La rapidité de mise sur le marché est un problème qui préoccupe depuis longtemps les éditeurs de livres. Mais aujourd’hui, en raison des forces du marché qui peuvent faire d’un titre un best-seller dont peu de gens avaient entendu parler quelques semaines auparavant, de plus en plus d’entreprises trouvent des moyens de produire des livres plus rapidement et, ce faisant, de créer une opération de production généralement plus efficace. Lors du webinaire de Westchester Publishing Services du mois dernier « Manuscript to Market : Speeding up the Journey », les intervenants ont abordé certains points clés pour commercialiser les livres le plus rapidement possible.
Les deux panélistes représentant des éditeurs ont tous deux souligné que tous les titres n’ont pas besoin d’être publiés rapidement. Marina Padakis Lowry, directrice des opérations d’édition chez Zando, a déclaré que vous avez besoin de l’adhésion de l’auteur, de l’éditeur et de l’agent avant de planter un livre, sinon votre plan sera « mort dans l’eau ». Nina von Moltke, cofondatrice et présidente d’Authors Equity, a déclaré que puisque l’éditeur hybride récemment lancé est centré sur l’auteur, la société travaille en étroite collaboration avec les auteurs sur toutes les décisions de publication, y compris la rapidité de publication d’un livre.
Lowry et von Moltke, tous deux vétérans des Big Five, ont offert d’autres conseils pratiques pour sortir les livres plus rapidement. Lowry a fourni une proposition de valeur que les éditeurs doivent prendre en compte lorsqu’ils envisagent de planter un titre, une proposition qui équilibre la qualité, la rapidité et le coût ou, selon les termes de Lowry, « le triangle de fer ». Elle a noté que, généralement, pour mettre en place deux de ces éléments, un éditeur doit sacrifier la troisième. Et s’il est important d’obtenir l’adhésion interne pour publier rapidement un livre, Lowry a déclaré que les éditeurs doivent également alerter Barnes & Noble et Amazon de leurs projets. Les deux comptes commandent des livres en quantités inférieures et ne conservent que quelques semaines de stock, a-t-elle déclaré, les éditeurs doivent donc les informer de tout changement dans le calendrier de publication. Et Lowry a offert un conseil : B&N et Amazon sont plus susceptibles de parier sur un livre de poche commercial que sur un livre relié.
Bien que Authors Equity soit centré sur l’auteur, von Moltke a reconnu qu’il a dû devenir « un peu plus discipliné et définir des attentes pour nous-mêmes et pour les auteurs » en termes de termes ou de calendriers de production depuis son lancement en mars 2024. Pour les aider dans le processus, von Moltke a déclaré qu’Authors Equity a commencé à utiliser un logiciel de gestion de projet pour aider toute l’équipe à suivre tous les différents éléments au fur et à mesure de l’avancement du manuscrit. Et avant le début du prépresse, l’éditeur organise ce que von Moltke appelle une « réunion de détails » pour s’assurer que toutes les parties, y compris l’auteur, sont d’accord sur les différentes spécifications d’un titre particulier. La mise en œuvre de ces deux étapes, a déclaré von Molke, « nous a permis d’avoir un calendrier clair et d’agir rapidement lorsque nous en avons besoin ».
Von Moltke a approfondi la question de savoir quand la vitesse est importante pour un livre. Pour Authors Equity, la clé est de savoir ce qui aidera le mieux l’éditeur à constituer une audience pour le livre. Les délais de publication ne sont pas dictés par le temps de production, a déclaré von Moltke, mais plutôt par la détermination « des livres qui bénéficieront d’une mise sur le marché rapide ». [and] lesquels d’autres ont vraiment besoin de répit pour gagner du temps pour que les galères soient prêtes » afin que Authors Equity puisse susciter l’enthousiasme pour un livre. De plus, a-t-elle ajouté, les éditeurs doivent prendre en compte les exigences de leurs partenaires de distribution et de vente au détail.
L’exception à ces règles pour l’équité des auteurs concerne les livres précédemment auto-édités qu’elle a acquis. « Dans ces cas-là, nous avançons beaucoup, beaucoup plus vite parce que le public a déjà fait ses preuves et que c’est un livre qui a très probablement déjà fait ses preuves en ligne », a déclaré von Moltke.
Quel que soit l’auteur, von Moltke a souligné qu’un processus de publication fluide dépend d’une communication continue avec l’écrivain. « C’est très complexe de faire un livre et tout le monde ne le comprend pas », a-t-elle déclaré.
Matt Kennell, directeur exécutif des ventes chez Versa Press et président du conseil d’administration du Book Industry Study Group, a exprimé les choses en termes généraux, affirmant que pour que l’industrie adopte pleinement des délais d’exécution plus rapides, tous les membres de la chaîne d’approvisionnement doivent s’impliquer. « La manière dont les fichiers passent de l’édition à la production ; la manière dont les commandes, les métadonnées et les bons de commande sont traités entre les partenaires : tout cela peut allonger ou raccourcir le parcours de l’auteur au lecteur », a déclaré Kennell.
Les éditeurs qui réussissent à commercialiser rapidement des livres partagent quatre habitudes, a déclaré Kennell : l’optimisation du flux de travail, la standardisation, la transparence avec les fournisseurs et l’élimination des goulots d’étranglement. Kennell estime que la normalisation des processus est essentielle, car elle peut permettre aux éditeurs non seulement de planter un livre ponctuel occasionnel, mais aussi de « créer de la vitesse à grande échelle et de rendre cela reproductible ».
Comme la plupart des imprimeurs, Versa Press exhorte les éditeurs à être aussi transparents que possible sur leurs projets avec les fabricants afin de garantir qu’ils disposent de la capacité de papier et de presse nécessaire pour répondre aux besoins d’un client.
Les éditeurs disposent de plus d’options d’impression que jamais, a noté Kennell. L’industrie de l’imprimerie d’aujourd’hui est un monde dans lequel les entreprises associent impression numérique de haute qualité et impression offset, donnant ainsi aux éditeurs la possibilité de « dimensionner correctement les tirages tout au long de la vie d’un titre », a-t-il expliqué.
Kennell a en particulier exhorté les petits éditeurs à travailler avec un ou deux imprimeurs seulement pour obtenir les meilleurs résultats. L’un des avantages de cette démarche est que lorsque vous avez un titre en vogue, « vous pouvez passer en première ligne car vous avez déjà d’autres titres en préparation », a déclaré Kennell :
Kennell a également observé que depuis l’émergence de BookTok et d’autres sites de médias sociaux, « les signaux des consommateurs peuvent augmenter rapidement et tardivement, et comme nous le savons tous, vous ne contrôlez pas une étincelle, mais vous pouvez contrôler votre préparation.
