Ces dernières années ont été difficiles pour les bibliothèques publiques. Après avoir accompli un travail héroïque dans leurs communautés pendant les jours les plus sombres de la pandémie, les bibliothécaires sont désormais confrontés à des restrictions budgétaires, à une augmentation du stress sur le lieu de travail et des problèmes de sécurité, à des attaques politiques contre les conseils d'administration des bibliothèques et des associations de bibliothèques comme l'ALA, et surtout, à une attaque politiquement organisée contre les bibliothèques. la liberté de lire qui a transformé de nombreuses réunions de bibliothèques et de conseils scolaires en champs de bataille culturels. Mais en discutant avec des bibliothécaires avant la conférence 2024 de la Public Library Association, qui se déroulera du mercredi au vendredi 3 et 5 avril à Columbus, Ohio, un thème émerge : les bibliothécaires publics du pays sont restés remarquablement concentrés sur leur travail.
« C'est sans aucun doute une période difficile pour les bibliothèques en ce moment », déclare Sonia Alcántara-Antoine, présidente de la PLA, directrice de la bibliothèque publique du comté de Baltimore, un système qui emploie environ 600 personnes au service de 19 succursales. « Je pense que les nombreux chiffres d'inscription au PLA démontrent que les gens de la profession sont engagés et recherchent une communauté et l'affirmation que tout le travail que nous accomplissons compte. Je pense que la conférence PLA propose cela. Il propose des outils, des conseils et des ressources pratiques dont les gens ont besoin pour continuer à être efficaces dans leur rôle et pour mieux servir leur communauté. Et cela donne de l’espoir.
Les représentants de l'APL affirment que les inscriptions à la conférence sont jusqu'à présent d'environ 6 500 personnes. Et même si ce chiffre est encore légèrement inférieur à ce qu'une conférence de l'APL aurait pu attirer avant la pandémie, il s'agit d'un bond significatif par rapport à la dernière conférence de l'APL, tenue à Portland, Oregon, en mars 2022, qui a dépassé les attentes en attirant près de 5 000 personnes en personne. participants au milieu d’un pic de cas de Covid. L’APL affirme que la grande énergie et la forte participation à la conférence de 2022 étaient un signe que l’APL se remettait sur la bonne voie après la pandémie. Et avec un nombre élevé d'inscriptions et un sentiment d'enthousiasme croissant pour Columbus, cette année pourrait être l'année où le PLA reviendra.
Avant la pandémie, les conférences PLA, qui ont lieu tous les deux ans, affichaient une forte croissance, ce qui leur a valu la réputation d'être un lieu privilégié parmi les bibliothécaires, y compris Alcántara-Antoine. «Je ne manque jamais une conférence de l'APL», dit-elle. «Je trouve que c'est vraiment la meilleure conférence sur les bibliothèques. Il y a toujours tellement d’énergie, et elle ne manque jamais d’être à la hauteur. Il s'agit de s'inspirer, de trouver de bonnes idées et d'obtenir ce dont vous avez besoin pour recharger vos batteries afin de pouvoir vivre pour combattre un autre jour.
Dans le même temps, un coup d’œil au programme de la conférence – et une analyse des gros titres d’un jour donné – montre que les bibliothécaires de nombreuses communautés sont effectivement en lutte. La semaine dernière, l'ALA a publié ses données sur l'interdiction de livres pour 2023, qui montrent une augmentation de 65 % par rapport à 2022 du nombre de titres de livres uniques contestés. Et, sur un nouveau front des attaques de droite contre les bibliothèques, un certain nombre d’États ont récemment introduit des projets de loi ou des règles visant à rompre les liens avec l’ALA, dont la PLA est une division.
Kelly Jensen, bibliothécaire, auteur et éditrice du site Web Livre Riot, affirme que les bibliothécaires et les partisans des bibliothèques doivent se préparer à ce qui reste à venir. Malgré quelques victoires judiciaires très médiatisées dans des affaires d'interdiction de livres au début de l'année, Jensen, qui tient à jour un récapitulatif complet des interdictions de livres dans le cadre de sa chronique hebdomadaire sur la censure, ne voit pas de fin imminente aux attaques contre les bibliothèques.
