La première itération en personne de la conférence conjointe de NAIBA et SIBA, New Voices New Rooms, a attiré 278 libraires de 18 États qui se sont rendus à Arlington, en Virginie, pour parler boutique du 7 au 10 août. La programmation comprenait un discours d’ouverture de Julia Fabris McBride du Kansas Leadership Center, des visites en bus des librairies locales, des retraites spécifiques à un poste, des séances en petits groupes, une exposition très fréquentée et des réceptions permettant aux libraires d’interagir avec les auteurs et les éditeurs.
NVNR a été lancé en tant que salon professionnel virtuel par SIBA et NAIBA en 2020, et Elliot batTzedek, membre directeur de NAIBA, était heureux de voir NVNR sauter de l’écran dans le monde réel. « Il y a des opportunités lorsque vous vous réunissez et que vous parlez que vous ne pouvez pas oublier Zoom », a-t-elle déclaré, en particulier pour les nouveaux arrivants qui n’ont pas encore rencontré leurs collègues en raison de la pandémie. « Pour les magasins qui ont ouvert pendant Covid, c’est leur bienvenue dans l’entreprise. »
En effet, la conférence a vu un nombre impressionnant de débutants. Il y avait 33 nouveaux magasins à la conférence de cette année (19 NAIBA, 14 SIBA), reflétant la croissance rapide des librairies indépendantes dans les deux régions, même au milieu de la pandémie et d’autres défis économiques. (En 2022, 173 nouvelles librairies indépendantes ont ouvert aux États-Unis, selon l’ABA.)
La première fois Sarah Rifield, libraire au Park Books & Literacy Lab à Severna Park, dans le Maryland, a été étonnée de voir à quel point l’événement était « chaleureux et invitant ». « La librairie peut sembler recluse », a-t-elle déclaré, « et puis vous venez à ces événements et à des événements, vous trouvez votre communauté et vous constatez que vous faites tous face aux mêmes choses. »
Nyawira Nyota, étudiante et libraire à Page 158 Books in Wake Forest, Caroline du Nord, a assisté à NVNR pour la première fois grâce à une bourse de la Fondation Binc et a trouvé la programmation « utile et engageante ». À la page 158, Nyota contribue à accroître la présence TikTok du magasin, et tout au long de la journée de mardi, elle a filmé divers moments du salon pour une vidéo TikTok.
Mardi, des gérants de librairies, des propriétaires et des libraires pour enfants se sont réunis pour des retraites spécialisées. Kate Storhoff, directrice générale de Bookmarks à Winston-Salem, en Caroline du Nord, a fait l’éloge de la « fantastique » retraite des managers, qu’elle a qualifiée de « braintrust de personnes partageant des idées dans une pièce ». Casey Rose Frank, une première fois et propriétaire de Gold Bee Bookshop à Liverpool, NY, a été réconfortée de voir tant de femmes à la retraite des propriétaires et de rencontrer « tant de libraires ayant les mêmes expériences que moi – et je ne l’ai pas fait ‘ Je ne le sais même pas ! »
L’événement principal de mardi était la réception pleine à craquer d’auteurs indépendants, qui mettait en vedette Kim Coleman Foote, auteur de Coleman Colline (SJP Allumé); Toni Shiloh, auteur de Le scénario d’amour (Maison Béthanie); Danny Caine, auteur de Comment protéger les librairies et pourquoi (Microcosm Publishing) et copropriétaire du Raven Book Store à Lawrence, Kan ; et d’autres. Certains auteurs ont disposé des bonbons à leur table pour attirer les libraires, tandis que d’autres sont devenus encore plus malins. Martin Clark, auteur de Le rebond de Plinko (Rare Bird), distribué du miel, du café et des disjoncteurs. (« Vous l’obtiendrez si vous lisez le livre », m’a assuré Nyota de la page 158.)
