Si vous demandez à ses dirigeants, le mouvement pour l’interdiction des livres concerne ostensiblement les « droits des parents ». Un t-shirt populaire de Moms for Liberty indique « Nous ne sommes PAS coparentaux avec le gouvernement ». Selon cette logique, la question de savoir ce qui est approprié pour les enfants de lire est débattue à la maison et non dans les couloirs du pouvoir. Il est donc étrange que le HR 7661, récemment adopté par le comité et sur le point d’être soumis à un vote complet à la Chambre des représentants des États-Unis, représente exactement cela : le gouvernement va trop loin dans la question de savoir ce qu’il est approprié de lire pour les enfants.
HR 7661 est une attaque contre les droits civiques. Le projet de loi rend illégal « le développement, la mise en œuvre, l’animation, l’hébergement ou la promotion de tout programme ou activité destiné aux enfants de moins de 18 ans, ou la fourniture ou la promotion de littérature ou d’autres matériels comprenant du matériel à caractère sexuel, et à d’autres fins ». Le langage est terriblement ambigu et large ; il est facile d’imaginer une interdiction pour à peu près n’importe quel livre traitant du sexe ou du genre de quelque manière que ce soit.
Toute école ou bibliothèque trouvée en violation de la HR 7661 risquerait de perdre des fonds fédéraux essentiels dans un environnement de financement déjà difficile pour l’éducation et les arts littéraires. Le financement de l’éducation et des bibliothèques est déjà utilisé comme arme dans les guerres culturelles actuelles ; cela ne ferait qu’empirer les choses. Une école ou une bibliothèque pourrait perdre un financement vital pour avoir simplement tenté d’aider les étudiants queer à se reconnaître dans ce qu’ils lisent.
Je veux que mon fils lise une littérature qui accueille un large éventail de perspectives et d’identités. Qu’est-il arrivé à mon droits en tant que parent ?
Cela ne veut pas dire que je veux prendre toutes les décisions concernant ce que lit mon fils. Je suis heureux qu’il dirige lui-même sa lecture. Le choix de ses propres livres est un élément important de sa découverte non seulement de la littérature mais aussi de son identité.
Je suis également heureux que des bibliothécaires, des enseignants et des libraires qualifiés guident sa lecture. Les bibliothécaires pour enfants dévoués se forment pendant des années pour acquérir les connaissances et les compétences nécessaires pour remettre les bons livres entre les bonnes mains. En tant qu’ancien propriétaire d’une librairie indépendante, je sais à quel point cela demande des compétences. Je fais confiance aux bibliothécaires pour le faire, et ils le font bien, même s’ils sont la cible d’un harcèlement et de menaces toujours croissantes de la part des bannières de livres.
HR 7661 est un nadir terrifiant de ce mouvement. Depuis des années, les censeurs potentiels gagnent du pouvoir sur les bibliothèques, les commissions scolaires, les conseils municipaux et les législatures des États. Maintenant, ils ont jeté leur dévolu sur la législation fédérale. HR 7661 confie aux parents et aux bibliothécaires la décision sur ce que les enfants devraient lire et la confie aux politiciens – les mêmes politiciens qui ont orchestré l’attaque brutale de l’ICE contre les libertés civiles d’innombrables Américains.
Je ne fais pas confiance à ces politiciens pour choisir ce que mon enfant peut lire.
Des études montrent que la restriction des livres conduit à de moins bons résultats d’apprentissage. Des études montrent que l’identification aux personnages des livres améliore la santé mentale des enfants queer, une population qui connaît des taux incroyablement élevés de dépression et de suicide. Ce que nous lisons étant enfants est profondément lié à la formation de nos identités ; par conséquent, une attaque contre les livres pour enfants est une attaque contre les enfants qui les lisent.
Mais HR 7661 n’est pas seulement une attaque contre les enfants ; c’est une attaque contre les écoles, les bibliothèques et les personnes qui les font fonctionner. Les bibliothécaires sont déjà victimes d’un harcèlement constant de la part des bannières de livres qui tentent de forcer ces institutions publiques bien-aimées à se lancer dans une âpre guerre culturelle. Par exemple, après l’introduction d’un projet de loi interdisant les livres dans l’Idaho, une majorité de bibliothécaires de l’Idaho ont déclaré qu’ils envisageaient de quitter la profession. HR 7661 aggraverait ces tensions en utilisant la législation fédérale pour transformer les bibliothèques de sites d’apprentissage en sites de guerre idéologique.
À une époque où règne une crise d’alphabétisation chez les enfants, à une époque où une dépendance excessive à l’IA menace notre capacité de pensée critique, à une époque où l’idée de vérité est sujette à débat, la dernière chose dont nous avons besoin est que les bibliothécaires soient davantage attaqués. La dernière chose dont nous avons besoin est de restreindre l’accès des enfants aux livres. La dernière chose dont nous avons besoin, c’est que les personnes marginalisées soient encore plus déshumanisées par les machinations vicieuses d’un gouvernement fédéral plein de préjugés et de haine.
HR 7661 ne doit pas être autorisé à passer. Nous ne pouvons pas légitimer le mouvement interdisant les livres en inscrivant ses objectifs dans la loi fédérale.
Tout ce que vous avez à faire est d’appeler votre représentant et de lui dire de ne pas voter pour HB 7661. C’est votre droit de le faire, tout comme c’est votre droit de lire ce que vous voulez, tout comme c’est votre droit d’aider vos propres enfants à découvrir l’amour des livres.
Danny Caine est l’auteur de plusieurs livres, dont Comment défendre les livres et pourquoi et Comment résister à Amazon et pourquoi. Il est un ancien propriétaire de la librairie Raven à Lawrence, Kansas, Éditeurs hebdomadaire Librairie de l’année 2022.
