Près de 7 000 universitaires, auteurs, professeurs et éditeurs du monde entier se rendront à San Diego du 23 au 26 novembre pour le congrès annuel 2024 organisé conjointement par la Society of Biblical Literature (SBL) et l’American Academy of Religion (AAR). . La réunion comprendra plus de 900 séances au San Diego Convention Center et dans les hôtels voisins, deux allocutions plénières et une salle d’exposition de livres présentant ce que les organisateurs de l’événement appellent « l’une des plus grandes collections de livres et de ressources numériques au monde ».
L’ordre du jour de la conférence, très chargé, promet des recherches révolutionnaires dans l’étude de la religion, de la philosophie, de la théologie, de la Bible et d’autres œuvres sacrées ; analyse révélatrice de textes anciens ; de nouvelles perspectives sur des événements puissants et des personnages historiques marquants ; et des discussions approfondies sur les préoccupations contemporaines, de la technologie au climat, en passant par les défis de la recherche d’un emploi.
Il y aura des séances d’auteurs et de critiques au cours desquelles des chercheurs ayant écrit sur des sujets aussi divers que les divinités noires en Haïti et la musique chrétienne contemporaine seront confrontés à des panels approfondissant leurs recherches.
Des dizaines de chercheurs émergents présenteront des articles. « Nous leur accordons beaucoup plus d’attention, étant donné qu’ils accèdent à une profession beaucoup plus précaire qu’elle ne l’était auparavant », déclare Steed Vernyl Davidson, directeur exécutif de la SBL, soulignant que 10 collèges confessionnels ont fermé au cours de la seule année écoulée. Des sessions spéciales sont organisées pour former les jeunes professionnels en les aidant à trouver des éditeurs et des employeurs potentiels afin, comme le dit Davidson, « qu’ils puissent avoir une carrière longue et fructueuse ».
Davidson dit qu’il attend avec impatience les séances sur des idées en constante évolution, telles que celles examinant les nouvelles théories sur la façon de comprendre la Bible. Il est curieux de savoir quelles questions pourraient se poser. « Y a-t-il un changement par rapport à la méthodologie du XIXe siècle ? demande-t-il. « Quelles questions les lecteurs modernes se posent-ils ? Dans quelle mesure les connaissances bibliques et religieuses sont-elles pertinentes pour eux ?
Le président de l’AAR, Jin Y. Park, érudit bouddhiste et directeur du département de philosophie de l’Université américaine, a choisi le thème de la réunion de 2024 et deux discours en plénière. Park dit s’être tournée vers un sujet qu’elle considère comme le sujet le plus urgent aujourd’hui : « la violence et la non-violence dans un monde où certains humains et non-humains sont traités comme des objets sans valeur ni dignité innées ». Les panélistes exploreront certains aspects de ce thème dans près de 50 des 900 sessions prévues pour la conférence.
« C’est, bien sûr, un sujet approprié pour les spécialistes des religions, et le rôle de toutes ces sessions et réunions est de partager les connaissances et d’inspirer les recherches futures », explique Park. « Si l’on réfléchit réellement aux études religieuses et à tous les domaines qu’elles concernent, elles ont un impact sur presque tous les aspects de nos vies. »
Une version de cet article est parue dans le numéro du 11/04/2024 de Éditeurs hebdomadaire sous le titre : Les érudits en religion prêts à se rassembler pour la communion et l’inspiration
