Wild Rumpus à Minneapolis, célèbre pour son excellente sélection de livres pour enfants, sa grille de programmation robuste et sa ménagerie d’animaux vivants en magasin, a transféré la propriété de sa propriétaire de longue date Collette Morgan à quatre de ses huit employés le 3 janvier. Les nouveaux propriétaires— Timothy Otte, Jessica Fuentes, Beth Wilson et Anna Hersh sont âgés de la fin de la vingtaine au milieu de la trentaine, avec plus de 15 ans d’expérience combinée dans la vente de livres. Otte et Wilson sont clients de Wild Rumpus depuis qu’ils sont enfants, tandis que Fuentes et Hersh l’ont découvert en tant que jeunes adultes.
« J’ai décidé de prendre ma retraite après le 30e anniversaire de Wild Rumpus, soit 30 ans dans le commerce de détail et à l’extérieur », a déclaré Morgan. PW. « Le magasin était de nouveau dans le noir après avoir résisté à la fermeture de Covid et mon fils n’était pas intéressé à prendre la relève. J’ai définitivement annoncé en privé que je voulais trouver quelqu’un pour porter le flambeau, et ce quatuor d’employés a présenté une lettre d’intention valide. Mon souhait le plus cher ! Morgan a refusé de divulguer les conditions financières du transfert de propriété du magasin et de ses actifs aux quatre libraires.
Morgan et son mari d’alors, feu Tom Braun, ont ouvert Wild Rumpus en 1992 dans un bâtiment des années 1900 dans le quartier bucolique de Linden Hills après une rénovation de l’espace de vente au détail inspirée par La salle Salamandre d’Anne Mazer, sur un garçon dont la chambre se tourne vers l’extérieur. Dès le début, Wild Rumpus hébergeait des animaux, certains dans des cages ou des aquariums, d’autres errant librement dans le magasin.
« J’avais lu toutes les histoires d’horreur sur la création d’une petite entreprise et le fait de devoir travailler 80 heures par semaine », a déclaré Morgan. PW en 2017, lorsque le magasin a été nommé librairie de l’année par PW, un an après avoir remporté le prix Pannell dans la catégorie librairie spécialisée pour enfants. « Je suis le genre de personne qui aime être avec les animaux. Si je devais travailler aussi dur, je voulais avoir des animaux autour.
Otte, qui travaille chez Wild Rumpus depuis trois ans, a déclaré PW: « Bien sûr, la ménagerie reste. Nous sommes tous les quatre des passionnés de livres et d’animaux. C’est ce qui nous a réunis. » Actuellement, deux chats, deux chinchillas, une calopsitte, une colombe et un aquarium rempli de poissons résident à l’intérieur du magasin, qui est agréé en tant qu’animalerie municipale et est soumis à des inspections régulières de contrôle des animaux de la ville – peut-être la seule librairie en Amérique à le faire.
Connu pour avoir organisé des événements extrêmement non conventionnels en magasin, l’un des événements les plus tristement célèbres de Wild Rumpus impliquait le cheval de Morgan, amené par elle dans le magasin lors d’un événement présentant un livre sur les chevaux. Lorsque le cheval releva la queue pour faire ses besoins, la foule se dispersa. Otte a révélé qu’une photo prise lors de l’incident est toujours accrochée à un mur du bâtiment.
« Le magasin a une ambiance tellement particulière », a déclaré Otte, « c’est en grande partie le produit du travail de Collette Morgan et Tom Braun : c’est leur héritage. Notre objectif est d’être le genre d’endroit où vous pouvez trouver un livre, caresser un chat et être interrompu par les oiseaux pendant que vous lisez. J’espère que nous pourrons organiser d’autres événements scandaleux comme celui avec le cheval.
Quant à Morgan, elle dit qu’elle a « une pile de TBR pour durer les 30 prochaines années » et qu’elle peut désormais y accéder. « Je n’ai pas travaillé depuis l’âge de 16 ans, c’est donc une véritable transition, mais je pense que je vais savourer ce moment », a-t-elle ajouté. « Je suis particulièrement enthousiasmée par l’arrivée de nouveaux propriétaires avec de nouveaux idées et énergie créatrice. Je ne pouvais pas demander un meilleur chant du cygne.