« J'ai entendu de nombreux bibliothécaires me dire : « Pourquoi est-ce que je me présente ? Ils aiment les enfants et ce qu'ils font, mais ils ont été tellement abattus pendant trois ans et demi. C'est épuisant », dit Jensen. « Mais je pense qu'il convient de souligner que cette situation est loin d'être terminée. »
De plus, alors que la bataille est souvent présentée comme une lutte pour la liberté de lire – ce qui est certainement le cas – Jensen dit que la clé pour repousser est de reconnaître ce que sont réellement ces attaques contre les bibliothèques : une attaque contre les personnes. « Les choses de plus haut niveau s'appuient vraiment sur le fait que les personnes queer existent, que les personnes noires et brunes existent et que leurs histoires méritent d'être racontées », dit-elle. « Ce n’est pas raciste de parler d’esclavage. Il n’est pas raciste de parler de discrimination systématique au sein de la police. Et quiconque pense que c’est le cas, c’est lui qui a besoin d’aide. Mais les bibliothèques n’y peuvent rien. Ce que les bibliothèques peuvent faire, c’est continuer à s’assurer que les ressources sont disponibles pour les personnes ciblées. »
Alcántara-Antoine est d'accord et considère que le PLA est en mesure de l'aider. « Nous avons des valeurs fondamentales qui nous unissent tous en tant que bibliothécaires : l'accès à l'information, la liberté intellectuelle, l'équité et l'équité numérique, en veillant à ce que nous servions tous les membres de notre communauté et en reflétant la diversité des voix dans notre collection », dit-elle. « Et il est utile que les gens disposent de ressources comme la conférence PLA pour réaffirmer nos valeurs et pourquoi nous faisons ce que nous faisons. Nous reconnaissons que les bibliothécaires sont confrontés à de nombreux défis de taille, mais aussi à des opportunités. Et je crois absolument qu’il y a de la force dans l’unité.
Points forts des conférenciers
Tous les intervenants du programme principal du PLA apparaîtront dans le hall A du Greater Columbus Convention Center. Le programme commence mercredi avec un discours d'ouverture de Joy Buolamwini (8h30-10h). Buolamwini, chercheur au MIT et fondateur de l'Algorithmic Justice League, une organisation à but non lucratif chargée de sensibiliser aux impacts de l'IA et d'atténuer les préjugés de la technologie, conseille les gouvernements nationaux et étrangers sur la prévention des dommages causés par l'IA. Elle est également l'auteur du récent ouvrage Démasquer l'IA : ma mission de protéger ce qui est humain dans un monde de machines (Random House), que l'étude de PW a qualifié de « urgent et incisif » et de « examen essentiel des pièges de l'IA ».
La populaire série de conférences Big Ideas de PLA s'ouvrira jeudi avec une conférence de Ta-Nehisi Coates (8h-9h)., l'auteur, entre autres ouvrages, du National Book Award 2015 Between the World and Me. Sa carrière de journaliste s'étend sur plus de deux décennies et comprend l'essai 2012 « Fear of a Black President », lauréat du National Magazine Award, et l'essai très influent de juin 2014 « The Case for Reparations ». Coates a également apprécié l'écriture des séries de bandes dessinées Marvel's Black Panther (2016-2021) et Captain America (2018-2021).
La série Big Idea se poursuit vendredi avec une discussion avec Marie-Annaïse Heglar (8h-9h), un écrivain qui se concentre sur le changement climatique, le deuil climatique et la justice climatique. Coanimatrice et co-créatrice du podcast et du bulletin d'information Hot Take (qu'elle a pris sa retraite en 2022), Heglar a écrit pour de grands médias et est l'auteur du livre pour enfants qui vient de paraître This World Is Yours to Cherish, illustré par Vivian Mineker (Random Enfants de la maison). Heglar est également l'éditeur de « Til Earth and Heaven Ring », récemment annoncé, une anthologie climatique entièrement noire qui sera publiée par Pantheon Books.
Le programme des principaux intervenants de l'APL se termine vendredi soir par une discussion avec Dulcé Sloan (17h-18h).est correspondante de l'émission The Daily Show de Comedy Central depuis 2017. Elle est également l'auteur des mémoires qui viennent d'être publiées Hello, Friends !: Stories of Dating, Destiny, and Day Jobs (Andscape Books), que la critique de PW a salué comme un recueil de « réflexions impétueuses et drôles » sur des sujets tels que sa vie amoureuse, sa fréquentation d'une école à prédominance blanche et les aléas d'une carrière dans la comédie.
Expositions et plus
La conférence PLA 2024 comprendra une salle d'exposition au Greater Columbus Convention Center avec des centaines d'éditeurs et de fournisseurs. En plus des stands des vendeurs, le salon comprendra des espaces événementiels, notamment la populaire scène Book Buzz et la scène How-To, qui présentera une série de sessions « pratiques » de 20 minutes fournies par et pour les participants à la conférence.
La salle d'exposition s'ouvrira par une réception (mercredi, de 15h à 18h) ; l'atelier sera ensuite ouvert le jeudi de 9h à 17h et se clôturera le lendemain après-midi par une autre brève réception (13h30-14h). Pour une liste complète des fournisseurs, visitez le site Web de PLA.
