Dans la lutte continue des éditeurs pour fermer les sites pirates, Cengage, Elsevier, Macmillan Learning et McGraw Hill ont déposé une plainte le 5 juin accusant Google de promouvoir des copies piratées de leurs manuels. Dans le cadre de cette poursuite, les éditeurs réclament des dommages-intérêts non précisés ainsi qu'une ordonnance du tribunal pour empêcher Google de se livrer à de nouvelles violations du droit d'auteur.
Selon la plainte déposée devant le tribunal de district américain du district sud de New York, Google fait de la publicité et fait la promotion de sites Web pirates connus qui vendent des copies non autorisées de manuels et d'autres matériels éducatifs en violation des lois sur le droit d'auteur et les marques. En outre, la poursuite accuse le géant de la technologie de continuer à promouvoir ces sites malgré la réception de dizaines de milliers d'avis d'infraction de la part des éditeurs et de demandes répétées visant à résoudre les relations de Google avec des pirates connus de contrefaçon de contenu numérique. Le procès souligne également que sans les publicités de Google, les sites pirates auraient du mal à rester en activité car ils sont largement inconnus du public, à l'exception de ces publicités.
Les éditeurs combattent depuis longtemps Google pour des problèmes de piratage, et cette poursuite la plus récente indique que les éditeurs se plaignent de ses publicités depuis 2021, Google faisant peu pour résoudre le problème.
« Les éditeurs ont signalé infraction après infraction à Google, pour ensuite que ces rapports soient ignorés. Google a continué à faire de la publicité pour les œuvres contrefaites tout en restreignant les publicités pour les œuvres éducatives authentiques, soutenant ainsi le piratage plutôt que la légitimité », indique la plainte. « La conduite de Google viole la loi sur le droit d'auteur, la loi Lanham et la loi générale sur les affaires de l'État de New York, causant un préjudice incommensurable aux plaignants. Maintenant, ce mal doit être réparé. »
« Google exploite un marché commercial qui est essentiellement un repaire de voleurs. Il regorge de pirates, tout en excluant les publicités similaires provenant de vendeurs légitimes », a déclaré Matt Oppenheim d'Oppenheim + Zebrak, qui représente les éditeurs. « Google a été informé à maintes reprises des pirates, mais il fait passer ses propres profits avant la loi. »
