Lorsque Diana Reid entreprit d’écrire un scénario basé sur celui de Jane Austen Sens et sensibilitéelle avait des raisons de se méfier. Les remakes d’Austen parcourent constamment le cinéma et la télévision, et l’adaptation d’Emma Thompson en 1995 avec Hugh Grant et Kate Winslet est souvent saluée comme la version définitive. Dire quelque chose de nouveau semblait être un défi de taille.
Mais, elle-même romancière, Reid voulait honorer l’auteur dont elle a essayé d’imiter l’esprit et la perspicacité du caractère dans son propre travail. Et en relisant Sens et sensibilité ces dernières années, elle s’est connectée à un thème qui, selon elle, n’avait jamais été exprimé à l’écran auparavant. « Même s’il s’agit évidemment d’une histoire très romantique », dit-elle, « toute l’action et toute la croissance du personnage sont en réalité motivées par la relation entre sœurs et leur amour l’une pour l’autre. »
Reid a parlé avec PW à propos de son approche du nouveau film, qui suit les deux sœurs Dashwood, Elinor (Daisy Edgar-Jones) et Marianne (Esmé Creed-Miles), alors qu’elles adoptent des approches opposées de la romance.
Pourquoi le thème de la fraternité était-il important pour vous ?
Je n’ai pas de sœur, alors c’est peut-être quelque chose dont j’ai envie. Mais je pense que même les femmes qui n’ont pas de sœurs font l’expérience de la sororité sous une forme ou une autre. Surtout dans le contexte d’une histoire de passage à l’âge adulte, je pense que votre identité se construit par rapport aux autres femmes de votre vie et à ce que vous choisissez d’elles et à la façon dont vous vous défiez les unes les autres. C’est quelque chose qui semble très pertinent pour la plupart des femmes, et c’est certainement quelque chose qui résonne toujours en moi lorsque je lis, pas seulement Sens et sensibilitémais tout le travail d’Austen.
Le film capture l’humour sardonique d’Austen. Y avait-il des lignes du livre que vous saviez vouloir inclure ?
Il y en a deux. L’une d’entre elles est idiote : quand Elinor a eu une dure nuit au bal et que Marianne lui a crié dessus, elle dit : « Je boirai le vin moi-même. » J’adore ça parce que cela semble presque incroyablement moderne. Nous avons eu quelques notes en cours de route pour savoir si nous devions le couper parce que c’est un peu comme Bridget Jones bat pour juste godiller une bouteille de vin, mais c’est en fait textuellement tiré du livre. J’aime le fait que Jane Austen savait que tous les maux pouvaient être guéris par une boisson forte.
Pour ce qui est des plus sincères, il y a une autre phrase qu’Elinor dit. J’ai déplacé le moment où elle le dit, mais elle dit : « Même si c’est envoûtant, l’idée que le bonheur d’une personne dépend d’une autre personne, ce n’est pas voulu – ce n’est pas approprié – ce n’est pas toujours possible. C’est quand elle abandonne le processus amoureux. Elle dit « ce n’est pas voulu » et « ce n’est pas approprié », ce qui ressemble presque à une déclaration morale. Ce véritable amour est un fantasme ou ne semble pas être une priorité avant tout dans votre vie. Mais ensuite la ligne se brise, et elle ne peut pas continuer cette pensée, et elle termine simplement en disant « ce n’est pas toujours possible ». J’ai toujours interprété cela – et je pense que c’est ainsi que Daisy le joue – comme étant incapable de se résoudre à abandonner le rêve d’amour. Elle ne peut pas se résoudre à dire que ce n’est pas intentionnel, mais elle accepte que cela n’arrivera peut-être tout simplement pas pour elle. C’est une écriture étonnante qui emmène un personnage dans un voyage psychologique en quelques mots seulement.
En tant que romancier vous-même, vous considérez-vous comme un puriste du livre ?
Je ne suis certainement pas un puriste car je pense que le support qu’est l’écran impose des contraintes très différentes, donc si l’on veut conserver la puissance et l’intégrité des thèmes, il va falloir trouver de nouveaux outils pour les exprimer. Dans le livre, par exemple, il est mentionné au passage que deux des personnages se battent en duel, mais cela ne fait pas partie de l’action du roman. Nous mettons cela à l’écran parce qu’un duel est tellement cinématographique, et c’est une façon de dramatiser la façon dont les affections d’un personnage se déplacent d’un homme à l’autre, parce que vous voyez littéralement pour qui elle s’enracine à ce moment-là.
Comment avez-vous pensé aux changements que vous avez apportés à l’histoire ?
Nous vivons dans un univers moral très différent de celui dans lequel le livre a été écrit. D’un côté, vous voulez attirer le public dans ce monde, mais parfois vous devez aussi apporter des changements pour que ce monde soit lisible pour le public. Un bon exemple est que nous avons changé toute l’histoire du colonel Brandon, car, dans le livre, il a 36 ans et Marianne (avec qui il noue une relation amoureuse) a 16 ans, et il a une fille du même âge que Marianne. Au moment où cela a été écrit, ce n’était pas choquant, mais évidemment pour notre monde, cela est paternaliste et effrayant. Plutôt que d’essayer de convaincre un public moderne que ce n’est pas effrayant, il est presque plus facile de simplement changer la trame de fond.
Quel est votre moment préféré dans le film qui résume votre objectif avec le scénario ?
La dernière image est celle des sœurs qui s’embrassent. À la façon dont ils se regardent, vous pouvez dire qu’ils sont reconnaissants pour ce que l’autre leur a appris. C’est une si belle expression des thèmes de ces deux sœurs qui apprennent l’une de l’autre, et c’est un joli point culminant de tout le voyage émotionnel du film.
