Dans la foulée de la World Baseball Classic de cette année, qui a rappelé la popularité mondiale de ce sport, Viz Media a annoncé un nouveau crossover avec la Major League Baseball : une prochaine série de mangas de science-fiction, GalaXic Baseball League, qui mélange des mangas de baseball avec de vrais joueurs.
La série sera écrite et dessinée par le mangaka japonais Acky Bright, connu pour son travail sur les campagnes de style anime de McDonald’s ainsi qu’avec DC et Marvel. Il sera édité et supervisé par l’ancien Saut Shonen Hisashi Sasaki, rédacteur en chef et actuel rédacteur en chef de Viz.
La série se déroule dans un futur lointain, où le baseball a explosé dans le cosmos. Ce qui était autrefois le passe-temps de l’Amérique est désormais une compétition interplanétaire aux enjeux élevés dans laquelle des équipes des quatre coins de l’univers s’affrontent pour la gloire. Au milieu d’un sinistre complot visant à semer le chaos dans la galaxie, des joueurs de baseball légendaires font équipe avec deux héros improbables dans leur quête pour sauver la Terre, ainsi que le cœur et l’âme du baseball.
« Alors que je regardais la finale de la World Baseball Classic 2023, je voyais des gens dire : « La réalité a tout simplement surpassé les mangas ! C’est devenu la graine de toute cette histoire », a déclaré Bright dans un communiqué. « À l’époque, je n’aurais jamais imaginé que mon rêve de créer un manga de baseball deviendrait un jour réalité, avec MLB Players, Inc. Aujourd’hui, je suis ravi de pouvoir enfin partager cette histoire avec tout le monde.
GalaXic Baseball League est loin d’être le premier manga axé sur le baseball, mais ce sera le premier à présenter des joueurs contemporains de la MLB. La liste des stars actuelles de la MLB qui figureront dans la série comprend Aaron Judge des Yankees de New York, Fernando Tatis Jr. des Padres de San Diego, Kyle Schwarber des Phillies de Philadelphie, Jung Hoo Lee des Giants de San Francisco, Juan Soto des Mets de New York et Yoshinobu Yamamoto des Dodgers de Los Angeles, entre autres.
« Puisque ce projet exige de trouver un équilibre délicat entre les droits des vrais joueurs de la MLB et la créativité du manga, le mangaka doit posséder un esprit ouvert envers les aspects commerciaux du projet, en plus de son talent créatif dans le manga, et une profonde affection pour le manga et le baseball », a déclaré Sasaki. PW. « Très peu d’individus répondent à ces critères, et Acky fait sans doute partie de ces rares exceptions. »
GalaXic Baseball League sera publié en série sur l’application Viz Media à partir du 2 juillet, avec une édition imprimée du premier volume qui suivra en octobre.
