En tant que nouvel acteur dans le domaine de plus en plus fréquenté des reproductions de luxe de bandes dessinées classiques, Lighthouse Press démarre avec un objectif ambitieux en annonçant son intention de publier Tyranun chef-d’œuvre perdu de l’artiste Steve Bissette (Chose des marais), initialement publié sous forme de quatre numéros individuels au début des années 90. Une campagne de financement participatif visant à couvrir les coûts de production et d’impression d’un livre spécialisé et d’une « édition d’art originale » surdimensionnée tirée des pages dessinées à la main de Bissette devrait démarrer au début de 2026.
Tyran est l’autobiographie d’un Tyrannosaure Rex et de sa lutte pour survivre, mettant en vedette les paysages de la période du Crétacé magnifiquement rendus par Bissette et une narration épique qui lui a valu le statut de culte. Le titre a été initialement publié en noir et blanc sur papier journal de la propre marque Spiderbaby de Bissette et a été nominé pour un prix Eisner en 1995. Il est apparu pendant une période difficile pour la vente au détail et la distribution de bandes dessinées et n’a jamais connu beaucoup de succès commercial, mais ceux qui ont vu et se souviennent du livre se demandent souvent pourquoi il n’est pas revenu à l’impression.
Chris Stevens, fondateur et éditeur de Lighthouse, basé à Tucson, en Arizona, affirme qu’il a fallu un certain temps pour convaincre Bissette qu’il valait la peine de sortir une nouvelle édition, en particulier celle qui bénéficie du traitement d’édition d’art originale surdimensionnée. Stevens dit que Bissette n’a réalisé que les fans étaient toujours intéressés qu’après avoir vu un épisode de la série YouTube Bande dessinée Kayfabe dans lequel les coanimateurs Jim Rugg et le regretté Ed Piskor ont fait l’éloge du livre. Rugg est désormais attaché au projet en tant qu’éditeur, et Bissette fournit les illustrations et un nouvel essai d’introduction de 7 000 mots.
«Oui, c’est réel», a déclaré Bissette. « Lighthouse ramène au port mon « Ulysse perdu » primordial et personnel. Ce que j’ai vu jusqu’à présent est absolument magnifique, grâce à Lighthouse, Chris Stevens et Jim Rugg. Il n’aurait jamais éclos du nid sans eux. «
Sean Michael Robinson, qui a produit le rendu complexe de Dave Sims L’étrange mort d’Alex Raymond pour sa propre marque Living the Line, supervise la reproduction artistique, qui, selon Stevens, devrait établir une nouvelle norme technique pour ce type de livres.
Lighthouse est un nouveau nom, mais Chris Stevens n’est pas un nouveau venu dans le monde des éditions de prestige. Il était partenaire de Locust Moon Press, qui a publié l’édition de luxe primée en 2014. Little Nemo : Rêve un petit rêve de moi, et a récemment aidé à emballer des livres d’art sous licence Marvel et DC pour Clover Press. Il a travaillé dans le commerce de détail de bandes dessinées et effectue des travaux d’écriture et d’édition dans l’industrie de la bande dessinée. Locust Moon a également été à l’origine de Beehive Books (fondé par Josh O’Neil, ancien partenaire commercial de Stevens), qui a publié une série d’éditions bien accueillies de littérature classique accompagnées de nouvelles illustrations.
Stevens dit Tyran est le premier d’une série de titres que Lighthouse prévoit pour les prochaines années, présentant principalement des travaux des années 1990 et du début des années 2000. Contrairement à d’autres éditions d’artistes de luxe centrées sur des classiques établis des années 1960 et 1970 (les âges d’argent et de bronze des bandes dessinées), Lighthouse prévoit d’élargir le canon pour inclure des œuvres susceptibles d’attirer des générations de fans légèrement plus jeunes, en particulier des titres cultes ou des œuvres moins connues de créateurs de premier plan. À terme, il espère également publier des romans graphiques originaux.
Si la campagne de financement participatif réussit, Stevens dit qu’il recherchera un partenaire commercial du livre solide dans les domaines de la distribution des bibliothèques et des écoles pour sortir une édition couleur adaptée aux jeunes lecteurs. Pour l’instant, Lighthouse s’adressera directement aux détaillants et aux consommateurs après la campagne, comme ce fut le cas pour Locust Moon.
Stevens indique que les dates et les objectifs de la campagne seront annoncés sous peu.
