Washington State University Press, qui devait fermer ses portes après que les responsables de l’université ont voté pour supprimer son financement annuel de 300 000 dollars, s’est vu accorder une seconde chance. Le doyen de la WSU, Chris Riley-Tillman, qui a rejoint l’université le 1er juillet, « a engagé des fonds de l’administration centrale pour la presse, et nous allons collaborer sur différents types de soutien en nature », a déclaré le doyen par intérim des bibliothèques, Trevor Bond. dit PW.
Depuis le 1er septembre, WSUP est « géré sous l’égide des bibliothèques, avec le soutien de notre agent financier », a déclaré Bond, et l’objectif principal sera de réduire les dépenses tout en maintenant les revenus. Parce que la presse est une organisation à but non lucratif, « nous n’essayons pas de gagner de l’argent », a-t-il expliqué. « Nous essayons simplement de faire face à nos coûts de production. »
La rédactrice en chef Linda Bathgate et la directrice marketing Caryn Lawton continueront de diriger la presse, fondée en 1928 et qui a publié plus de 260 titres. Les bureaux de WSUP déménageront dans le bâtiment de la bibliothèque sur le campus principal de Pullman, Washington, et, même si la presse et la bibliothèque continueront de fonctionner comme des entités distinctes, cette affiliation donne à la presse l’accès à un directeur du développement. « J’ai hâte d’en apprendre beaucoup sur la collecte de fonds et le travail avec les donateurs », a déclaré Bathgate.
Bond a hâte de travailler côte à côte avec WSUP. « L’une des réalités de la bibliothèque est que nous avons réduit notre personnel d’environ 40 pour cent », a-t-il déclaré. « Je suis enthousiasmé par l’énergie intellectuelle que génère la presse et par la possibilité pour la bibliothèque de devenir également un peu plus entrepreneuriale. »
La menace de fermeture de WSUP n’a pas été sans conséquences. Un employé à plein temps du WSUP a été licencié et un poste à mi-temps a été restitué au bureau de conception et d’impression du campus lorsque les coupes budgétaires ont été annoncées. Bathgate a déclaré qu’elle et Lawton « avaient reçu un préavis de six mois, dans le but de démonter la presse, de se mettre au travail pour restituer les droits aux auteurs et de se débarrasser des stocks » d’ici la fin décembre. Même lorsque le prévôt a sauvé la presse – avec les encouragements des anciens, des donateurs et des auteurs du WSUP – les limitations budgétaires ont rendu impossible le rétablissement du poste perdu.
Désormais, Bathgate et Lawton continuent de traiter les commandes et les retours en plus de leur travail régulier d’acquisitions et de marketing, car WSUP possède son propre entrepôt et effectue une grande partie de l’impression et de la reliure des livres de poche sur place. Cela signifie que « nous effectuons toute notre distribution nous-mêmes », a déclaré Bathgate. « Nous utilisons Ingram et Baker & Taylor comme grossistes, mais tout sort de notre entrepôt. Cela a donc été un véritable défi. Elle et Bond discutent de la manière dont les étudiants employés pourraient aider à « maintenir la partie commerciale de la presse jusqu’à ce que nous trouvions un distributeur extérieur ou suffisamment de fonds pour subvenir aux besoins d’un personnel ».
La pause temporaire a également interrompu le calendrier de publication. « Nous avions une liste de sept titres pour l’automne et le catalogue était sorti », a déclaré Bathgate. « On ne nous a jamais demandé d’arrêter la production, alors nous avons continué à avancer. » Une fois le nouvel accord avec la bibliothèque en place, Bathgate a discuté avec Bond de « comment espacer cette liste d’automne et déplacer certains livres au printemps, pour gérer nos dépenses et garder les choses plus durables ». Les titres actuels et à venir incluent celui de Thomas Bancroft Au-delà de la merveille : le point de vue d’un écologiste sur l’Alaska sauvagel’histoire du Nord-Ouest de Dennis Crockett Devenir Walla Wallacelui de Tony Tekaroniake Evans Croire aux Indiens (novembre) et celui de Bruce A. Ramsey Seattle dans la Grande Dépression (janvier 2025).
Dans un avenir proche, la marque centrale WSUP sera la « priorité absolue » de Bathgate, car elle implique un travail d’études évalué par les pairs et approuvé par le comité de rédaction. Pourtant, WSUP reste attaché à ses marques, à Basalt Books, à vocation régionale, et à l’entreprise collaborative Pines Press. « Pines Press est une nouvelle maison d’édition, et une grande partie du travail éditorial est effectuée par l’Université Whitworth » à Spokane, a expliqué Bathgate. « Nous fournissons donc l’expertise en marketing et en production pour aider Whitworth à disposer d’une branche d’édition » et à planifier un livre par an. WSUP sert également de distributeur pour l’éditeur de poésie indépendant de Spokane, Lost Horse Press, qui se concentre sur la poésie ukrainienne.
WSUP a traversé une année difficile et sa restauration est « un rêve devenu réalité », a déclaré Bathgate. « Nous fêterons nos 100 ans dans quatre ans, donc c’est bien de penser que nous pouvons planifier notre 100e anniversaire. »
Une version de cet article est parue dans le numéro du 30/09/2024 de Éditeurs hebdomadaire sous le titre :