Mercredi, les libraires se sont rendus sur le sol de l’exposition, qui comprenait 88 éditeurs et autres vendeurs, de Penguin Random House et Two Dollar Press à Bookshop.org et Edelweiss. (Pour la première fois, NVNR a limité le nombre d’exposants présents.) John Leary, directeur exécutif des ventes sur le terrain chez Hachette Book Group, était particulièrement enthousiaste pour cette partie de la conférence car parler en face à face avec les libraires « est le la meilleure partie du travail.
Les nouvelles récentes de l’achat de Simon & Schuster par la société de capital-investissement KKR n’ont pas pesé très lourd sur le sol de l’exposition. Tim Hepp, un représentant de compte national sur le terrain pour S&S, a déclaré que les employés étaient « prudemment optimistes » quant à la vente. Pendant ce temps, les libraires étaient pour la plupart heureux que l’éditeur, qui était sur le marché depuis mars 2020, ait enfin trouvé un acheteur. « C’est bien que ce soit réglé, que ce ne soit plus dans les airs », a déclaré Jessica Osborn, copropriétaire de E. Shaver Books à Savannah, en Géorgie.
La préoccupation la plus pressante d’Osborn était que le nouveau propriétaire de S&S « les mette sur Batch », se référant au système de facturation électronique maintenant utilisé par PRH, Macmillan et HarperCollins. Diana Robinson, copropriétaire de Eagle Eye Book Shop à Decatur, en Géorgie, a ajouté : « L’objectif est d’avoir tous les éditeurs sur Batch. » (Nathan Halter, responsable de programme chez Batch, a déclaré que travailler avec S&S avait été un « échec » puisque « le statut de l’éditeur était nébuleux », mais il espère que « compte tenu de leur nouvelle stabilité, ils seront prêts à aller de l’avant avec Batch ». )
Tout au long de la journée, des séances en petits groupes ont eu lieu à des tables plus petites sur le sol de l’exposition. Pour « Genre Buzz », les libraires se sont réunis à l’une des 16 tables désignées par genre pour rafraîchir leurs connaissances ou parler de leurs titres préférés. Au cours d’un atelier sur la préparation des vacances, Lauren Nopenz Fairley de The Curious Iguana à Frederick, dans le Maryland, a offert des conseils sur la commande, le stockage et l’affichage des produits et a exhorté les libraires à « prioriser, organiser et rester calmes » lorsqu’ils sont en proie aux vacances. se précipiter.
La clôture de mercredi a été la réception Focus on Editors, un nouvel événement développé « en reconnaissance de la façon dont les libraires aiment les éditeurs », a déclaré Linda-Marie Barrett, directrice exécutive de SIBA. Aux tables de cocktail le long de la terrasse intérieure de l’hôtel, 12 éditeurs, dont Jordan Pavlin de Knopf, Ibrahim Amad de Penguin Random House, Rachel Kahan de William Morrow et Matt Johnson de Kensington, ont discuté des grands titres à venir avec les libraires et distribué des copies avancées. Les galères de nouveaux livres de Michael Cunningham, Kaveh Akbar et Rachel Khong sont allées particulièrement vite.
Le dernier jour de la conférence comprenait la réunion annuelle de la NAIBA et la mairie de la SIBA, ainsi que des séances en petits groupes d’une heure sur des sujets tels que les salons du livre scolaire, les flux de trésorerie, la planification d’événements et les livres interdits. Ce dernier sujet était particulièrement important pour les membres de SIBA dans des États tels que la Floride, le Kentucky et l’Arkansas. Casey Rose Frank, membre de la NAIBA, de Gold Bee Bookshop, a apprécié l’opportunité de se connecter avec des libraires d’États touchés par les lois sur la censure. « Plus que jamais, j’ai adoré pouvoir parler aux gens de comment et de ce qu’ils font face aux interdictions de livres, et entrer en contact avec des personnes dans les États touchés, qui s’en sortent mieux que prévu », a déclaré Frank. « Cela a été incroyablement affirmatif. »
