Cela a été toute une course pour la presse indépendante Entangled Publishing. Les deux premiers livres de la série Empyrean de Rebecca Yarros, Quatrième aile et Flamme de fer, a pris d'assaut le monde de l'édition, vendant 2,3 millions d'exemplaires imprimés en 2023, selon Circana BookScan. Mais la chose la plus surprenante dans le succès fulgurant des livres est peut-être qu'il n'a pas du tout surpris la fondatrice et éditrice d'Entangled, Liz Pelletier.
« Nous savions Quatrième aile ce serait gros », a déclaré Pelletier PW, ajoutant qu'elle avait une telle confiance dans le livre – le premier livre pour l'empreinte Red Tower d'Entangled – qu'elle a commandé une première impression massive de 315 000 exemplaires en couverture rigide. « Vous savez quand vous avez quelque chose de spécial », a-t-elle ajouté.
Pelletier ne s'inquiète pas non plus de la façon dont son entreprise donnera suite à un monstre en 2023. Le gros livre de Red Tower pour le printemps est celui de Mai Corland. Cinq lames cassées— pour lequel Pelletier a encore une fois misé gros, en commandant cette fois un premier tirage à 850 000 exemplaires.
Alors, qu’est-ce qui motive de tels chiffres au niveau des Big Five d’une presse indépendante composée d’environ 30 employés ? Pelletier a déclaré que sa confiance vient de sa propre sorte d'études de marché, qui, malgré son expérience d'ingénieur logiciel, dépend moins des algorithmes et des calculs que de sa propre consommation vorace de nouvelles et d'informations. C’est cette recherche qui a aidé Pelletier à voir le potentiel d’une marque destinée aux 18-25 ans et au genre romantique en plein essor, qu’en lançant Red Tower, Pelletier dit avoir vu une chance de développer.
«Je ne voulais pas de livres qui étaient uniquement riches en romance et légers en fantastique», a déclaré Pelletier. « Je voulais un mélange. » Il s’avère que les lecteurs aussi.
Le lancement de Red Tower n'est pas la première fois que Pelletier prend une nouvelle direction. Lorsqu'elle a lancé Entangled en 2011, son format de prédilection était le livre électronique. Mais quand l'entreprise a frappé PWLa liste annuelle des éditeurs indépendants à croissance rapide d'Entangled en 2020, c'est parce que Pelletier avait réorienté Entangled vers l'impression, réduisant le nombre de livres publiés chaque année et mettant plus de puissance marketing derrière chaque titre.
La stratégie a fonctionné. Avant il y avait Quatrième aile, les trois premiers volumes de la série YA 2020 Crave de Tracy Wolff ont atteint la liste des best-sellers, se vendant à 400 000 exemplaires en moins d'un an. À ce jour, les six volumes de la série Crave se sont vendus à plus de 3,5 millions d'exemplaires dans le monde et leur succès a aidé Pelletier à se préparer à ce qui allait arriver avec Yarros.
Pourtant, le succès retentissant de la série Empyrean de Yarros a propulsé l'éditeur à un nouveau niveau. Pelletier a déclaré que les présentations à Entangled ont augmenté au cours de la dernière année et que l'approche de certains projets a changé. « Dans certains de ces projets spéciaux, nous sommes invités dans le processus d'auteur dès le premier jour et nous continuons dans cet esprit tout au long de l'édition et au-delà », a-t-elle noté.
Le succès d'Entangled a également permis à l'entreprise d'expérimenter différents formats et marchés, par exemple en octroyant des licences pour les droits audio graphiques à Flamme de fer, Quatrième aileet Cinq lames cassées. Pelletier a déclaré qu'elle envisageait même une offre visant à transformer l'un des titres d'Entangled en jeu vidéo. Il y a également eu des contacts accrus avec des gens du cinéma et de la télévision, ce que Pelletier apprécie. « Ils ont une excellente perspective sur le marché », a-t-elle déclaré.
Avec une liste d'environ 2 000 titres, Entangled s'est aujourd'hui imposé comme un solide éditeur de taille moyenne. Mais Pelletier n'a pas l'intention d'augmenter la production annuelle d'Entangled de 50 à 75 titres par an. Et elle reste déterminée à en faire un éditeur « agile » qui « construit des équipes autour de projets », peut s'adapter à différents modèles de publication et peut travailler en collaboration avec les auteurs sur des concepts qui susciteront au mieux l'intérêt des lecteurs.
Quant à l’avenir, Pelletier a déclaré que l’objectif est de continuer « à écouter les lecteurs et à livrer des livres dont ils se feront les champions ». Dans cette optique, un objectif majeur est de publier des livres rédigés par un groupe d’auteurs plus diversifié. Et Pelletier a bel et bien un atout pour maintenir Entangled sur sa lancée: fin mars, la société a annoncé la sortie du troisième volume de la série Empyrean, Tempête d'onyxen janvier 2025.
En tant que grande lectrice depuis toujours, Pelletier a déclaré que se tailler une carrière réussie dans l’édition a dépassé ses attentes. Mais elle ne laisse pas le succès lui monter à la tête et elle n'hésite pas à attribuer le mérite aux autres pour le succès d'Entangled. «Je suis touchée par la façon dont les choses se sont déroulées», a-t-elle déclaré. «C'est tout à l'honneur de notre équipe. Quatrième aile n'est pas sorti de nulle part.
Une version de cet article est parue dans le numéro du 22/04/2024 de Éditeurs hebdomadaire sous le titre : Entangled Publishing s'envole