Une centaine d’amis et collègues se sont réunis au restaurant Iris à Manhattan le 20 septembre pour souhaiter à Stuart Applebaum un joyeux anniversaire et bonne chance après son départ de Penguin Random House en tant que vice-président exécutif émérite des communications d’entreprise à la fin de ce mois.
Applebaum travaille dans l’édition depuis 52 ans et est l’employé le plus ancien de Bertelsmann, la société mère de PRH. Il a commencé sa carrière comme attaché de presse chez Knopf avant de rejoindre Bantam Books, qui fait désormais partie de PRH, en 1975. Il a ensuite occupé les fonctions d’attaché de presse, de directeur de la publicité et de responsable des relations publiques pour Bantam Books, Bantam Doubleday Dell, Random House et PRH. En 1997, PW considérait Applebaum comme le « roi de sa profession ».
Parmi les intervenants de l’événement de jeudi figuraient le PDG de PRH, Nihar Malaviya, qui a remercié Applebaum de l’avoir conseillé sur la collaboration avec le conseil d’administration de Bertelsmann et sur la manière de traiter avec les médias, et Stacy Matulewicz, l’assistante de longue date d’Applebaum et, selon les mots d’Applebaum, « collaboratrice », qui a déclaré qu’elle n’avait aucune idée, lorsqu’elle « est tombée par hasard » sur un emploi chez Applebaum, « de l’impact que cela aurait sur ma vie professionnelle et personnelle ».
Le frère d’Applebaum, Irwyn, a également doucement épinglé « Applebaum l’aîné » pour son ascension improbable d’un adolescent obsédé par la lecture PW à la bibliothèque locale pour devenir l’un des publicistes les plus éminents de l’industrie de l’édition et le doyen des rangs des directeurs de la communication d’entreprise du secteur.
Les propres remarques d’Applebaum comprenaient un cri de joie à la fois PW et les bibliothèques publiques. « Depuis le lycée, j’ai voulu travailler dans l’édition de livres », a déclaré Applebaum. « Et grâce à Éditeurs hebdomadaires et la bibliothèque publique du Queens, j’ai eu ma chance. Aussi longtemps que je me souvienne, j’ai toujours été obsédée par la découverte de la date de mise en vente des nouveaux livres. Quand j’étais adolescente, j’ai lu des articles sur ce magazine, Éditeurs hebdomadaires, « J’ai dit à ma mère que je voulais m’abonner. « Ce n’est pas possible », m’a-t-elle répondu. « Il y a trop de magazines qui s’accumulent dans la maison. Va les lire à la bibliothèque. » C’est ce que j’ai fait. »
Applebaum n’a jamais oublié PW ou la bibliothèque. Susan Latham, directrice générale de la Queens Public Library Foundation, était présente pour remercier Applebaum de son soutien continu. Parmi ses nombreuses contributions, Applebaum a créé un fonds de dotation de 100 000 $ lorsqu’il a eu 50 ans et Latham a déclaré qu’il a continué depuis à soutenir la bibliothèque à la fois financièrement et en tant que conseiller.
Quant à PWApplebaum a déclaré qu’il n’avait jamais manqué un numéro.
