L’Association des éditeurs américains (AAP) a décerné à la maison d’édition Januškevič, l’éditeur biélorusse dont le siège est désormais en Pologne, son prix international de la liberté de publier 2024. Ce prix annuel récompense un éditeur opérant en dehors des États-Unis qui a fait preuve de « courage et de courage » dans la défense de la liberté d’expression.
« Nous sommes honorés d’accepter le prix de la liberté de publication de l’AAP et nous sommes reconnaissants pour la reconnaissance de notre travail en Biélorussie et en exil », a déclaré Andrej Januškevič, fondateur de la maison d’édition Januškevič, dans un communiqué. « La langue biélorusse illumine notre culture et notre patrimoine, et avec nos amis et collègues d’autres maisons dont les licences ont été révoquées… Nous nous engageons à garder cette lumière vivante dans l’espoir qu’elle puisse servir de phare, apportant du réconfort aux citoyens. de notre patrie et de l’espoir pour ceux qui doivent vivre en exil.
Januškevič a lancé en 2014 la publication de fiction et de non-fiction dans la langue biélorusse en voie de disparition. Il s’est retrouvé de plus en plus sous le feu du gouvernement biélorusse au cours de la dernière décennie, alors que l’administration très contestée d’Alexandre Loukachenka, dont le sixième mandat, qui a débuté en 2020, n’est reconnu ni par le Parlement européen ni par les gouvernements des États-Unis, du Royaume-Uni, ou le Canada, entre autres, se caractérisent de plus en plus par l’influence russe.
En 2022, le fondateur Januškevič a été arrêté pour avoir vendu des livres et emprisonné pendant 28 jours, obligeant Januškevič à fuir vers la Pologne. Là-bas, la maison d’édition a continué à publier des documents destinés au marché biélorusse jusqu’en 2023, date à laquelle la Biélorussie a révoqué sa licence d’édition, que le gouvernement biélorusse exige que les maisons d’édition obtiennent pour pouvoir publier dans le pays. (D’autres éditeurs indépendants dont les licences ont été révoquées par le ministère biélorusse de l’Information comprennent Haliyafy, Knihazbor, Limaryus, Medysont et Zmicier Kolas.)
« Cette année, nous reconnaissons une maison d’édition d’une persévérance et d’un courage extraordinaires », a déclaré Maria A. Pallante, présidente et directrice générale de l’AAP, dans un communiqué. « Les dirigeants de la maison d’édition Januškevič ont bravé la censure, souffert l’incarcération et enduré l’exil, tout cela au service de leur mission consistant à fournir aux lecteurs de la littérature en langue biélorusse. Ensemble, le conseil d’administration, les membres et le personnel de l’AAP félicitent Januškevič pour avoir préservé et célébrant une langue qui a longtemps été attaquée, et pour avoir démontré pourquoi la liberté de publier est un élément essentiel de la société démocratique.
Januškevič continue de publier des livres physiques et des livres électroniques en biélorusse depuis la Pologne. Parmi ses titres jugés « extrémistes » par le gouvernement biélorusse figurent Les chiens d’Europe d’Alhierd Bacharevič et le livre illustré pour enfants La ballade du petit remorqueur par Joseph Brodsky.
