Le 12 juin, les jeunes Lions de la bibliothèque publique de New York ont convergé le Forum Celeste Bartos du bâtiment Stephen A. Schwarzman pour commémorer 25 ans du prix Fiction du groupe. Le Young Lions Fiction Award est un prix de 10 000 $ qui célèbre un écrivain américain de moins de 35 ans pour un roman ou une nouvelle. Fondée à l’origine en 2001 par Ethan Hawke, Jennifer Rudolph Walsh, Rick Moody et Hannah McFarland, le prix a été décerné à des écrivains tels que Anthony Doerr, Catherine Lacey et Colson Whitehead.
Emily Graff, rédactrice en chef de Simon et Schuster, a présenté la soirée en remerciant les dirigeants et sponsors des jeunes Lions ainsi que plus de 700 membres des jeunes Lions du NYPL – un groupe d’adhésion pour les partisans de la bibliothèque dans la vingtaine et la trentaine – pour leur «générosité et dévouement continue à notre bibliothèque».
Graff a ensuite annoncé que le maître de cérémonie pour la soirée, à la grande surprise du public, était Une fille bavarde et Toi L’acteur Penn Badgley. Badgley est monté sur scène pour présenter une brève vidéo mettant en vedette le fondateur des prix Ethan Hawke et plusieurs précédents lauréats du prix tels qu’Andrew Sean Greer, Olga Grushin, Monique Truong, qui a cité l’impact du prix.
Badgley a ensuite accueilli une liste d’acteurs et d’écrivains qui donneraient des lectures des œuvres du finaliste. Tyler Foggatt, éditeur principal au New-YorkaisLisez de ‘pemi Aguda’s Ghostroot (WW Norton & Company); L’actrice sourde Millicent Simmonds a signé un passage de l’Eliza Barry Callahan Le test d’audience (Catapault); L’acteur Ebon Moss-Bachrach a lu d’Alexander Sammartino Dernier actes (Scribner); Eux Le rédacteur en chef Fran Tirado a lu de Santiago Jose Sanchez Hombrecito (Riverhead); Et l’actrice Alexa Barajas a lu de Karla Cornejo Villavicencio Catalina (One World Books).
La soirée a clôturé avec l’annonce du lauréat du Young Lions Fiction Award: Sammartino’s Dernier actes. Sammartino est brièvement retourné sur scène pour féliciter ses collègues finalistes et remercier sa rédactrice Rebekah Jett et l’agent Michael Mungiello. Dans son discours d’acceptation, Sammartino a ri de la sérendipité de la réception d’un prix à la bibliothèque, se souvenant de la première fois qu’il était là, il avait écrit «un très mauvais papier sur Huck Finn. Mais je suis un bien meilleur écrivain maintenant.
