Après une recherche de trois mois, la California Independent Booksellers Alliance a nommé Hannah Walcher sa nouvelle directrice exécutive. Walcher succède aux codirectrices exécutives Kristin Rasmussen et Ann Seaton, qui dirigeaient l’organisation depuis août 2021. CALIBA relie une communauté culturellement diversifiée et géographiquement variée de plus de 500 libraires et autres membres de l’industrie à travers la Californie.
Walcher arrive à CALIBA après avoir travaillé à Reading Bridge de Books Inc., un programme littéraire à but non lucratif et salon du livre 501c3, dont elle était directrice exécutive. Le Reading Bridge propose aux écoles de la Bay Area des salons du livre traditionnels et organise des salons caritatifs dans les écoles Title 1 financées par le gouvernement fédéral dans les communautés mal desservies. Avant de travailler au Reading Bridge, Walcher était coordinatrice des événements pour enfants et directrice du salon du livre de Books Inc., en plus de travailler comme libraire de première ligne.
CALIBA est à la recherche d’un directeur exécutif depuis l’annonce, en novembre, que Rasmussen et Seaton quitteraient leurs fonctions communes. Rasmussen a quitté l’organisation en décembre pour devenir directeur des ventes de district de Scholastic Inc., en remplacement du représentant commercial à la retraite Roz Hilden. Seaton, qui avait prévu de quitter la direction de CALIBA fin 2023, est resté directeur exécutif par intérim pour faciliter la transition. Le conseil d’administration de CALIBA a travaillé avec un comité de recherche pour identifier et embaucher le nouveau directeur général.
Melinda Powers, présidente du conseil d’administration de CALIBA et acheteuse en chef chez Bookshop Santa Cruz, a annoncé la nomination de Walcher. Dans une déclaration du 22 février, Powers a écrit : « Les libraires indépendants californiens sont aussi innombrables et merveilleux que nos étagères – pleines de créateurs de goût, d’innovateurs et de moteurs économiques, de joyaux locaux et de références culturelles – et Hannah a l’expérience, la vision et l’enthousiasme nécessaires pour apporter ensemble, renforçons notre communauté, augmentons notre impact sur l’industrie et notre État, et conduisons-nous à une époque qui a plus que jamais besoin de livres et de nos librairies.
À partir de mars, Walcher partagera son temps entre CALIBA et Reading Bridge de Books Inc.. Elle débutera son rôle de directrice exécutive à temps plein chez CALIBA en juin. Dans le communiqué de presse, Walcher a remercié Books Inc., la qualifiant de « chez elle loin de chez elle » et prévoyait de « promouvoir la vitalité, la diversité et la prospérité de la vente de livres indépendante dans toute la Californie. J’ai hâte de reprendre la route et de rencontrer le plus grand nombre possible de nos membres.