En plus des principaux conférenciers, des programmes éducatifs et des événements dans les salles d'exposition, PLA propose également une gamme d'événements payants pour les participants. Consultez le site Internet du PLA pour plus d'informations et pour vous inscrire.
Le système de bibliothèques métropolitaines de Columbus est considéré comme l'un des meilleurs du pays, et ceux qui arrivent tôt en ville auront de multiples occasions de le constater par eux-mêmes. Le mardi 2 avril, il y aura deux visites de succursales le matin (de 8 h 15 à 12 h 15) et deux visites de succursales l'après-midi (de 12 h 15 à 17 h 15). Ce soir-là, la réception de bienvenue de la ville hôte de l'APL aura lieu dans la bibliothèque principale du système, une bibliothèque Carnegie rénovée vieille de 114 ans.
Même si de nombreuses bibliothèques sont confrontées à des défis, la Columbus Metropolitan Library a prospéré ces dernières années. « Nous avons construit 14 nouvelles bibliothèques depuis 2014 », déclare le PDG Pat Losinski. « Nous sommes vraiment très chanceux d'être à Columbus, un endroit qui valorise vraiment ses bibliothèques et qui a un profond amour pour la bibliothèque. » Losinski dit que Columbus était impatient d'accueillir une conférence majeure sur les bibliothèques comme le PLA et prévoit de tirer le meilleur parti de cette opportunité. « Je suis dans ce métier depuis longtemps, donc c'est très gratifiant d'enfin l'obtenir. Je pense que les gens de l'APL vous diront que nous ne sommes pas restés les bras croisés. Nous y sommes parvenus», dit-il. Losinski souhaite également que les bibliothécaires profitent de la ville elle-même. « Skip Prichard d'OCLC me rappelle que j'ai dit un jour ceci : je travaille dans le secteur de Columbus. Il se trouve que je travaille à la bibliothèque.
Le petit-déjeuner des auteurs pour enfants (jeudi, de 7 à 8 heures) mettra en vedette Gennifer Choldenko, Loren Long, Daniel Nayeriet Maleeha Siddiqui. L'événement est actuellement répertorié comme complet, mais une liste d'attente est disponible.
Les déjeuners des auteurs de l'APL offrent aux participants l'occasion d'entendre des conférences fascinantes, de rencontrer et de réseauter avec leurs collègues de tout le pays. La première (jeudi, de 12h30 à 13h45) mettra en vedette Arc-en-Rowelll'auteur d'Eleanor & Park, de la trilogie Simon Snow et de plusieurs autres romans, nouvelles et bandes dessinées.
La seconde (12h30-13h45) séduira certainement les bibliothécaires. Il présente un bibliothécaire scolaire de Louisiane et un défenseur de la liberté de lire Amanda Jonesdont le livre Ce bibliothécaire : la lutte contre l'interdiction des livres en Amérique sera publié par Bloomsbury en août. Bibliothécaire scolaire chevronnée, Jones a reçu le prix commémoratif John Phillip Immroth lors de la conférence annuelle de l'ALA de l'année dernière, qui honore ceux qui font preuve de « courage personnel dans la défense de la liberté intellectuelle », et elle est devenue le visage de la résistance des bibliothécaires pour son travail anti-censure. .
Le déjeuner de l'Audio Publishers Association de cette année mettra en vedette un panel d'auteurs et de narrateurs de livres audio, notamment Bettina L. Amourauteur acclamé de Puni pour avoir rêvé : comment la réforme scolaire nuit aux enfants noirs et comment nous guérissons; Molly Knox Ostertag, romancier graphique primé aux prix Ignatz et Prism ; et Fiona Davis et Greg Baguettescoauteurs du prochain livre audio Le slip Gimlet.
Pour ceux qui ne pourront pas être présents à Columbus, la conférence PLA 2024 proposera une fois de plus une offre virtuelle élargie. Pour les participants virtuels, les séances d'ouverture et de clôture ainsi que les conférenciers Big Ideas seront diffusés en direct, et une sélection de programmes professionnels pourra être visionnée pendant un an. Et pour ceux qui se rendent au salon, comme toujours, consultez le site Web du PLA pour connaître les numéros de chambre et tout ajout ou modification de dernière minute au programme du PLA.
PLA 2024 : choix de programmes
PLA 2024 : les attaques législatives contre les associations de bibliothèques d’État sont dangereuses et illégales
Une version de cet article est parue dans le numéro du 18/03/2024 de Éditeurs hebdomadaire sous le titre :
