Un groupe de membres démocrates du Congrès a présenté cette semaine une nouvelle législation fédérale visant à lutter contre la montée des interdictions de livres dans les écoles. Introduit le 5 décembre par Maxwell Alejandro Frost et Frederica Wilson de Floride, ainsi que le représentant du Maryland Jamie Raskin, le Fight Book Bans Act offrirait aux districts scolaires un financement pour se défendre contre la montée continue des contestations sur les livres et le matériel éducatif qui a conduit à des milliers de titres. étant retirés des étagères de la bibliothèque scolaire.
« Les interdictions de livres en Floride et dans d’autres États du pays constituent une attaque directe contre nos libertés partout dans le monde. Alors que mon État d’origine mène honteusement le pays en matière d’interdiction de livres, nous ne pouvons pas laisser cette censure et le démantèlement de notre système éducatif rester sans contrôle », a déclaré Frost lors d’une conférence de presse dévoilant le nouveau projet de loi. « La loi Fight Book Bans Act prend position contre la censure et se tient fermement du côté de l’histoire, de l’éducation, de nos élèves, de nos enseignants et de nos écoles, qui ne méritent pas de subir les conséquences d’une politique radicale en classe. Il s’agit de protéger nos bibliothèques et de protéger la vérité et l’histoire.
Plus précisément, le projet de loi – qui, selon le bureau de Frost, bénéficie déjà du soutien de 50 membres du Congrès – permettrait au ministère de l’Éducation d’accorder des subventions aux districts scolaires pour couvrir les dépenses engagées dans la lutte contre l’interdiction des livres, « y compris le coût de la représentation juridique, le le coût du voyage pour se rendre aux audiences sur les interdictions et la logistique de ces audiences », indique un communiqué, « ainsi que le coût de l’obtention de recherches et de conseils d’experts ». En vertu du projet de loi, le DOE serait en mesure de fournir jusqu’à 100 000 dollars à un district scolaire donné, avec des crédits totaux plafonnés à 15 millions de dollars sur cinq ans.
« Interdire les livres dans les écoles n’est pas seulement impopulaire, c’est aussi coûteux », a déclaré Laura Schroeder, responsable des affaires du Congrès à PEN America, dans une déclaration de soutien. « Alors que les districts scolaires de tout le pays détournent leurs ressources pour répondre aux efforts généralisés visant à restreindre la liberté de lecture des élèves, ce sont une fois de plus les élèves qui en fin de compte souffrent le plus.
Le projet de loi intervient alors que les dernières données montrent que les interdictions de livres continueront d’augmenter en 2023. Dans un communiqué de septembre, l’Office pour la liberté intellectuelle de l’ALA a rapporté que le nombre de titres uniques contestés au cours des 8 premiers mois de l’année a bondi de 20 % par rapport à 2022, avec la plupart des défis concernent les livres « écrits par ou sur une personne de couleur ou un membre de la communauté LGBTQIA+ ».
En outre, un rapport de septembre de PEN America a révélé 3 362 cas de livres interdits dans les écoles publiques au cours de l’année scolaire 2022-2023, soit une augmentation de 33 % par rapport à l’année dernière. « Dans un climat de censure croissant, les interdictions de livres scolaires continuent de se propager grâce à des campagnes coordonnées menées par une minorité bruyante de groupes et d’acteurs individuels et, de plus en plus, sous la pression des législations des États », indique le rapport. Interdit aux États-Unis : la pression croissante pour censurer, trouvé.
Depuis la publication de son rapport « Banned in the USA » sur les interdictions de livres scolaires en avril 2022, PEN America a recensé près de 6 000 interdictions de livres au total au cours des deux dernières années.
Ce projet de loi est le deuxième projet de loi visant à protéger les bibliothèques scolaires cette année. En avril, le sénateur Jack Reed (D-RI) et le représentant Raúl Grijalva (D-AZ-03) ont réintroduit la loi sur le droit à la lecture, qui garantirait, entre autres dispositions, que tous les étudiants américains aient accès à une bibliothèque scolaire dotée d’un personnel certifié. bibliothécaire scolaire et étendre les « protections en matière de responsabilité » aux enseignants et aux bibliothécaires scolaires au milieu d’une série de lois étatiques menaçant les bibliothécaires et les enseignants d’amendes, de peines de prison ou de perte d’emploi pour avoir donné accès à des livres jugés inappropriés. Le projet de loi n’a pas avancé.
