La librairie East Bay Booksellers, située dans le quartier de Rockridge à Oakland, en Californie, a été détruite par un incendie le 30 juillet. Les pompiers d’Oakland sont arrivés à la librairie située au 5433 College Avenue juste avant 5 h 30 du matin et les médias de la région de la baie de San Francisco ont décrit le bâtiment et son contenu comme une perte totale. La cause de l’incendie n’a pas encore été déterminée.
Personne ne se trouvait dans la librairie au moment de l’incendie, qui a ravagé les commerces situés à l’étage et les œuvres d’art stockées. Bien qu’aucun autre bâtiment n’ait été incendié, cinq locataires d’un immeuble voisin ont été évacués, l’un d’eux ayant été légèrement blessé.
Le propriétaire des librairies East Bay, Brad Johnson, a déclaré PW Il réfléchissait à la suite des événements. « D’abord et avant tout, nous voulons nous assurer que notre personnel de libraires est bien placé et pris en charge, car le chemin vers la reprise semble long », a-t-il déclaré. Lui et des amis d’East Bay Booksellers ont rapidement mis en place une campagne GoFundMe, et des centaines de réponses de soutien de libraires, d’éditeurs et de clients de la région de la baie de San Francisco ont afflué sur le compte Instagram de la librairie.
« Le choc se transforme très vite en réalité, et la réalité est décourageante », a ajouté M. Johnson. « Mais je suis convaincu que notre communauté de curieux, qui nous a mis au défi autant que nous l’espérons, saura relever le défi. »
East Bay Booksellers a démarré en 1989 sous le nom de Diesel, une librairie d’Oakland. En 2016, les propriétaires Alison Reid et John Evans ont vendu l’entreprise à Johnson, un libraire de longue date de cette librairie, et Johnson a rouvert ses portes sous le nouveau nom. L’incendie s’est produit le jour même où Reid et Evans ont annoncé la vente de la librairie Diesel de Brentwood, en Californie, qu’ils avaient fondée en 2008. La librairie de Brentwood appartient désormais à Richard et Heather Turner. Reid et Evans possèdent et exploitent toujours Diesel dans les Del Mar Highlands de la région métropolitaine de San Diego, un magasin qui est également à vendre depuis 2022.
Hannah Walcher, directrice exécutive de la California Independent Booksellers Alliance, a informé l’American Booksellers Association et contacté la Book Industry Charitable Foundation (Binc) au nom de Johnson et du personnel de East Bay. « Les membres de CALIBA et sa communauté de libraires et d’éditeurs pensent à lui et cherchent des moyens de l’aider », a déclaré Walcher. « Lorsqu’il sera prêt, nous ferons ce que nous pouvons et interviendrons là où il a besoin de nous. »