responsable des acquisitions de Thorndike Press, Bonnie Simcock, affirme que l’attrait des livres en gros caractères est beaucoup plus large que beaucoup de gens ne le pensent. « Il trouve un public plus jeune et il est prouvé qu’il aide les apprenants de langue anglaise, les lecteurs de niveau inférieur et toute personne dont les yeux ont besoin d’une pause des écrans numériques », dit-elle.
Thorndike Press publie une vaste bibliothèque de titres en gros caractères pour tous les âges dans plusieurs genres. En plus des 1 100 titres en gros caractères pour adultes que Thorndike publie chaque année, il compte actuellement plus de 1 000 livres en gros caractères pour enfants et adolescents, une liste qui ne cesse de s’allonger pour répondre aux besoins des lecteurs en développement.
Actuellement, les auteurs sur la liste des enfants incluent Kwame Alexander, Leigh Bardugo, Jenny Han, Jason Reynolds et Angie Thomas. Les séries populaires pour les enfants incluent Diary of a Wimpy Kid, Harry Potter, Dork Diaries et Spy School. Les éditeurs d’acquisitions de Thorndike recherchent et évaluent régulièrement les soumissions de livres telles que celles-ci auprès des principaux éditeurs tout en surveillant les critiques, les récompenses, les listes de best-sellers et les choix des clubs de lecture. Les titres jeunesse de Thorndike en gros caractères présentent une couverture originale, ne sont pas abrégés et ne sont pas étiquetés en gros caractères sur la couverture ou le dos. En conséquence, les livres pour enfants et YA de Thorndike sont pratiquement impossibles à distinguer des éditions imprimées standard, ce qui est crucial pour les lecteurs qui pourraient être gênés par leurs niveaux de compétence.
Les avantages des gros caractères sont innombrables et soutenus par une récente étude nationale menée avec Project Tomorrow, une organisation éducative à but non lucratif. Selon l’étude, en raison de leur lisibilité, les gros caractères peuvent spécifiquement aider au décodage et au suivi des mots, ce qui facilite la concentration, le plaisir de lire et la compréhension en général. Dans l’étude Project Tomorrow, 73 % des lecteurs de la 3e à la 12e année ont déclaré qu’ils passaient plus de temps à lire lorsqu’ils recevaient du matériel en gros caractères, et 43 % ont déclaré que leur anxiété liée à la lecture était réduite en lisant en gros caractères. Moins de mots par page signifie que les lecteurs peuvent se sentir gratifiés en tournant les pages plus rapidement, ce qui se traduit par des sentiments de fierté et de plaisir.
Les livres Thorndike Press présentent des marges et un interligne plus larges que les formats traditionnels, et l’utilisation de polices serif et d’encre noire contribue à améliorer la lisibilité. « Les livres jeunesse en gros caractères facilitent le processus de visualisation de l’information pour les lecteurs », explique Simcock, « ce qui peut conduire à lire plus souvent et pendant de plus longues périodes. »
Les gros caractères sont également avantageux en raison de leur simplicité et de leur accessibilité. Les éditeurs de Thorndike contactent régulièrement les bibliothécaires et les éducateurs pour déterminer les besoins des populations étudiantes. Pour les apprenants de langue anglaise, par exemple, 62 % des élèves étudiés ont plus de succès en lisant de gros caractères. « Les livres en gros caractères soutiennent l’équité de la collection », déclare Simcock. Et Thorndike facilite la découverte. Les titres peuvent être recherchés par sujet, thème et intérêt.
Les bibliothèques publiques peuvent recevoir automatiquement une collection organisée de titres en gros caractères mensuellement ou saisonnièrement grâce à des plans d’abonnement. Le message de Simcock est simple. « Procurez-vous une édition jeunesse en gros caractères, surtout si vous n’avez pas vu le format depuis un moment », dit-elle. « Ce ne sont pas les tomes lourds d’antan. Une fois que vous aurez initié les jeunes lecteurs aux gros caractères, ces titres ne resteront plus sur l’étagère.
Thorndike s’engage à acquérir des livres qui enrichissent, défient et attirent les lecteurs de tous âges et de tous horizons. Pour s’assurer que sa bibliothèque reste vaste et pertinente pour les lecteurs, Thorndike ajoute au moins quatre titres par mois qui représentent des auteurs noirs et deux titres par mois qui représentent des auteurs et des histoires asiatiques, asiatiques américains, insulaires du Pacifique, autochtones et latinx/hispaniques. Une collection de livres de fiction pour jeunes adultes en espagnol est également à venir. «Nous présentons des auteurs et des protagonistes de groupes et de contenus traditionnellement sous-représentés, couvrant des thèmes allant de la neurodiversité et de la positivité corporelle à divers milieux socio-économiques», déclare Simcock. « Les gros caractères sont pour tout le monde et nous travaillons en permanence pour nous assurer que nous fournissons un contenu équitable pour correspondre au format équitable. »
Une version de cet article est parue dans le numéro du 06/12/2023 de Editeurs hebdomadaires sous le titre : Gros caractères pour les lecteurs, petits et grands
