Pen America a rejoint la Free Our Art Coalition pour soutenir la réintroduction de la législation fédérale qui restreindrait l’utilisation des œuvres artistiques – y compris la littérature et la poésie – comme preuve dans les procédures judiciaires criminelles et civiles.
La Restoring Artistic Protection Act (RAP Act) représente la première tentative fédérale pour établir des limites à la capacité des procureurs à utiliser des chansons, des romans, des scénarios et d’autres œuvres créatives contre leurs créateurs en cour. La législation s’appuie sur un projet de loi antérieur initialement présenté en 2017.
En vertu de la loi proposée, les procureurs pouvaient encore admettre des œuvres créatives comme preuve, mais uniquement dans des circonstances spécifiques déterminées lors d’une audience menée sans présence au jury. Le projet de loi vise à établir ce que les partisans décrivent comme des protections du premier amendement pour les artistes dans diverses disciplines créatives.
« Pen America accueille la réintroduction de la Restoring Artistic Protection Act (RAP Act) pour défendre les droits du premier amendement des artistes contre les poursuites injustifiées basées sur l’utilisation biaisée de leurs paroles – que les paroles ou le dialogue dans les films et les pièces de théâtre, ou dans les romans, ont déclaré dans une déclaration.
Harris a souligné les préoccupations concernant l’impact disproportionné sur certaines communautés. « L’utilisation de paroles de chansons, d’écriture de fiction ou d’autres formes d’art dans les procédures pénales, car des preuves présumées d’actes répréhensibles sont complètement antithétiques à notre tradition de libre expression et à nos protections constitutionnelles de la liberté d’expression », a déclaré Harris. « C’est un effort pour armer la liberté d’expression, dont le fardeau a un impact de manière disproportionnée des communautés noires et brunes qui embrassent une forme d’art particulière et une expression poétique. »
La législation intervient alors que les tribunaux d’appel en Géorgie, au Tennessee et au Texas ont annulé des condamnations sur la base de l’admission des paroles comme preuves dans les affaires pénales au cours des 18 derniers mois. La recherche a identifié plus de 820 cas à l’échelle nationale où des œuvres créatives ont été utilisées dans les procédures judiciaires contre leurs créateurs.
Harris a lié la législation à des préoccupations plus larges concernant les développements politiques actuels. « La protection des paroles de chansons et d’autres formes d’art contre l’armement semble importante dans de nouvelles façons de cette époque de rétro-glissement démocrate lorsque la culture est dans le réticule et que la liberté d’expression est utilisée pour détenir et expulser les gens sur la base de leur liberté d’expression », a déclaré Harris.
Le projet de loi a suscité le soutien des organisations de la musique et de l’industrie cinématographique, ainsi que des groupes de défense des arts, notamment des Américains pour les arts et SAG-Aftra. Pen America a cité l’utilisation de l’intelligence artificielle pour rechercher des œuvres créatives comme ajoutant de l’urgence à l’adoption de la législation.
